“操，真他娘的晦气。” 另一个老兵捂着鼻子连连后退，脸上满是嫌恶。
刀疤脸队长也被熏得脸色发青，连连后退几步，指着朱慈烺破口大骂：“小兔崽子，让你滚远点没听见？再过来老子砍了你，这他娘的是……是？”
他眼神厌恶地扫过独轮车上盖着的、不断散发恶臭的白布。
朱慈烺适时地停下脚步，距离刀疤脸队长约莫十步远。他抱拳行礼，身体筛糠般剧烈抖动着，哭得更加撕心裂肺：
“军爷啊，呜呜呜……您发发慈悲吧，我两个哥哥，呜呜……他们好像染上瘟病了。”
“呜呜……就是城里传的那个鼠疫啊！呜呜呜……浑身发黑，烂……烂了，臭得不行了，呜呜呜……”
朱慈烺边说边哭，一把鼻涕一把泪，一旁的朱慈炯和朱慈炤还有王之心也声泪俱下，场面那叫一个戚戚沥沥。
“鼠疫？” 这两个字如同炸雷，瞬间在守军中间炸开，所有人的脸色“唰”地一下变得惨白。
那刀疤脸队长更是像被踩了尾巴的猫，猛地向后跳了一大步，声音都变了调：“鼠……鼠疫？操，快，快给老子滚，滚得越远越好，他娘的想害死老子啊。”
他身后的士兵们也如同见了鬼，纷纷惊恐地后退，恨不得离那辆独轮车越远越好，眼神里充满了恐惧和厌恶。
比起刀枪，这种无声无息、沾上就可能浑身溃烂流脓死掉的瘟疫，才是真正的大恐怖。
朱慈烺见状，心中一定，哭声却更加凄惨绝望：
“呜呜呜……军爷，您行行好吧，我们全家就剩我和两个弟弟，还有这个哑巴叔叔了，爹娘都病死了，就指望这两个哥哥了。”
“听说，听说天津卫那边有神医，能治这病，军爷您发发善心，开开门，放我们出去，给哥哥们，寻一条活路吧，呜呜呜……”
“我们，我们愿意把家里最后一点活命钱，都孝敬给军爷们，呜呜呜……”
朱慈烺一边哭嚎着，一边哆哆嗦嗦地从怀里掏出那个沉甸甸的、用破布包着的小包裹。他故意动作笨拙，双手颤抖着把那包裹打开一角。
哗啦——
月光下，包裹里白花花的小银锞子和黄澄澄的铜钱瞬间暴露出来，那耀眼的光芒，在守军们的眼中，无比刺眼。
刀疤脸队长的三角眼瞬间瞪得溜圆，呼吸都停滞了。
他当兵这么多年，饷银被层层克扣，平时能见到几钱碎银子就不错了，何曾见过这么多白花花的银钱堆在一起。
那银钱的光芒，瞬间驱散了他心头的恐惧，点燃了贪婪的火焰。
朱慈烺“笨拙”地从包裹里抓出两个小银锞子和一小把铜钱，然后将剩下的包裹朝着刀疤脸队长的方向，用力推了过去，包裹在地上滑了一段，停在刀疤脸脚边不远。
“军爷，呜呜……这是，这是我们家，在京里做小买卖，攒了十几年的全部家当了，都孝敬给军爷们，只希望能给两个哥哥，一条活路啊，呜呜……”
朱慈烺几人哭得声嘶力竭，眼泪鼻涕糊了一脸。
那叫一个情真意切，闻者伤心。
刀疤脸队长看着脚边那鼓鼓囊囊的包裹，又看了看哭得快要断气的“黑脸少年”，再扫了一眼那辆散发着恶臭的独轮车，以及后面三个同样脏兮兮、抖成一团、哭得抽抽噎噎的“家人”……
他心里也盘算起来：这兵荒马乱的，闯贼很快就进城了，还守个屁的门，这银子，不拿白不拿。这瘟神，赶紧送走才是正理。二十两啊，这辈子都没见过这么多钱，跟弟兄们一分，每人也能落个不少，足够逍遥一阵子了。
他脸上瞬间堆起了“和善”的笑容，弯腰飞快地捡起地上的包裹，入手沉甸甸的份量让他心花怒放。他掂量了一下，又打开一角飞快瞄了一眼，确认无误，脸上的笑容更加灿烂，简直要咧到耳根子。
“哎呀呀，小兄弟，你看你，哭啥嘛，早说嘛。” 刀疤脸队长声音变得异常“温和”，随后对朱慈烺说道，“这年头，谁家没个难处？摊上这要命的瘟病，也是可怜。”
“行，军爷我心善，看你们孤儿寡……呃，兄弟几个不容易，这个忙，帮了。”
他一边说着，一边迅速将包裹塞进自己怀里，动作快得生怕别人抢走似的。然后，他朝着身后那几个同样被银钱光芒吸引的士兵挥挥手，“豪气干云”地喊道：“哥几个，还愣着干嘛？开门，开门，让这可怜的一家子过去，救人一命胜造七级浮屠，快。”
他又从那包裹里摸索出几十枚铜钱，随手扔给朱慈烺：“喏，拿着，爷看你们也困难，这点钱，路上买几个饼子垫垫肚子，快走吧，别耽搁了救你哥。”
“谢谢军爷，谢军爷大恩大德，呜呜呜……” 朱慈烺“感激涕零”。
吱嘎嘎——
沉重的城门被几个士兵合力推开一道缝隙，足够独轮车通过。
“快走快走。” 刀疤脸队长捂着鼻子（主要是那味儿实在太冲），不耐烦地催促道。
朱慈烺不敢耽搁，立刻和朱慈炯一起，重新扶起独轮车。王之心拉着还在抽噎的朱慈炤，四人低着头，推着那恶臭的车，跌跌撞撞地冲出了那城门洞。
朱慈烺咬紧牙关，双手死死抓住车把，和朱慈炯一起，推着独轮车，沿着通惠河杂草丛生、坑洼不平的东岸，一头扎进了城外的黑暗之中。
身后，城门很快就重重地关闭。
前方，是未知的逃亡之路。
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