阳光透过雕花木窗洒入州衙正堂,将整个厅堂映照得明亮通透。
朱慈烺与赵啸天并肩步入堂中,只见邱祖德、鲁王朱以海正与一位身着粗布衣衫的老者低声交谈。
那老者看似五十有余,面容清癯,衣着朴素,身形消瘦,浑身倒是自有一股书卷气。他的发髻略显凌乱,几缕斑白的发丝垂落额前,显然是匆忙赶路所致。那粗布衣衫虽然洁净,但袖口处已有磨损,腰间系着一条褪色的丝绦,脚踏一双沾满尘土的布鞋。其举止从容,举手投足间尽透着世家大族的教养,尤其是那双略显疲惫却依然锐利的眼睛,透露着久经世故的智慧。
朱慈烺盯着看了几眼,心下明了,这就是那“世修降表”的衍圣公——孔胤植。
见太子驾到,众人立即起身,整衣肃立,躬身行礼。阳光从窗外斜射而入,在青石地板上投下长长的影子,将每个人的身影拉得修长。
那老者扑通一声重重跪地,额头触地,声音带着几分颤抖:臣,曲阜孔家,圣人第六十五代孙,孔胤植,拜见太子殿下,殿下千岁千岁千岁!他的声音在空旷的大堂内回荡,清脆但却没多少中气,隐约能感觉到其中的些许不安。
朱慈烺冷眼打量着跪伏在地的孔胤植,心中泛起阵阵冷笑。作为穿越者,他太清楚这位圣人之后的所作所为。
历史上,就是这个孔胤植,在李自成大军还未进入山东时,就急不可待地在棂星门悬挂大顺旗帜,遣人赍表赴李自成军前献媚。待清军入关,又立即向清朝递交《初进表文》,可谓毫无气节。
想到这里,朱慈烺心里有些厌恶,也一改往日礼贤下士的姿态,盘算着,要先冷一冷这四处投降上表的衍圣公,小小的下马威还是要给他的。
他不似往日那般立即上前搀扶忠勇之士,而是顿了顿,默然不语,目光如炬地扫视全场。那阳光将他的身影拉得很长,更添几分威严。
朱慈烺缓缓走向主座,安然坐下,也不立刻让行礼的诸位和跪在地上的孔胤植起身,而是在椅子上磨了磨,似乎找到一个舒适的位置,双手往两边扶手一摊,无意识地开始敲击起扶手来,一旁的赵啸天等人看这动作,心下猜着这太子爷有在盘算啥坏主意了!
太子爷这一反常举动让堂内气氛顿时凝重起来,空气仿佛都凝固了。
跪伏在地的孔胤植心跳加速,额间渗出细密汗珠,后背已然湿透。他一路行来,多方打听,听闻这位太子爷平易近人,礼贤下士,怎的今日一来就给自己这般下马威?莫非太子已经知晓了什么?知晓自己已经在接触闯军?还是?……这些个念头让他不寒而栗。
王伴伴,朱慈烺忽然开口,声音平稳却带着威严,去给大家伙都上好茶。
王之心躬身应诺,快步退下。
跪伏在地的孔胤植只觉得时间格外漫长,每一刻都如坐针毡。阳光透过窗棂,在地板上投下斑驳的光影,更显得时光难熬。他能感受到堂内众人投来的目光,心中越发忐忑不安,暗自揣测太子的用意。
孔胤植心下有些乱了,毕竟自己也是打听到这太子爷礼贤下士的好声名,才巴巴地跑来拜见,想着那边和闯军也差不多联络上了,这头再给你太子爷下个注,到时候无论天下是你老朱家的,抑或是那大顺的,我孔家孔府都能屹立不倒。
可是眼前这太子爷和往常完全不一致的“见面杀”,让孔胤植早就做好的打算,似乎不那么稳固?不可能啊,自己这混迹官场几十年的老人精,嘿,如今怎么一下子就叫这位十五岁的少年太子,好像给击穿了?
孔胤植跪伏在地面,胡思乱想着……
朱慈烺则冷眼瞧着跪伏在地的孔胤植,心中其实也思绪万千。
在朱慈烺看来,这孔府世代享受着朝廷的恩宠,拥有免税特权,坐拥良田、财产无数,积累的财富不可估量。然而在国家危难之际,他们想的却不是忠君报国,而是如何保全自己的利益。这种行径,与圣人教诲的舍生取义相去甚远,实在令人不齿。
甚至朱慈烺开始“肚子里出坏水”,盘算着,今天来都来了,怎么说也得从你孔府这山东巨饕的身上,刮出一笔不菲的钱粮吧!怎么下手呢?
想着,朱慈烺见孔胤植跪在地上有些颤抖,或许这衍圣公也是年纪大了,还受着这太子爷的见面威压,要说心里不肝颤肯定是不可能的。
看着火候差不多了,朱慈烺这才缓缓开口,语气中带着几分似笑非笑:衍圣公大人,一路辛苦,快快请起,就坐吧。他又转向众人,声音温和了几分,大家伙都坐下吧,别干站着了。
众人这才落座,却都屏息凝神,察觉出今日气氛非同寻常。恰在此时,王之心奉上热茶,青瓷茶盏与紫檀木案几相触,发出清脆的声响,在这寂静的堂内格外清晰,也一定程度上冲淡了正堂内方才窒息得让人喘不过气来的氛围。
朱慈烺端起茶盏,轻轻吹散氤氲热气,目光却始终未离孔胤植。衍圣公如何要如此穿着?孔府积富,尚不止于此吧?堂堂圣人子孙,穿如此平民服饰,成何体统啊?他的声音平和,却给孔胤植一种责难的味道。
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