就在这时,堂外传来一阵急促而有力、甲胄铿锵的脚步声,由远及近,打破了堂内的宁静。
朱慈烺抬头望去,只见张无极、冯忠、文兴邦三位将领,身着沾满晨露和尘土的袍服,风尘仆仆,正并肩大步流星而来。三人脸上都带着几分急切与难以抑制的振奋之色,显然是从校场直接赶来。
行至堂前,三人停下脚步,甲叶轻响,对着主位上的朱慈烺齐齐抱拳躬身,声音洪亮,带着军人的干脆利落:“臣等参见太子殿下。”
朱慈烺见状,心中了然,脸上露出温和的笑容:“哦?三位将军何事如此急切,一同前来?快快免礼,进来说话。”他转头对王之心道:“王伴伴,看茶。”
王之心躬身应诺,快步而去。张无极三人迈入堂内,在赵啸天下首的椅子坐下,身形笔挺,即便坐下也保持着军人的仪态。
很快,热茶奉上。三人皆是行伍之人,习惯了太子殿下的平易,也不客套,端起茶盏吹了吹热气,便仰头饮了一大口,喉结滚动,显是一路急行而来,口干舌燥。
朱慈烺笑了笑,正准备起身为黄得功引见这三位麾下大将,却见张无极已抢先一步放下茶盏,霍然起身,抱拳施礼,脸上带着敬重之色,朗声道:
“殿下!不必劳烦殿下引见。末将等方才正在城南校场督导新军操练,忽见城外烟尘大作,地平线上涌现一支军容严整、煞气逼人的精锐铁骑,浩浩荡荡开来,打头那面迎风猎猎、猩红底色的‘黄’字帅旗,更是格外醒目!”
“末将当时便心中巨震,与冯、文二位将军商讨,皆猜想莫非是…”
他目光灼灼地转向坐在朱慈烺身侧、同样已放下茶盏站起身来的黄得功,语气充满了由衷的敬佩与激动,声音都不自觉地提高了些许:
“莫非是那位威震天下、令鞑虏闻风丧胆的‘黄闯子’、靖南伯黄总兵到了?末将等不敢怠慢,将操练事宜暂交了,便立刻拨马赶来州衙,想着定要亲自拜见黄老将军,一睹虎威!”
朱慈烺闻言,哈哈大笑,心情极为舒畅,“好,好!看来孤果然不用多介绍了。英雄惜英雄,豪杰重豪杰,诸位将军皆是心有灵犀啊!”
他伸手示意身旁的黄得功,正式介绍道:“孤还是正式给三位将军引荐一下吧,这位,便是靖南伯,正如张将军所说,曾血战辽东、忠勇无双的黄得功总兵!”
黄得功连忙上前一步,他虽位高爵显,但深知眼前这几位皆是太子如今倚重的臂膀,是未来共事的同袍,且对方如此热情敬重,他自然不敢有丝毫托大,抱拳向张无极三人一一示意,脸上带着粗犷却无比真诚的笑容,声音洪亮:
“黄某惭愧,劳诸位将军挂念,亲自前来,黄某何德何能,实在不敢当。”
他话未说完,那张无极猛地收敛笑容,神色变得无比肃穆庄重,毫不犹豫地向前踏出一步,推开座椅,对着黄得功,“噗通”一声单膝跪地,抱拳过头,行的竟是军中参见大将的隆重礼节,声音微微发颤,却字字铿锵,掷地有声:
“末将张无极,拜见黄老将军!老将军威名,如雷贯耳,播于四海。”
“末将昔年在辽东时,便无数次听闻老将军率麾下儿郎,突骑冲阵,浴血搏杀,辽东处处皆留下老将军赫赫战功,每每听闻,皆心驰神往,恨不能随将军马后,杀敌报国。”
“将军忠勇,天下皆知。今日得见将军虎威,无极三生有幸。今后同在殿下麾下效力,恳请老将军不吝指点,多多教诲,末将愿执鞭坠镫,唯太子殿下,及黄老将军马首是瞻。”
这一拜,发自肺腑,充满了对前辈悍将的无限敬仰与誓死追随的决心。同为从辽东那片血肉磨盘中滚出来的军人,张无极太清楚“黄闯子”这三个字代表着怎样的勇武、忠诚与赫赫战功。
那是用无数场血战、用一身伤疤、用对大明赤胆忠心换来的无上荣光。
冯忠与文兴邦见状,亦同时起身,虽未如张无极般行单膝大礼,却也皆躬身抱拳行礼,言说对黄得功的久仰大名,并请求老将军多多指教。
黄得功被张无极三人这突如其来、郑重无比的大礼弄得一怔,随即一股滚烫的热流猛地涌上心头。
他久在官场军旅,见过太多虚情假意、倾轧算计、世态炎凉,此刻张无极等人眼中那纯粹而炽热的敬佩、那毫无保留的信任与真诚,让他这铁打的汉子、见惯了生死的沙场老将,也不禁为之动容。
黄得功连忙抢上前两步,伸出双手,纷纷将张无极、冯忠和文兴邦三人搀扶起来,声音也因激动而带上了几分沙哑:
“张将军、冯将军、文将军,快请起,快请起,这如何使得,折煞黄某了,折煞黄某了。”
他走到张无极面前,紧紧握住张无极的手臂,感受着那股豪气,对这位和自己一样都是辽东厮杀出来的将领,满是欣赏与感慨:
“你我皆是武人,皆为大明厮杀,在辽东那片苦寒之地流过血、丢过命。份内之事,保家卫国而已,何足挂齿。”
“能得诸位将军如此看重,如此情义,是黄某的荣幸。今后同在殿下麾下,自当同心同德,肝胆相照,并肩杀敌,共卫社稷。谈不上指点,互相砥砺,互相扶持!”
朱慈烺站在一旁,微笑着看着这几位心腹爱将一见如故、惺惺相惜的场面,心中倍感欣慰,一股暖流悄然涌动。
这正是他迫切需要看到的——麾下将领团结一心,同仇敌忾,而非互相猜忌,内耗不止。这种基于共同经历和彼此认可的袍泽之情,远比任何行政命令都更能凝聚战斗力。
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