谷三见太子垂询,精神一振,也不再拘谨。
他拿起一支燧发铳,指着那修长的枪管,尽可能清晰地解释道:“回殿下,这新铳管,确是关键!以往造铳,无论是鸟铳还是三眼铳,多用熟铁卷曲成管,再设法焊死。这般做法,一是管壁厚薄难匀,二是那焊缝总是薄弱处,极易炸裂。尤其是这燧发铳,用的药力猛,以往的法子根本吃不消。”
谷三顿了顿,组织了一下语言:“俺们试了许久,后来琢磨着,得从根子上变。首先,这炼铁的火,得旺。俺们把各处的炉子,能改的都改了,全用上焦炭,那黑黢黢的家伙,烧出来的火头,比木炭硬实多了,烧出来的铁水更纯,杂质少。”
“其次,是这铁料本身。”谷三拿起旁边放着的,一小块铁料,“以往灌钢,多是三份熟铁夹一份生铁,反复锻打。”
“俺们试着调整了比例,用了四份上好熟铁,配一份精心炼过的生铁,这般打出来的钢料,韧性更好,更吃得住劲。”
说到这里,他脸上露出自豪之色:“最要紧的,还是这打管子的法子!俺们弃了那卷曲焊接的老路,用的是‘钻膛法’。”
谷三顿了顿,继续解释道,“这新法,先取一块烧红的实心熟铁柱,用老大的水力钻床,硬生生从这铁疙瘩中心,沿着轴线,慢工出细活地钻出一个细孔来。钻得差不多了,再把这钻了孔的铁芯,烧红了,套在一根比想要的内径稍细些的坚硬铁芯棒上,然后由几个壮小伙,抡圆了大锤,就围着这铁芯,从外往里,一遍遍地锻打。”
“这般打出来的管子,是由实心生生打成空心的,内壁光滑,管壁均匀,厚实坚韧,浑然一体,再也寻不见那要命的焊缝了,任凭它燧发装置力道再大,药力再猛,也轻易炸不开了!”
谷三说得兴起,连比带划,唾沫横飞。
周围一众将领,包括黄得功、邓林祖这等见多识广的老将,都听得目瞪口呆。
他们虽常年使用火器,但对这制造过程中的艰深门道却是知之甚少,此刻闻听这“钻膛法”、“套芯锻打”等闻所未闻的工艺,只觉匪夷所思,又深感其妙无穷。
朱慈烺听得连连点头,心中更是赞叹不已。
这些明代的能工巧匠,一旦给予了正确的方向和足够的资源支持,其爆发出的创造力着实惊人。这“钻膛法”虽效率较低,但在当前技术条件下,无疑是制造高质量铳管的最佳途径之一。
他大笑着,打断谷三愈发深入的技术细节:“好了好了,谷佥事,你这番道理,精深奥妙,孤与诸位将军怕是听得云里雾里了!”
朱慈烺继续笑道,“孤只需知道,你们找到了好法子,造出了好铳管,这便是天大的功劳!接下来,你要做的,便是将你这‘焦炭炼铁’、‘钻膛锻管’诸般有效之法,细细记录下来,形成定规!今后制造,便依此规范而行,并不断精益求精,可能做到?”
谷三见太子如此信任,激动得重重一拍胸脯:“殿下放心,包在俺老谷身上,定把这规矩立得死死的,谁敢偷工减料,俺第一个锤扁他!”
“好。”朱慈烺赞道,目光再次投向那燧发枪,“快!于佥事,你来为孤与诸位将军演示一番,这新铳究竟如何操作,威力几何?”
于宗林早已跃跃欲试,闻言立刻上前一步,郑重地双手捧起一支已然装填完毕的燧发枪。
他深吸一口气,努力让自己的讲解清晰明了:“殿下,诸位将军,请看!此铳之核心,便在于此处燧石击发机构,无需火绳,风雨皆宜。”
于宗林首先指向枪身右侧那如鹤嘴般的击锤:“殿下,此物名为击锤,其头部有一小夹,用以夹紧一块精心打磨的坚硬燧石。” 他熟练地扳动击锤,将其向后扳至待击发位置,发出清脆的“咔哒”声。
接着,他指向击锤下方、与枪管连接处那块L形的亮钢片:“此物名为火镰,其上方有一小凹槽,正对枪管后部的引火孔。待击发时,燧石猛力撞击火镰,刮擦产生大量炽热火花,直接溅入引火孔,引燃膛内火药。”
然后,他开始演示装填。
于宗林先是取过一个牛角制成的药壶,小心翼翼地往铳口内倒入一定量乌黑颗粒状的药粉:“此乃按新方制作的颗粒火药,燃烧更迅捷,威力更大。”
接着,他从一个皮袋中取出一枚用油浸过的麻布包裹着的圆形铅弹,从铳口塞入。
随后,他取下插在枪管下的推弹杆,其头部带有一个木制的凹面圆盘。他将推弹杆插入铳口,用力而均匀地将铅弹和火药压实,动作沉稳老练:
“此举名为‘送弹’,需用力得当,务使弹丸与火药贴实,闭气良好,方能发挥最大威力且保证安全。” 他反复压实了数次,确保无误。
装填完毕,他再次检查击锤是否扳起,然后用手拨开保护引火孔的一块小铜片,用一个小巧的药匙,将定量的细粒引火药倒入引火孔旁的药池中,再合上药池盖。
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