北翼城的失守，意味着山海关防御体系被撕开了一个巨大的口子。闯军可以以北翼城为跳板，直接威胁关城本体，甚至随时可以从侧后方找机会攻击关宁军。
局势，已然危如累卵……
吴三桂缓缓转过身，他的脸上看不出太多的表情，但那双深陷的眼眸中，却燃烧着屈辱，甚至有些许绝望。他何尝不知高第的能力有限？将三万新募乡勇交给他防守北翼城，本就是无奈之举。他也派了援军，但终究未能挽回败局。
今日一战，关宁军虽然凭借骑兵出击，给闯军造成了万余伤亡，但自身损失同样惨重，更重要的是，城防火力已基本耗尽。
正如李自成所料，明日，他吴三桂和关宁守军，将面临无炮可放、无箭可射的绝境！
想着，吴三桂走到高第面前，没有斥责，而是亲手将他扶起，声音低沉：“高将军，请起。胜败兵家常事，何须如此自责。闯贼势大，非你一人之过。你已尽力了。”说着，吴三桂拍了拍高第的肩膀，“下去好好包扎伤口，整顿残部，明日……还有恶战。”
高第感激再三，哽咽着退下。
吴三桂的目光扫过堂下众人，声音带着沉重：“诸位，局势之危，不必赘言。北翼城外城已失，我军火炮弹药耗尽，箭矢所剩无几。明日，闯贼必倾力来攻。”说到此，吴三桂顿了顿，深吸一口气，问道：“关外多尔衮那边……可有消息？”
负责联络的将领黯然摇头：“回大帅，派往连山方向的斥候，至今……无一返回。”
堂内一片死寂。
所有人都明白这意味着什么。多尔衮，那只狡猾的狐狸，很可能就在关外某处冷眼旁观，等待着他们与李自成拼个两败俱伤，他好坐收渔翁之利。又或者，这清军压根没敢前来，而是在外游曳。
听到此，吴三桂闭上眼睛，脸上肌肉微微抽搐。他深知，自己已然没有退路。
吴三桂心里明明白白，李自成绝不会放过他，投降大顺，就是死路一条，绝无任何机会。
而指望多尔衮雪中送炭，无异于与虎谋皮，极其天真。吴三桂太了解这多尔衮了，无利不起早，且极其狡诈，还有城府谋略，是个很难缠的家伙，他多尔衮又如何会真的为了自己这关宁军，而派他满清八旗兵冲杀……
此刻，摆在吴三桂面前的，似乎只有两条路了——
要么，明日与山海关共存亡，带着这几万弟兄，一起战死沙场；
要么……向那个他曾经誓死对抗的敌人-多尔衮和清军，低头，引清兵入关援助，彻底投降关外满清。
可吴三桂心里，迅速就被透彻的痛苦席卷。这两条路，无论哪一条，都让他感到彻骨的屈辱：
带几万弟兄全部战死，值得吗？这些和自己征战多年的弟兄，此刻又在为谁而战，为谁而死呢？大明皇帝陛下已经殉国，那他们关宁铁骑算什么？他们是谁？这几万弟兄的家人呢，他们都战死了，家人怎么办？
投降多尔衮？按着眼下这绝望局势，一开始想借清军的思路，肯定不可能被多尔衮接纳了，唯有全力投降到满清，自己和几万弟兄才有一丝生路……但这生路就那么坦荡吗？绝不会的，吴三桂太了解多尔衮的狡诈了，一旦自己关宁军投降，多尔衮要做的第一件事，便是让自己冲杀在前，然后伤亡无数。
难道真的只能投降满清？那自己这么多年和手下弟兄们又在打什么仗呢？又一直在关外和谁厮杀？这么多年自己麾下死在多尔衮八旗兵手下的弟兄，如何向他们交代？
吴三桂低头沉思着，心里阵阵剧痛，他不知道怎么选。
过了良久良久——
“传令下去，”吴三桂猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝，“全军戒备，严防夜袭。连夜搜集一切可用的守城器械，滚木礌石，金汁火油，务必备足。告诉将士们……人在关在。”
吴三桂想不通，也做不下最终的决定，那就先不做决定吧。
“末将遵命。”众将轰然应诺，但每个人的心中，都笼罩着一层浓得化不开的阴霾。
山海关的明天，注定将是一场更加血腥、更加绝望的厮杀。
而关外那双冰冷的眼睛，何时才会睁开？又会看向何方？这山海关的局势将走向何方？吴三桂最后会如何选择？
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