仅仅认识不到七天，吴明微、王栩知表忠诚的语言让李忝有细微的感动，他点点头，用井水填满手中的土碗，起身高声说：“今夜，祝愿我们回京的路畅通无阻。”
姚纤起身，学着他的模样举起手中的土碗：“即使死亡如影随形，我也会拼命护住大家的安全！”
“好！”
不知谁拍了一巴掌，让沉甸甸的气氛轻松些，没有好酒好肉，只有对未来美好的期许，水喝到见底，离座方便后，又坐回来继续吃喝。
到了下半夜，在南江最后一晚便结束了，人们躺在铺了层树叶的土地上，并未沉沉入睡，便听见车马笃笃响，好不容易睡下，却被吵醒，人人多带了分怨气。
再睁眼，一名中年男人下了马车，穿着一看便是权贵，他那一双眼睛缓缓扫过地上躺着的人，发现大部分人都醒了，便眯了起来，如鹰般锐利的目光思索着谁才是李忝、樊跃、姚明钰、姚纤。
躺在树叶上的每个人几乎都没差别，脸上有着连日来风吹雨晒的痕迹，头发乱糟糟的用一根布条固定，身上穿的衣服没有一处是好的，即使来时有贵首饰，此时也收起来统一放到了别处。
中年男人观察地上人同时，地上的人半睁着眼也在观察他，洪水刚退遗留的腥臭让男人咳嗽起来，众人索性借着这声坐起来。
“请问阁下是谁？为何深夜来到这快荒废的南江城？”
李忝半撑着身子，借着月光，他看清了来人半张脸，与南江城刺史张怀文一模一样，应是听着水下去，百姓回到被洪水淹没的房屋，打算重新开始，他便回来了。
中年人闻声看去，凭借脑海里对李忝画像的回忆，他迅速行礼：“老臣南州刺史张怀文见过三殿下！”
“张刺史选这个时间回来，怕是已收到南江水退的消息了吧？”李忝起身，强忍着愤怒，走到他身前，伸手拍了拍张怀文肩膀上不存在的灰，
“刺史大人，南江是南州州治，刺史大人在水灾最严重的时候，去到江州州治避难，直到洪水退后，方才回来，本宫还以为您不会回来了呢。”
“诶，殿下所言差矣，”张怀文笑着摇头，双手恭敬地行礼，上半身微微弯着，笑道，“本官去云北，为的是收集物资，刘大人可给在下做证，三殿下可别诬陷本官了，您瞧。”
他往后一指，不远处火把亮起，照亮了一条路，火光辐射范围内，一辆辆牛车装着满满当当地货物。
李忝微微有些惊讶，但张怀文在这个时间回来，不得不怀疑，他面无表情地说着：“身为南朝的忠臣，管的又是十大州之一的南州，张怀文，我希望你是真心待百姓，而非为了升迁的私心。”
“三殿下多虑，老臣既是南州刺史，定会为每一个百姓负责，”张怀文言辞凿凿地说完，便直起身，“敢问殿下何时走？”
这张怀文阴阳怪气的，让姚纤倍感不适，“张大人，怎么，您很着急我们什么时候启程回上京吗？既然回来了，连一顿好肉好酒都不舍得招待一下？”
本是敌对的两个党羽立在明灭的月光下，张怀文瞧着眼前五官标致肤色偏黑的女子，笑着问：“你就是允安郡主吧？生得并不倾国倾城，也不知圣上与两位殿下看上你什么了，完全是个乡野村姑…”
姚纤眯了眯眼睛，出手拦住正要上前的岳安然，接了话来：“张刺史，我好歹是圣上亲封的允安郡主，您这番话已是以下犯上了，就不怕我告诉圣上，降你的罪吗？”
“怕？那也得看你们能不能活着回去了，”张怀文说完，哈哈大笑，转身朝身后跟着的人说，“杀了他们，太子赏金万两。”
“原来是为了这个，我说你一个做了几十年官的刺史，怎会在这个时候回来，敢情是趁我们消耗得差不多，要我们命来，”姚明钰大声嚷嚷，“我是姚相唯一的儿子，你杀了我，就不怕吗？”
一向安静无言的姚明钰高声喊，张怀文不住手，反倒笑出声：“姚公子，你的父亲是什么样的人，想必你比我还清楚，他怎么可能就一个主母一个小妾呢？天真！动手，做得干净些。”
南江城中百姓正在安睡，南江城外，两波人正在厮杀，张怀文生怕他们不死，还在林中埋伏了弓箭手，箭上不仅抹了毒，还上了油点了火。
“张怀文，你要杀的可是皇子，若是被父皇知道…”
“知道又如何？反正过不了多久，便会恭迎陛下殡天，也好，你们父子倒能在黄泉做伴，也不孤单。”张怀文说完，让手下拿了根凳子来，打算好好欣赏李忝的死状，他已提前庆祝胜利了。
姚纤摘下腰间的梅花鞭，狠狠一甩，便将张怀文那张有褶子的脸划破，他怒不可遏，蹬着姚纤：“你这不受宠的姚家嫡女，竟敢如此对我，不是我便升迁六部尚书，你打的可是一个重臣的脸。”
“姑奶奶打的就是你！”姚纤运功来到张怀文身前站定，伸出一只手掐住他的脖颈。
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