他缓缓抬起手，手中托着一个被血迹浸透的锦囊——数月前，李通用来贿赂淯水使者的那个锦囊。锦囊口松开，滚出一只小巧玲珑的碧玉酒杯，杯壁上残留着淡淡的、甜腻的翠绿色痕迹——鸩酒之杯。
刘玄看到那酒杯，如同被毒蛇咬了一口，猛地尖叫起来：“不！不是我！是王匡！是陈牧！是他们逼我的！是他们逼我下旨的！伯升…伯升是忠臣…都是他们害的…”他语无伦次，将一切责任疯狂地推给早已逃窜的王匡、陈牧。
刘秀仿佛没听见他的哀嚎，目光转向殿门处。两名亲卫押着一个面无人色、抖如糠筛的宦官走了进来。
“说。”刘秀的声音如同来自九幽。
那宦官早已吓破了胆，噗通跪倒，指着刘玄，尖叫道：“是他！是陛下！是他亲手将鸩毒交给奴婢！是他让奴婢看着刘司徒饮下…他说…他说‘送伯升上路’…”宦官的声音凄厉而绝望。
“你…你血口喷人！”刘玄目眦欲裂，抓起龙案上的玉玺就向宦官砸去！
砰！
玉玺砸在宦官额头上，鲜血直流。宦官惨叫着昏死过去。
大殿内死寂一片。只剩下刘玄粗重如破风箱般的喘息。
刘秀缓缓拾级而上。每一步，都像踩在刘玄的心脏上。
“皇兄…”刘玄看到刘秀逼近，如同抓住最后一根稻草，扑倒在龙阶下，抱住刘秀的腿，嚎啕大哭，“朕错了！朕被奸人蒙蔽！饶了朕！朕把皇位让给你！饶朕一命…”
刘秀低头，看着脚下这个懦弱、昏聩、害死兄长的“皇帝”，眼中没有愤怒，没有鄙夷，只有一种冰冷的、彻底的空洞。他轻轻抬脚，如同拂去一粒尘埃，将刘玄踢开。
刘玄滚倒在地，惊恐地看着刘秀抽出“龙渊”。
那柄饮过张卯鲜血、斩杀过无数敌寇的神兵，此刻带着复仇的寒光，缓缓抬起。
“不——！朕是皇帝！朕是真命天子！你不能杀朕！啊啊啊——”刘玄发出绝望到极致的尖叫！
刀光落下。
没有惊天动地的声势，只有一抹冰冷的光华闪过。
刘玄的尖叫声戛然而止。
一颗戴着天子冕旒的头颅，滚落在冰冷的大殿金砖之上。那双瞪大的眼睛里，凝固着难以置信的惊骇和死前极致的恐惧。
鲜血，顺着光滑的台阶，缓缓流淌下来，将那象征着皇权的明黄龙袍，染成一片刺目的暗红。
刘秀看也未看脚下的尸体。他提起“龙渊”，刀锋上沾染的，是仇敌的血，也是这腐朽王朝最后一点肮脏的余烬。他走到龙椅前，俯身，将“龙渊”轻轻放在那张宽大而冰冷的龙椅之上。
冰冷的刀锋与冰冷的黄金，在死寂的大殿中，无言相对。
“兄长…”刘秀的声音极轻，仿佛怕惊扰了什么，“仇…报了。”
“龙渊…我把它留在这里。”
“这位置…太冷…太脏…配不上你。”
他转身，不再看那龙椅和上面的刀。
“传令：通告天下！”刘秀的声音陡然拔高，带着一种扫清寰宇、重开天地的决断，“更始帝刘玄，昏聩失道，构陷忠良，畏罪自戕于淯水行宫！”
“即日起，承高祖之业，奉天命之归…”
刘秀的目光穿透大殿的穹顶，望向那浩瀚的星空，一字一句，如同洪钟大吕：
“整肃吏治！安抚黎庶！兵发洛阳！诛灭王莽！再造大汉！”
“诺！！！”殿内殿外，山呼海啸般的应诺声轰然响起！那声音中，充满了对新生的渴望和对未来的坚信！
肖雯雯站在殿门外的阴影里，将这历史性的一幕刻入核心。她看着刘秀挺拔而孤独的背影走向殿外的光明，又看了看龙椅上那柄染血的“龙渊”，缓缓闭上了眼睛。
公元24年初，淯水血洗，更始覆亡。
昆阳的神只，终成执剑的帝王。
龙渊泣血，赤霄出鞘，一个崭新的时代，在血色晨曦中，拉开了它磅礴的序幕。
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