“老丈,您可有办法让小橙避一避?” 肖雯雯攥紧了衣角,声音里带着恳求,“我不能让他落得那样的下场。”
老丈沉默了片刻,走到墙角,掀开一堆干草,露出一个半人高的地窖口:“这是我早年挖的地窖,用来存放竹简的,里面干燥,能住人。要是情况紧急,可以让小橙先躲在这里。” 他顿了顿,又补充道,“只是地窖里空间小,也不能久待。我再托乡下的亲戚问问,看能不能让小橙去乡下避些日子,等风头过了再回来。”
肖雯雯连忙起身行礼:“多谢老丈!您的大恩,我们永世不忘!”
“别客气,我也是为了小橙这孩子。” 老丈扶起她,神色凝重,“只是你要小心,皇后的眼线很可能也在盯着我这书肆,以后你别再来正门,就从这后院的小木门进来,每次来之前,先在巷口的老榆树下拍三下掌。”
肖雯雯点点头,把老丈的话牢牢记在心里。她刚想告辞,就听见院墙外传来脚步声,还有男人的问话:“掌柜的,你这后院里,是不是藏了人?”
老丈脸色一变,连忙把肖雯雯推进地窖:“快进去!别出声!” 肖雯雯钻进地窖,老丈迅速盖好干草,又拿起水壶,装作在浇菜的样子,打开后院门。
门口站着两个穿青色短打的男人,其中一个正是巷口那个带疤的人。“官爷,您这话是什么意思?” 老丈故作疑惑,“我这后院除了竹简就是青菜,哪有人藏?”
“是吗?” 带疤的男人冷笑一声,推开老丈就往院子里闯,目光扫过菜园的每个角落,最后落在那堆干草上,“那堆草是什么?掀开看看。”
肖雯雯在黑暗的地窖里屏住呼吸,手心全是汗。她能听见自己的心跳声,还有外面男人的脚步声 —— 离干草堆越来越近了。
“不过是些旧干草,用来盖竹简的。” 老丈连忙挡在干草堆前,笑着说,“官爷要是不信,我掀开给您看。” 他弯腰,慢慢掀开干草,露出下面的竹简,却巧妙地挡住了地窖口。
带疤的男人看了一眼,没发现异常,又在院子里转了一圈,才悻悻地说:“要是发现你藏人,仔洗你的皮!” 说完,带着另一个男人走了。
等脚步声远了,老丈才掀开干草,把肖雯雯拉出来。“吓死我了,还好他们没仔细看。” 老丈擦了擦额头的汗,“肖姑娘,你快走吧,以后尽量少出门,有消息我会让乡下的亲戚捎信给你。”
肖雯雯点点头,快步走出后院,心里却比来时更沉重 —— 眼线已经开始排查老丈的书肆,这里也不是安全的地方了。
回到小院时,刘小橙正坐在石桌旁写字,纸上写着 “安全” 两个字,笔画用力,却有些歪扭。看见肖雯雯回来,他立刻站起身:“姐姐,你没事吧?我等了你好久。”
“我没事。” 肖雯雯走过去,拿起那张纸,眼眶忽然有些发热,“小橙,你写这个干什么?”
“我想,只要我们小心,就会安全的。” 刘小橙看着她,眼神里带着坚定,“姐姐,要是以后有危险,我会保护你的。”
肖雯雯蹲下身,抱住他,声音有些哽咽:“好,姐姐相信你。” 她知道,这孩子已经不是那个只会躲在她身后的小可怜了,他正在学着面对危险,学着保护别人 —— 这是成长,也是乱世里最无奈的坚强。
当晚,肖雯雯把老丈的地窖和乡下避风头的事告诉了刘小橙。“以后可能要委屈你住在地窖里,或者去乡下待一段时间,你愿意吗?”
刘小橙点点头,攥紧了肖雯雯的手:“我愿意,只要能跟姐姐在一起,住哪里都好。”
肖雯雯打开微型定位器,屏幕上的风险等级已经变成了 “高度”,下方弹出一行刺眼的小字:“检测到皇后贾南风近侍动向,目标人物刘小橙已被列入‘备选名单’,建议 48 小时内转移。”
她关掉屏幕,望着窗外的月光,心里暗暗盘算 —— 必须尽快让刘小橙躲进地窖,或者去乡下。因为她知道,贾南风的人,不会给他们太多时间了。
而此刻,城西的悦来客栈里,带疤的男人正跪在地上,向一个穿着锦袍的太监汇报:“公公,那刘小橙确实有才貌,属下已经摸清他的住处,还查到他常去文渊堂的书肆,跟一个老掌柜来往密切。”
锦袍太监坐在椅子上,手里把玩着一枚玉扳指,冷笑一声:“皇后娘娘正缺个会读书的少年解闷,这孩子倒合心意。明日你带几个人,把他‘请’进宫里,记住,别伤了他的脸。”
“是!属下遵旨!” 带疤的男人低头应道,眼里闪过一丝阴狠。
月光透过客栈的窗户,落在地上,像一地冰冷的碎银。一场针对刘小橙的阴谋,正在悄然酝酿,而肖雯雯和刘小橙,还不知道自己已经站在了危险的悬崖边。
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