可那时的平华村贫困是出了名的,谁家好儿郎愿意入赘到一个既无家产、未来岳父又整日消沉的人家当劳动力?即便尤家三朵金花个个生得秀美,提亲的人也被这“招婿”的门槛吓得望而却步。
年复一年,亲事就这么耽搁下来。女儿们体恤老父亲心中的苦楚与执念,从不抱怨,只是默默跟着他种地,还精心养起了几头猪,日子过得平平淡淡。如今,大女儿尤菜都二十一了,还待字闺中。
那场时疫,让平华村这三个大男人一时间都成了鳏夫,各自拖着三个年幼的孩子。那会儿村里人看他们可怜,没少给说媒——林守业是里正,黄豆爷爷有祖传手艺,尤然更是有名的榨油好手,虽说都带着娃,可条件在村里算不错的。愿意上门做续弦的人家也是不少。
可这三人,一个比一个倔。
林守业把全部心思都放在村里事务上,带着大伙儿开荒种地;黄豆爷爷守着豆腐坊,既当爹又当娘;唯独尤然,从州府打听消息回来,看见妻子的坟头,整个人都垮了。
“你以为把闺女拉扯大就对得起阮妹子了?”林守业越说越气,“那年时疫,村子穷得连药都抓不起,能怪你出门打听消息吗?阮妹子走的时候还拉着英子的手交代,让你一定把油坊开下去,把三个闺女带好。你可倒好!”
“就凭你这副垂头丧气的模样,能养好闺女们?”林守业越说越气,“要不是英子、玉莹她们经常照顾,就凭你种地养猪那点收成,能把三个丫头养成现在这般模样?你看看黄老哥,他把豆腐坊开得多红火?三个孩子继承了家业,连豆荚明年都要成亲了。我林家现在什么样你也看见了,儿孙个个有出息,我下去见到我家英姑,可是一点都不虚。就你——尤一手,你把三个闺女耽误成老姑娘,这就是阮妹子想看到的?”
尤然呆呆地看着自己粗糙的手掌,好像还能闻到油坊的香味。恍惚间,他好像又看见媳妇在灶台前回头对他笑:“然哥,今天新榨的芝麻油,给你拌个凉菜吃?”
一滴老泪掉在手心里,溅起一点灰尘。
林守业看着他弯驼的背,语气软了下来:“回去吧,好好想想。菜丫头都二十一了,你真要耽误孩子们一辈子?”
太阳快落山了,把尤然的影子拉得老长。他蹒跚着走出林家院子,头一回没直接回家,而是拐到了那片快要谢了的亚麻花前。
风里传来他低低的嘟囔:“阮妹……我是不是真的做错了……”
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