除夕夜，年夜饭的暖香仍在空气中缠绵，皎洁的月亮攀上檐角，映得院中高悬的红灯笼愈发喜气洋洋。零星的爆竹声已在此起彼伏地试探着年的热闹。
冯小芹和刘小山陪着刘周氏，以及大哥刘大山、大嫂李文慧坐在堂屋，喝着热茶，就着梅花酥饼和山楂果子，闲话着家常。院子里，刘长康、刘长乐兄弟正带着年幼的刘长安、刘长宁玩耍嬉闹。按着习俗，他们今晚要在婆婆这边守岁，住上一晚，明日大年初一一同吃过汤圆再回自家。
孩子们终究熬不住夜，玩闹了没多久，眼皮便开始打架。刘小山和冯小芹一人抱起一个小的，回房替他们洗漱换衣，轻声哼着歌谣，哄他们沉入梦乡。
待孩子们呼吸变得匀长，冯小芹这才压低了声音，对身旁的丈夫道：“小山，你说大哥他们……是不是有点儿小气了？大嫂的兔子工坊那般赚钱，长康、长乐今年在‘邻里留园’想必也分了不少吧？前两日，大力哥不是还送了些军爷的年礼过来？结果大哥就给娘买了双棉鞋棉袜，外加个汤婆子。直接把钱给娘，不是更实惠？还有你，跟着凑什么热闹？”
“这怎么是凑热闹？”刘小山语气温和却坚定，“这棉鞋棉袜和汤婆子，我也出了钱的，是特意托文松哥从镇上带回来的好货。你可别小看这些，里正叔家、大力哥家，今年给长辈送的都是这些，贴心又实用。”
“什么？你出钱了？”冯小芹一听花了钱，心里那点不乐意立刻冒了头，“你哪儿来的钱？莫不是动了给孩子们存下的读书钱？”
“没有，绝对没有。”刘小山连忙保证，“答应给孩子们留的钱，一分都没动。这是我在嫂子的兔子工坊里帮忙鞣制毛皮，零零散散赚的工钱。”
“你去工坊帮工？何时的事？怎的没跟我说？嫂子她……她竟真按帮工给你算钱？你可是她小叔子！”冯小芹又急又疑，一连串的问题抛了出来。
“我就是偶尔接点散活，做一单算一单的工钱。娘和大哥在工坊里做同样的活也是这个价，我凭什么搞特殊？”刘小山耐心解释，“我是看你这一年为了咱们明年能盖新房子，忙里忙外没个停歇，心里疼得慌，就想自己也多出一份力。”
说着，他从怀里掏出一个小小的布包，拉过冯小芹的手，郑重地放在她掌心，“娘有礼物，你也有。这是我给你准备的过年礼。小芹，这一年，辛苦你了！”
冯小芹满腔的抱怨瞬间被堵了回去，她愣怔地看着手中的布包，几乎不敢相信。她从未想过自己也会收到礼物，还是丈夫特意准备的。她迟疑地打开布包，一只银镯子在昏黄的烛光下流淌着温润的光泽，晃了她的眼。
她好像……从来没有过一件像样的首饰，娘家时她是付出的那个，到了婆家，她总想着多捞些、多拿些回去换爹娘一句夸赞。她也曾偷偷羡慕过大嫂李文慧发间那支闪亮的银簪子。
“这……这真是给我的？得花多少钱啊？有钱也不能这般乱花，存起来多好！”她是欢喜的，喉咙都有些发紧，可长久以来形成的习惯，让她脱口而出的仍是否定的话。
“你戴上真好看！”刘小山拿起镯子，小心翼翼地替妻子戴上，端详着，“小芹，赚钱就是为了花的。礼物是心意，代表着我惦记着你，看重你。花多少钱都是一样的。我们给娘买棉鞋棉袜，是希望娘知道我们念着她，身子暖和，心里也暖和；我给你买这镯子，是想告诉你，你的辛苦我都看在眼里，记在心里。往后，我陪着你，一起把咱们的小日子过得红红火火。”
冯小芹低下头，手指一遍遍摩挲着腕间微凉的银镯，说不出话来。一种隐秘而真切的喜悦，像初春的溪流，悄然漫过心田，冲淡了那些与嫂子攀比、与娘家纠缠的执念。她有了属于自己的，独一无二的念想。
“小芹，”刘小山握住她的手，声音更柔了些，“你得学学娘，到了礼物，就欢欢喜喜地收下。你高兴了，我才知道我这事做对了，往后才知道该怎么疼你。”
冯小芹沉默了好一会儿，才带着些许哽咽，低声道：“明年……明年咱们请娘和大哥大嫂，去咱们的新家过除夕。往后，两家轮着来……”
刘小山脸上顿时绽开一个大大的笑容，连连点头：“好！好！我待会儿就去跟娘和大哥说，他们准保高兴！”
“还有，”冯小芹抬起头，整理好情绪，眼神里多了些以往没有的坚定，“你在工坊赚的工钱，剩下的得交给我存着。不过……可以给你留一些零用。”
这厢冯小芹与刘小山因银钱与礼物，心贴得更近了些。那厢，林家大宅里，也正巧说着类似的话题。
热闹的送礼环节过后，一大家子人喝着茶、唠着嗑，其乐融融地守岁。孩子们聚在一处玩耍。如今连小果果都开始识字读书，已能跟着哥哥姐姐们玩词语接龙。大家都格外照顾她，轮到她时总挑些她能接上的简单字词。小囡囡每成功接上一次，便骄傲地挺起小胸脯，为自己鼓掌喝彩，那憨态可掬的模样，引得大人们笑声不断。
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