那扇锈迹斑斑的铁门并没有上锁，只是虚掩着。
江澈伸手轻轻一推，门轴发出“吱嘎”一声绵长而艰涩的呻吟，像一个暮年老人费力的叹息。
门开了，巷子里的那股混杂气味仿佛找到了宣泄口，争先恐后地涌入，却被院内一股更浓郁、更独特的味道盖了过去——那是老旧建筑的霉味、泥土的腥味，以及一种难以言喻的，被阳光反复曝晒后又被雨水浸润的陈腐气息。
院子不大，地面是裂着无数龟纹的水泥地，杂草从缝隙里顽强地钻出来，枯黄中带着几星绿意。正对着大门的，是一栋三层高的苏式红砖小楼，墙皮剥落得像一幅抽象画，一道道深色的水渍从楼顶蜿蜒而下，触目惊心。
院子左侧，孤零零地立着一个篮球架，篮板早已腐朽，篮筐光秃秃的，歪着头，像一个沉默的问号。
那“咿咿呀呀”的声音，就是从红砖小楼二层最右侧的那个窗口传出来的。
江澈的脚步没有停顿，径直朝着小楼走去。周源紧随其后，他的皮鞋踩在碎裂的水泥地上，发出“咯吱”的轻响，在这死寂的院落里，显得格外突兀。他看着眼前的一切，眉头锁得更紧了，心中那份对江市长“雷厉风行”的敬佩，此刻正迅速被一种沉重的压抑感所取代。
楼道里光线昏暗，空气滞重。扶手上积着一层厚厚的灰，墙壁上满是孩子们留下的、深浅不一的手印。
江澈顺着声音走上二楼，在那间教室门口停下了脚步。
教室的门敞开着，窗户的玻璃碎了大半，剩下的几块也布满了裂纹，其中一个破洞用一块黄色的硬纸板堵着，阳光从纸板的缝隙里挤进来，在空气中投下几道光柱，无数细小的尘埃在光柱里上下翻飞。
声音的源头，就在这里。
教室里，十几个年龄不一的孩子，坐得笔直。他们面前的课桌，是那种最老式的、桌椅一体的款式，桌面被刻刀划得沟壑纵横，充满了岁月的伤痕。
一个头发花白、戴着老花镜的女老师站在讲台前，她的面前没有课本，只有一面小镜子。
她正张大嘴巴，用一种极度夸张和缓慢的口型，发出一个单音：“啊——”
孩子们聚精会神地看着她，学着她的样子，同样张大嘴。有的孩子将小小的手掌放在自己的喉咙上，有的则把手放在老师的喉咙上，去感受那微弱的声带振动。
“咿——呀——啊——”
孩子们发出的声音，不成调，不连贯，有的尖利，有的含混，汇聚成了江澈在门外听到的那阵奇异声响。
他们在学说话。
一群听不见声音的孩子，正用触觉和视觉，艰难地、固执地，学习着如何发出声音。
江澈站在门口，像被施了定身术。
他看见一个坐在窗边的小女孩，大概七八岁的样子，穿着一件洗得发白的粉色旧外套，袖口已经磨破了。她的课桌上方，天花板上有一大片黄褐色的水渍，像一张狰狞的鬼脸。水渍的中心，正“滴答、滴答”地往下渗着水。
她的桌角，放着一个红色的塑料水桶，里面已经积了小半桶浑浊的积水。
水滴落在桶里，溅起细小的涟“漪”。
孩子似乎早已习惯，每当有水滴溅到她的练习本上，她便会伸出小手，用袖口小心翼翼地擦干，然后继续仰起头，看着老师的口型，努力地张开嘴。
她的眼神，专注而明亮，像两颗浸在清水里的黑宝石，干净得不染一丝尘埃。
江澈的目光，从那个女孩，到那个水桶，再到那片狰狞的水渍，最后落回自己手中的那份红色文件夹上。
上面，“两年内完工”几个字，仿佛也变成了水渍，在他眼前模糊、晕开。
他脑海里，那个穿着海绵宝宝睡裤的小人，正坐在那片灰色的虚空里，原本在地上画圈的手指停住了。小人抬起头，看着眼前凭空出现的一幕————那个穿着粉色旧外套的小女孩，正坐在他的面前。一滴冰冷的、浑浊的水，从虚无的空中滴落，精准地砸在他的额头上。
小人一个激灵，猛地站了起来。
那滴水，比他想象中要冷得多，冷得像一枚淬了冰的钢针，刺破了他一直以来用“生无可恋”和“与我无关”编织起来的、温暖而麻木的茧。
他那片灰色的虚空，开始像被砸碎的镜子一样，寸寸龟裂。
江澈的瞳孔，重新聚焦。
门口的动静，终于惊动了讲台上的女老师。她停下了教学，转过身，看到门口站着的两个衣着整洁的陌生男人，先是一愣，随即，那双因常年佩戴老花镜而显得有些疲惫的眼睛里，流露出一丝警惕和麻木。
她见过太多来“视察”的人。他们来，他们看，他们叹息，然后他们离开。
之后，一切照旧。
她没有说话，只是用眼神询问。
江澈没有理会她，他迈步走进了教室。
老旧的木地板在他脚下发出“咯吱”的抗议。教室里的空气，比楼道里更加浑浊，混着潮湿的霉味、粉笔灰的颗粒感，还有孩子们身上那种淡淡的、洗不干净的汗味。
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