高铁平稳地滑入京城西站,巨大的穹顶之下,人潮如蚁,南腔北调汇成一片嘈杂的海洋。江澈拖着行李箱,混在人流中,没有半点初入京城的激动与敬畏,眼神倒像个第一次进城的游客,好奇地打量着四周。
他没有让学校派车来接,而是自己打了辆车。车子穿过长安街,路过那些在新闻里见过无数次的庄严建筑时,司机师傅热情地介绍着,江澈只是“嗯啊”地应着,心思却飘到了晚上是吃烤鸭还是涮羊肉的问题上。
车子最终停在一扇古朴庄重的大门前,门楣上,“中央党校”四个大字在阳光下熠熠生辉。江澈付了钱,下了车,站在门口,深深吸了一口气。
空气里,没有他想象中权力的味道,只有一股北方秋日特有的、干燥清冽的植物气息。他仿佛已经闻到了未来一年,自由和摸鱼的芬芳。
报到流程简单而高效。领了学员证、宿舍钥匙和一堆学习资料,江澈找到了自己的宿舍。出乎意料,是单人间。一张床,一张书桌,一个衣柜,带一个独立的卫生间。条件算不上好,但在江澈眼里,这简直就是总统套房。
一个人的空间,意味着绝对的自由。
他把行李箱里的几件衣服挂进衣柜,然后小心翼翼地从箱子夹层里,掏出了用油纸包得严严实实的东西——几本封面泛黄的武侠小说,还有一个巴掌大小、可以伸缩的迷你鱼竿。
这是他为未来一年准备的,最重要的“精神食粮”和“生产工具”。
安顿好一切,天色已晚。校园里已经能看到三三两两的学员聚在一起,热情地交流着,建立最初的联系。江澈对此毫无兴趣,他绕开人群,独自一人溜出校门,在附近找了家不起眼的小饭馆,点了一盘爆肚,一碗卤煮,吃得心满意足。
回到宿舍,他冲了个热水澡,躺在硬板床上,甚至没有去翻看那些厚厚的学习资料。窗外,是京城璀璨的夜。宿舍楼里,隐约还能听到走廊上学员们高谈阔论的声音。
而江澈,什么都不想,什么都不做。他闭上眼睛,感觉自己像一根被绷紧了二十多年的弦,在这一刻,终于彻底松了下来。这一觉,是他重生以来,睡得最沉,最香的一次。
没有噩梦,没有警报,没有半夜惊醒的电话。
当他再次睁开眼时,是被窗外过于明亮的阳光刺醒的。他舒服地伸了个懒腰,感觉浑身的骨头都像是被重新洗过一遍,轻盈舒畅。他拿起手机,想看看时间。
屏幕亮起,上面显示着一个让他血液瞬间凝固的数字——9:15。
而学员须知的开学典礼时间,是上午九点整。
“轰!”
江澈的脑子,像是被投入了一颗深水炸弹。他猛地从床上弹了起来,脑海里那个穿着沙滩裤、戴着蛤蟆镜的海绵宝宝小人,手里的鸡尾酒“啪”地掉在沙滩上,摔得粉碎。
完蛋。
开学第一天就迟到。他“零存在感”的伟大计划,还没开始,就遭遇了毁灭性的打击。
他手忙脚乱地从衣柜里抓出衣服套上,牙都来不及刷,胡乱用冷水抹了把脸,抓起桌上的学员证就往外冲。
主楼大礼堂。
巨大的会场内,座无虚席。来自全国各地的几百名中青年干部,此刻都像一尊尊挺拔的雕像,端坐在自己的位置上。他们腰背笔直,目光专注,手中的笔记本上,已经密密麻麻地记满了要点。
空气中弥漫着一种无形的、混合着精英气息与政治热情的紧张感。
主席台上,一位戴着眼镜、气质儒雅的领导正在讲话,声音通过麦克风,清晰地回荡在礼堂的每一个角落。
“……作为党培养的年轻干部,你们要牢记使命,不负韶华,要……”
就在这时,礼堂厚重的木门,发出“吱呀”一声令人牙酸的轻响,在寂静的会场里,显得格外突兀。
领导的讲话,停顿了。
所有人的目光,像被磁铁吸引的铁屑,齐刷刷地转向了门口。
只见门口的光影里,站着一个年轻人。他头发有些凌乱,领口的一颗扣子扣错了位置,脸上还带着一丝刚睡醒的迷茫,手里捏着一张学员证,正一脸无措地站在那里。
正是江澈。
他站在门口,被几百道锐利、审视、惊诧的目光聚焦,感觉自己像是动物园里一只走错了笼子的猴子。他想退出去,但门已经在身后自动关上了。
主席台上的领导,扶了扶眼镜,目光在他身上停留了两秒,没有说话,但那眼神里的意味,却比任何批评都更令人难受。
江澈头皮一阵发麻。他一眼扫过去,发现在偌大的会场里,只剩下一个空位。
在最后一排,最靠边的角落里。
那是他梦寐以求的“黄金宝座”,可此刻,通往那个宝座的过道,却成了他人生中最漫长的一段路。
在死一般的寂静中,江澈迈开了脚步。
“哒……哒……哒……”
皮鞋敲击地面的声音,成了会场里唯一的声响,像一记记重锤,敲在每个人的心上,也敲在江澈的尊严上。
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