张远接过那半块桂花糕，糕点上还留着牙印，显然被孩子藏了很久。他忽然想起三师弟总说，落霞镇的桂花糕要趁热吃，凉了就没那股子甜香了。此刻糕点早已发硬，可他放在鼻尖轻嗅时，竟真闻到了那年春天，梅林里飘来的桂花香。
“走。”他将桂花糕小心地收进怀里，铁剑挑起一盏未熄的灯笼，“去下一个据点。”
二
破晓时分，他们已站在野狼谷的隘口。这里是血狼教运送物资的要道，两侧是直插云霄的峭壁，中间只有一条丈宽的山道，道旁的巨石上刻满了狼头图腾，每只狼的眼睛都用朱砂点过，在晨光里看着像淌血的窟窿。
“隘口深处有座吊桥，断了桥，黑风谷的援兵就过不来。”张远指着山道尽头的雾气，“但守桥的是‘铁面判官’，据说他的判官笔能破天下兵器，去年在雁门关，就是他杀了咱们三位师叔。”
大师兄将玄铁盾重重顿在地上，盾面与山石碰撞的闷响惊飞了崖壁上的寒鸦：“我去会会他。”
张远按住他的肩：“他的判官笔专破硬功，你的盾……”
“我知道。”大师兄的声音很沉，却带着不容置疑的坚定，“但有些债，该亲手讨。”
他转身时，玄铁盾在晨光里划出一道弧线，盾面上的银线被阳光照得发亮，像一道撕裂黑暗的光。张远望着他的背影，忽然想起师父说过的话——真正的强者，不是永不受伤，而是带着伤也要往前走。
山道里很快传来兵器碰撞的脆响。张远带着师弟们绕到峭壁后侧，那里有处仅容一人通过的石缝，是他从血狼教俘虏口中逼问出的密道。七师弟的轻功最好，此刻正像猴子般攀在崖壁上，用青铜短刀凿着石缝里的藤蔓。
“快了！”孩子的声音带着兴奋，刀尖挑开最后一缕老藤时，露出后面仅能侧身通过的洞口，“师兄，里面有光！”
张远第一个钻进去。密道里弥漫着潮湿的霉味，脚下的石阶布满青苔，显然很久没人走过。走了约莫百十来步，前方忽然传来说话声，是铁面判官的声音，带着金属摩擦般的刺耳：“玄清观的余孽，以为破了乱石坡就能耐了？等教主拿到活心莲，你们一个个都得死无葬身之地！”
“你杀我师叔时，也是这么说的？”大师兄的声音里带着喘息，显然已落了下风。
张远加快脚步，在密道尽头的石壁后停下。这里有个拳头大的破洞，正好能看见吊桥的全貌——大师兄的玄铁盾上已多了三个窟窿，铁面判官手里的两支判官笔泛着乌黑的光，笔锋上的倒钩还在滴血。吊桥两侧站着二十多名教徒，正张弓搭箭对准桥中央的人。
“七师弟，用火箭射绳索。”张远从怀里摸出火折子，“其他人跟我冲！”
火折子亮起的刹那，七师弟的青铜短刀已带着火星飞出去。箭矢擦过崖壁的风声里，混着教徒们的惊呼——那支火箭精准地射中了吊桥的麻绳，干燥的绳索遇火即燃，很快就传来噼啪的燃烧声。
张远撞开石壁冲出去时，铁面判官正回头看火。铁剑出鞘的速度比他转身的速度更快，剑锋贴着对方的判官笔滑过，带起的劲风刮掉了他脸上的铁面具。
面具下是张布满刀疤的脸，左眼的位置只有个黑洞，洞里还插着半截箭羽——那是去年雁门关一战，三师叔射进去的。
“是你！”铁面判官的声音陡然拔高，像被踩了尾巴的猫，“那个在断魂崖底爆体的小子！”
张远没说话，混沌之力在掌心翻涌成漩涡。他想起三师叔临终前的信，说有个独眼判官，笔锋淬了见血封喉的毒。此刻对方的判官笔正带着腥气刺来，他侧身避开时，剑锋在对方手腕上轻轻一挑，那支乌黑的判官笔就脱手飞了出去，坠入桥下的深谷。
“不可能……”铁面判官看着自己空荡荡的手腕，眼里充满了难以置信。
张远的剑没有停。他想起雁门关外那片被烧焦的村落，想起那些蜷缩在灰烬里的孩童骸骨，想起师父在藏经阁里对着地图叹息的背影。剑气卷起的风里，活心莲的香气与血腥味交织在一起，竟生出一种奇异的力量，让他的动作愈发迅疾，愈发精准。
当铁剑刺穿对方心口时，张远忽然在那双圆睁的独眼里，看到了自己的影子——那是个握着剑的少年，眼里没有迷茫，只有一往无前的坚定。
吊桥的绳索在此时彻底烧断，整座桥带着桥上的教徒坠入深谷，惨叫声很快被风声吞没。大师兄靠在崖壁上喘息，玄铁盾上的窟窿在晨光里看着格外刺眼，但他望着张远的眼神里，却带着如释重负的笑意。
“师弟，”他抹了把脸上的血，“咱们……赢了。”
张远望着空荡的山谷，忽然想起很多年前，他刚入师门时，大师兄也是这样笑着对他说：“别怕，以后有师兄在。”
三
暮色降临时，最后一处据点的狼烟也熄了。张远站在据点的了望塔上，望着被夕阳染成金红的天际，铁剑上的血痕已被风吹干，剑身在余晖里泛着温润的光，像极了养魂室里那盏长明的油灯。
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