一旁的曹爽，嘴角掠过一丝不易察觉的冷笑，暗忖这些赏赐终将落入司马氏囊中。他却不知，司马懿回府后，即刻命人将大部赏赐悄然散出——或结交朝中清望重臣，或馈赠统兵宿将，或厚恤阵亡士卒家属……此乃后话。
曹叡随即点将：“着大司农桓范为正使，黄门侍郎邢贞为副使，携黄金千两、锦绣百匹，即日启程，出使东吴！”
五日后·建业·吴宫大殿。
孙权再次召集群臣，商议是否履约助蜀攻魏。他站在巨大的淮泗舆图前，手指反复摩挲着合肥、寿春的位置，目光灼热。
此地是他除荆州外最大的执念——“守江必守淮”，若能得此淮上重镇，则建业屏藩巩固，无惧魏骑南下。
就在孙权心驰神往之际，一直沉默的大都督陆逊，手持玉质笏板，缓步上前。
他并未直接谏言，而是以手中玉笏，轻轻敲击大殿中央支撑穹顶的蟠龙青铜巨柱，发出“铛…铛…”的清越回响。
他目光低垂，似在自语，又似在警示：“三足而立，其势如鼎，稳若泰山。若折其一足……” 言及此，他停下敲击，抬眼望向孙权，“则鼎覆，玉石俱焚矣！”
这金石之音与寥寥数语，如同惊雷在孙权耳边炸响！他猛然从夺取徐州的幻梦中惊醒，冷汗瞬间浸透内衫。是啊！三足鼎立方是平衡之道！若贪图徐州，助蜀灭了魏国，下一个被鲸吞蚕食的，不就是被蜀汉从西、北、南三面包围的东吴吗？
侍中张休（张昭之子）立刻领会陆逊深意，出列奏道：
“主公明鉴！大都督金石之言，切中要害！助蜀灭魏，实乃引虎驱狼，自毁长城！臣以为，当明面应允邓芝，使其麻痹，待蜀军主力尽出与魏国鏖战正酣之际，我东吴出其不意，挥师西进，直取荆州！此方为存国拓土之上策！”
太子左辅都尉诸葛恪亦进言：
“张侍中之策甚善！然具体用兵，还需周密部署：可令孙桓将军明面上集结兵马于广陵，扬言攻徐，实则暗藏精锐于江夏、柴桑一线。待蜀魏战至胶着，荆州空虚，我水陆大军便可顺流而上，直取江陵、公安！”
孙权眼中精光四射，拍案道：“好！二卿之策，深得孤心！明日宣邓芝入宫！”
翌日·吴宫。
孙权满面春风地接见邓芝：
“贵使久候了！孤已与群臣议定，吴汉盟约，重于泰山！十日后，孤即遣安东将军孙桓，统兵十万，兵发广陵，剑指徐州！今既再结盟好，又蒙上国厚赠珍宝，孤心甚愧。
为表诚意，十二日后，我东吴水师将满载今年新收夏粮八十万担，溯江而上，直抵江陵，以资贵军北伐之需！” 言罢，命内侍捧出一只紫檀木匣，“此乃南海所产明珠一匣，颗颗圆润如鸽卵，光华夺目，聊表寸心，还望贵使转呈汉皇陛下。”
邓芝见孙权不仅爽快答应出兵，更主动赠以天价军粮与稀世珍宝，喜出望外，连忙拜谢：“吴大帝信义昭着，慷慨重诺！外臣代我主及北伐将士，深谢陛下厚谊！此情此意，必当奏报天子，永志不忘！”
当夜，孙权再设华宴，吴宫佳酿如泉，歌舞彻夜不休。
邓芝及随行使团，尽醉方归驿馆。殊不知，在这觥筹交错、宾主尽欢的帷幕之下，一场针对盟友的致命偷袭，已然在东吴君臣的密谋中悄然拉开了序幕。
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