考虑到步兵跟不上骑兵的速度，张合的部队虽然采取了急行军的方式，但为了保持战斗力，也不会全军都“倍道兼行”。
从“后十余日，诸军上陇”的记载可以推算，张合军团到达街亭的只是先头骑兵部队，他的步兵大队和辎重还没到（至少还有一两天的行程），和诸葛亮率领的蜀军主力决战，他还没有十足的把握。
所以，他不敢绕过马谡直接去进攻祁山，只是用骑兵团去支援被蜀军包围的军队。后来，马谡的部队因为缺水而陷入混乱，张合看到有机可乘，才一鼓作气将其击败。
即便如此，他仍然不敢过分紧逼王平的部队，所以蜀汉的溃军才能顺利撤退（陈寿的父亲当时就在军中，而且和王平都是巴西郡人，所以陈寿对这段史实的资料掌握得非常详尽）。
因为张合的谨慎以及参战兵力不足，蜀军在街亭之战中只是击溃了马谡的那支偏师，错失了在祁山堡下内外夹击、歼灭诸葛亮所率蜀军主力的绝佳机会。
首次北伐，蜀军虽然没有取得成功，但实力仍在，还有继续北伐的能力。
鉴于此，曹魏西线主帅曹真对自己的防线进行了全面的梳理。
最西面的祁山堡已经经受住了考验，而且诸葛亮刚在这里吃了亏，短期内应该不会再打这里的主意；
斜谷道口的郿坞本来就极其坚固，又靠近关中核心城市长安，估计诸葛亮也不会冒险强攻；
只有关中平原西端的陈仓道口，虽然有陈仓城，但城墙破败。如果夺取陈仓，同样可以实现切断曹魏陇西地区与内地联系的战略目的。所以，蜀军如果再次北伐，大概率会选择这里作为突破口。
从祁山防御战的得失来看，蜀军的攻城能力不强，而诸葛亮又是个极其谨慎的人。所以，只要在他北伐的必经之路上修筑坚固的城池、设置坚固的防御工事，就足以阻止他的进攻。不过，城池不宜太大，兵力也不宜过多。
兵力多了，就需要囤积更多的粮草，还得扩大城池规模，反而不如“城小而坚固”容易防守。
综合考虑，曹真选中了郝昭，命令他率领所部一千多人马进驻陈仓城，并对陈仓城的防御工事进行全面的修缮。
郝昭是并州太原人，从他的籍贯和战场经历来看，他早年很可能是原白波贼的一员，后来跟随徐晃的军团加入曹军，之后又跟随曹操征讨马超，重新进入雍凉地区，凭借战功逐渐升至杂号将军，并独立成军，在凉州征战了十多年。
延康元年凉州平定叛乱，就是他在史书中的首次登场。
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