夜色如一块巨大的幕布,将鬼王府笼罩其中。
书房内,灯火通明,将凤千羽的侧脸映照得轮廓分明。她的指尖在微凉的桌案上无声地划过,仿佛在勾勒一张无形的网。
丑时三刻,一道青色的身影如鬼魅般闪入,正是去而复返的青鸾。
“王妃,一切如您所料。”她的声音压得极低,却难掩其中的兴奋,“刘成在离开太傅府后,并未直接回家,而是在城中绕了几个圈子,甩掉了可能存在的尾巴后,才从后门潜入府邸。他走的时候,失魂落魄,宛如一具行尸走肉。”
“失魂落魄?”凤千羽的嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“看来,林如海已经为他安排好了‘身后事’。”
“王妃的意思是?”青鸾有些不解。
“一个将死之人,才会是这副模样。”凤千羽的眸光深邃如夜空,“林如海这只老狐狸,不会坐以待毙。他一定会利用我们故意泄露的‘假情报’,反过来给我们设下一个更深的圈套。而刘成,就是他抛出来搅混池水的,最重要的那枚弃子。”
凤千羽站起身,走到窗边,望着外面沉沉的夜色。
“他想断腕求生,釜底抽薪,我们就将计就计,请君入瓮。”她缓缓说道,“传令下去,让所有人都撤回来,不必再盯梢。从现在开始,我们什么都不用做,只需静静地……看戏就好。”
青鸾虽不完全明白,但还是毫不犹豫地躬身领命:“是!”
……
翌日,天刚蒙蒙亮,一个惊天动地的消息便如同一块巨石,砸入了京城这潭看似平静的深水之中,掀起了滔天巨浪!
内务府副总管刘成,于清晨卯时,浑身是血,狼狈不堪地出现在了金吾卫大营门口,声称有天大的冤情和阴谋要向陛下禀告!
消息以最快的速度传入宫中,龙椅上的皇帝墨渊勃然大怒,当即下令敲响景阳钟,召开紧急朝会!
金銮殿上,气氛凝重得几乎让人窒息。
刘成被两名金吾卫押解着,跪在大殿中央。他身上的官服被划破了数道口子,脸上青一块紫一块,看起来像是经历了一番惨烈的搏斗和逃亡。
“说!”皇帝墨渊的声音充满了压抑的怒火,“你最好给朕一个合理的解释!”
刘成重重地磕了一个头,声音悲怆而激愤:“启禀陛下!臣……臣要举报!臣要举报四皇子墨景然,意图谋反,栽赃鬼王,祸乱朝纲!”
此言一出,满朝哗然!
所有人的目光,都“唰”地一下,聚焦在了站在皇子队列中的四皇子墨景然身上。
墨景然平日里以温文尔雅、与世无争的形象示人,此刻他完全懵了,脸上血色尽褪,连连摆手:“父皇!儿臣冤枉!儿臣冤枉啊!我与这刘成素无往来,他……他这是血口喷人!”
“肃静!”皇帝怒喝一声,殿内瞬间安静下来。他死死地盯着刘成,一字一顿地问道:“你说四皇子谋反,证据何在?!”
“证据……证据就在城西的黑山窑!”刘成仿佛用尽了全身的力气,嘶声喊道,“臣无意中发现,四皇子暗中招揽江湖杀手,在黑山窑私藏了大量黑火药!他……他想在冬至祭典上引爆火药,再嫁祸给刚刚总揽京城防务的鬼王殿下!如此一来,既能除掉鬼王,又能动摇国本,他便可坐收渔翁之利啊,陛下!”
他一边说,一边从怀里掏出一块沾着血的令牌,高高举起:“这是臣拼死从他们一个头目身上抢来的,上面刻着四皇子府的徽记!臣昨夜逃出黑山窑,被他们一路追杀,九死一生,才来到金吾卫大营!求陛下为臣做主,为天下做主啊!”
这番表演,声情并茂,感人肺腑,将一个发现阴谋、忠心护主的忠臣形象演绎得淋漓尽致。
那块所谓的“令牌”,被太监呈了上去。皇帝拿起一看,脸色愈发阴沉。那确实是四皇子府的东西。
“墨景然!”皇帝的目光如同利剑,射向自己的儿子,“你还有何话可说?!”
“父皇!这是栽赃!是彻头彻尾的栽赃!”墨景然吓得魂飞魄散,跪倒在地,拼命磕头,“儿臣从未做过此事!求父皇明察!求父皇明察啊!”
朝堂之上,瞬间乱成了一锅粥。与四皇子交好的官员纷纷出列为其辩解,而一些平日里与他有隙的,则开始落井下石。
一直沉默不语的太傅林如海,此刻颤巍巍地走了出来,满脸痛心地看了一眼墨景然,随即对着皇帝一躬到底。
“陛下,此事事关重大,牵连皇子,绝不可单凭刘总管一面之词。但私藏火药乃是滔天大罪,亦不可不查。老臣恳请陛下,暂将四皇子收押,彻查黑山窑,待水落石出之后,再做定夺!”
他的话,听起来公正无比,既给了皇帝台阶下,又顺理成章地将“皇子内斗”的戏码推向了高潮。
好一招以退为进!
就在皇帝面色变幻,即将下令之时,殿外传来一声通报。
“鬼王殿下、鬼王妃到——”
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