长安,赵国公府,密室。
烛火摇曳,映照着几张苍白、憔悴、写满了绝望与悔恨的脸。空气中弥漫着昂贵的檀香,却压不住那股深入骨髓的颓败与恐慌。
长孙无忌坐在主位,仿佛一夜之间老了十岁,眼窝深陷,鬓角斑白,往日的气度与威严荡然无存,只剩下深深的疲惫与无力。他的手指无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面,发出沉闷而令人心焦的“笃、笃”声。
他的下首,围坐着博陵崔氏、荥阳郑氏、赵郡李氏、太原王氏等几家顶级门阀在长安的话事人或核心长老。人人面色灰败,如丧考妣。
“完了… 全完了…” 崔家的老族老声音嘶哑,双手颤抖地捧着一份最新的《大唐民报》,上面龙首原商会那份措辞严厉、毫不留情的“断交公告”,如同烧红的烙铁,烫得他心尖都在抽搐。“龙首原… 秦杨… 他… 他们竟然真的… 一点活路都不给咱们留啊! 断供! 退货! 还登报公告天下! 这是要把咱们… 往死里逼啊!”
“互市… 互市那边也完了!” 郑元安哭丧着脸,捶胸顿足:“咱们在朔州、乃至各地铺面的 琉璃、香水、烈酒、香皂、牙膏… 所有紧俏货, 全断了来源! 仓库都快空了! 拿什么卖? 拿什么赚钱? 那些交了定钱的胡商天天堵门! 伙计都快跑光了! 这… 这简直是 灭顶之灾啊!”
“朝堂上… 更是连话都说不上了…” 李家的代表声音低沉,充满了苦涩:“陛下如今… 眼里只有那些 寒门糙汉、新科小子! 咱们递上去的奏疏, 不是留中不发,就是被马周那帮人驳得 体无完肤! 长孙司徒您… 您连商会会长的位置都… 唉! 咱们现在, 就是砧板上的鱼肉, 任人宰割啊!”
“怪谁?! 啊?! 都怪谁?!” 王家的长老突然情绪失控,猛地一拍桌子,红着眼睛 咆哮起来:“当初要不是你们! 非要贪得无厌! 非要想着去朔州插一脚! 非要阻挠陛下派官! 怎么会惹怒秦王? 怎么会引来这 滔天大祸?! 是你们! 是你们的贪心! 害了大家!”
“放屁!” 崔族老立刻反唇相讥,气得胡子发抖:“当初商议的时候, 你们王家 不也点头如捣蒜?! 想着多捞点好处?! 现在出事了, 就想把屎盆子全扣我们头上?! 你以为你们 能独善其身?!”
“就是! 谁比谁干净?!”
“要不是长孙司徒牵头…”
“你! 你这是什么话?!”
顿时,密室内吵作一团,互相指责,推诿甩锅,往日高高在上的世家风范 荡然无存,只剩下 赤裸裸的恐惧与自私。
“够了!!!”
一直沉默的长孙无忌猛地发出一声 嘶哑而疲惫的怒吼!
如同被掐住了脖子,所有的争吵声 戛然而止。所有人都惊恐地看向他。
长孙无忌缓缓抬起头,目光扫过 每一张惊慌失措的脸,眼中充满了 浓浓的失望与悲凉。
“吵… 吵有什么用? 互相埋怨… 有什么用?”他的声音沙哑而沉重,每一个字都像 砸在众人的心口:“现在… 是追究谁对谁错的时候吗? 现在的问题是… 我们… 还有没有以后! 长孙家… 博陵崔、荥阳郑、赵郡李、太原王… 这些传承了数百年的招牌… 会不会就砸在我们这帮 不肖子孙的手里!”
他的话,如同冰水,浇灭了众人最后一丝侥幸。密室内,只剩下 粗重而绝望的喘息声。
长孙无忌长长地、 颓然地 叹了口气,仿佛用尽了全身力气:“醒醒吧… 诸位… 老兄弟们… 别再… 自欺欺人了。”
他指了指那份报纸,又指了指皇宫的方向,声音低沉而清晰:“大势… 已经变了。 彻彻底底地… 变了。 从陛下 玄武门即位那天起, 就变了。 从龙首原那 一万多人 凭空出现那天起, 就 无可挽回地变了!”
“如今的大唐, 不再是那个 需要依靠我们 这些世家门阀 来稳定地方、提供人才、甚至… 制约皇权的大唐了。”他的语气中带着一丝自嘲与无尽的苦涩:“陛下… 有了更锋利、更听话、更能干的刀! 秦哲、秦杨、魏征、马周… 还有那 成千上万的寒门子弟! 他们… 不需要我们了。”
“我们 引以为傲的 经学传承、门生故吏、土地人口… 在 龙首原那些 层出不穷的 新学问、新技术、新器物面前… 在陛下 手握重兵、决心已定的 铁腕新政面前… 不堪一击! 一文不值!”
他环视众人,目光变得 前所未有的严肃:“如果我们… 还抱着 过去的荣光不放, 还想着 如何把持朝政, 如何恢复 往日的权势… 那等待我们的, 绝不是复兴, 而是… 韦家的下场! 是 彻底的 灰飞烟灭! 是被扫进 历史的垃圾堆! 连名字… 都不会有人记得!”
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