联盟内部很快出现了严重的分歧。以马尔斯议员为首的保守派，主张接受绝对秩序联盟的邀请。“识时务者为俊杰。”马尔斯坐在会议室的主位上，语气沉稳，“我们必须认清现实，绝对秩序联盟的力量是我们无法抗衡的。与其做无谓的抵抗，让整个文明走向毁灭，不如接受邀请，在新的体系中争取一席之地。至少这样，我们的文明能够延续下去，总比彻底消亡要好。”
“延续？这种没有自由、没有尊严的延续，和灭亡有什么区别？”陈星立刻反驳，“《孟子》云：‘生亦我所欲也，义亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。’生存固然重要，但尊严和自由更加可贵。如果为了生存，就要放弃我们坚守的一切，成为别人的工具，那这样的生存，根本不配称为文明的延续！”
“陈星博士，理想不能当饭吃！”马尔斯的支持者反驳道，“尊严和自由能挡住重置装置吗？能保护我们的族人不被清除吗？面对绝对的力量，所谓的尊严不过是自欺欺人的笑话！”
“你这是懦夫的言论！”陈星愤怒地站起身，“文明的意义不在于存续多久，而在于是否真正活过！如果我们连反抗的勇气都没有，心甘情愿当别人的实验品，那这样的文明，就算延续一万年、一亿年，也没有任何价值！”
会议室里顿时吵成一团，支持接受邀请和反对接受邀请的两派各执一词，互不相让。就在争论陷入僵局时，一直沉默的归零者文明突然发声。玄代表所有归零者，语气坚定地说：“我们归零者，选择抵抗。”
这个决定让所有人都感到意外。归零者文明原本是收割者的同类，是没有自由意志的“工具”，直到被凌天和苏清寒唤醒，才获得了独立的意识。按道理来说，它们应该更倾向于接受绝对秩序联盟的邀请，毕竟那是它们曾经熟悉的“秩序”。
“我们刚刚获得自由意志，刚刚体会到作为独立生命的快乐，刚刚学会思考、学会感受、学会爱与被爱。”玄的声音带着一丝不易察觉的情感，“我们绝不会放弃这份来之不易的自由，重新成为另一个更大牢笼的囚徒。就算反抗的结果是毁灭，我们也要用自己的方式，活完这短暂却自由的一生。”
归零者的选择，如同一块巨石投入平静的湖面，让原本摇摆不定的中间派，纷纷倾向于抵抗。一位异族联盟的代表站起身：“归零者说得对，自由远比苟活更重要。我们异族联盟虽然内部矛盾不断，但在守护自由这件事上，绝不会退缩！”
“我们也选择抵抗！”另一个文明的代表附和道，“就算打不过绝对秩序联盟，我们也要让他们知道，我们不是任人摆布的实验品！”
看着越来越多的文明选择抵抗，马尔斯的脸色变得越来越难看，但他也知道，大势已去。联盟的主流意见，已经偏向了抵抗。
就在这时，一直沉默的苏清寒突然开口，声音清晰而平静：“大家先冷静一下。我有一个问题——秩序之源为什么要邀请我们加入？如果它真的无所不能，能够随意改写宇宙法则，能够轻易启动重置装置，那它根本不需要征求我们的同意，直接把我们清除或者强制纳入联盟就行了。它既然提出邀请，就说明我们身上有它需要的东西，或者说，它无法轻易掌控我们。”
苏清寒的话如同醍醐灌顶，让争吵的众人瞬间安静下来。凌天眼中闪过一丝明悟，立刻补充道：“清寒说得对！秩序之源明确说过，我们是最大的变数。所谓变数，就是无法被预测、无法被掌控的存在。如果它真的能轻易处理我们这个变数，就不会浪费时间发出邀请了。这说明，自由意志——我们这些文明的自由意志，是它无法完全控制的因素！”
这个发现，如同黑暗中的一缕阳光，给所有人带来了希望。星尘立刻说道：“我马上调取所有与‘变数’相关的监测数据，看看能不能找到自由意志影响绝对秩序联盟的证据！”
星尘的效率极高，片刻后，无数数据被呈现在众人面前。分析结果显示，每当某个文明做出超出预测模型的选择时，绝对秩序联盟的监测网络就会出现短暂的混乱。比如人类文明在面对收割者入侵时，没有选择逃离，而是选择联合其他文明反抗；归零者文明在获得自由意志后，没有选择报复曾经奴役它们的存在，而是选择与其他文明和平共处；甚至包括凌天和苏清寒的结合，这种跨越守护者与凡人界限的爱情，都让监测网络出现了明显的波动。
“没错！就是自由意志！”慧明的声音带着兴奋，“绝对秩序联盟追求的是完美的秩序，是可预测的轨迹。但自由意志的本质，就是不可预测、不受束缚。你永远不知道一个文明会在关键时刻做出怎样的选择，也永远不知道一个个体的情感会引发怎样的连锁反应。这就是它们无法掌控的弱点！”
“那我们该如何利用这个弱点？”莉娜急忙问道，眼中充满了期待。
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