霍恩松德冰川的冰原像被巨人碾压过的锡箔纸，布满深达数米的冰裂隙。当地质雷达的信号穿透四百米冰层时，屏幕上出现了令人毛骨悚然的图像：在样本发现点下方，存在一个直径约两公里的空腔，内部结构呈现出规则的几何形状，像是被精心雕琢过的地下宫殿。
“这不可能是自然形成的冰洞。”操作雷达的研究生安娜指着屏幕上的环形结构，“边缘太光滑了，而且这些辐射状分布的通道……像某种血管系统。”
钻孔机在冰层上作业到第三天午后，当钻透最后一层坚冰时，一股混合着硫化氢和臭氧的气味喷涌而出。林夏将光纤探头送入钻孔，高清屏幕上立即显现出令人窒息的景象：空腔内壁覆盖着珍珠母贝般的物质，在探照灯光下折射出彩虹般的光泽，无数直径数米的球形物体悬挂在顶部，如同巨型蜂巢。
“下降系统准备好了。”汉森检查着绳缆的承重装置，他的手在微微颤抖，“林博士，你确定要下去？挪威政府的特别许可只允许我们进行远程探测。”
林夏抚摸着父亲留下的那块岩石标本，化石里的未知生物与屏幕上的球形物体有着惊人的相似。“十年前，我父亲在巴塔哥尼亚发现了类似的结构，然后就失踪了。”她扣紧头盔，“这些不是地质现象，是某种文明的遗迹。”
下降到一百米深度时，绳缆突然剧烈晃动。林夏打开头盔灯，发现四周的墙壁正在缓慢蠕动，那些珍珠母贝般的表面浮现出血管状的纹路，随着她的呼吸频率明暗交替。当双脚终于踏上空腔底部的沙质地面时，靴底传来奇怪的弹性，仿佛踩在某种生物组织上。
“信号很不稳定。”耳机里传来安娜的声音，“雷达显示你们周围的结构在变化，那些通道……像是在移动。”
林夏的探照灯扫过一面墙壁，那里突然显现出类似壁画的图案：一群披着长袍的人形生物站在冰川上，仰望天空中坠落的火球，地面上的螺旋状建筑正在喷射绿色光柱。最右侧的图案让她浑身冰凉——一个手持权杖的生物胸口，嵌着与父亲那块化石完全相同的符号。
第四章：时间的囚徒
汉森在检查一个半开的球形舱体时，触发了某种机关。随着低沉的嗡鸣，整个空腔开始震动，地面裂开蛛网般的缝隙，绿色光芒从裂缝中渗出。林夏注意到那些“壁画”正在发生变化，图案中的火球逐渐变成了地球的模样，人形生物的长袍上浮现出星图。
“这些不是壁画，是全息投影。”她用激光测距仪对准墙面，光束被某种能量场折射回来，“这是一个记录系统，正在根据我们的存在调整显示内容。”
球形舱体内传出液体流动的声音。林夏小心翼翼地探头观察，舱内充满淡绿色液体，浸泡着一具三米高的生物遗体：银色的表皮覆盖着六边形鳞片，头部呈椭圆形，没有明显的五官，背部延伸出六对膜状翼。最令人震惊的是它胸口镶嵌的菱形晶体，正在发出与样本相同的虹彩。
“碳十四测年显示样本来自白垩纪，但这具遗体的生物电信号……”汉森的声音突然卡顿，“它还活着！”
就在这时，所有的球形舱体同时亮起。林夏看到液体中漂浮的生物遗体开始轻微蠕动，墙壁上的星图快速变换，最终定格在猎户座旋臂的位置。她突然明白过来：“这不是遗迹，是避难所。六千五百万年前，这些生物预见了小行星撞击，将自己封存在永久冻土里。”
地面的震动突然加剧。安娜的尖叫从耳机传来：“冰川开始崩塌！整个空腔在收缩，你们必须立刻撤离！”
林夏在奔跑中被一块突起的地面绊倒，头盔灯摔落在地。黑暗中，她感觉有某种冰冷的东西触碰到她的手背，那是从球形舱体中渗出的绿色液体。接触的瞬间，无数画面涌入脑海：
——在恐龙统治地球的年代，这些被称为“艾尔特人”的星际难民来到地球，建造了遍布全球的地下避难所；
——小行星撞击引发的全球性火灾让他们无法返回地表，只能启动休眠系统；
——父亲十年前发现的巴塔哥尼亚遗迹，其实是他们的前哨站，那些螺旋状建筑是时间稳定器；
——现在，冰川消融正在唤醒这些沉睡了六千五百万年的囚徒。
“林博士！快过来！”汉森的呼喊将她拉回现实。他找到了一个正在启动的传送装置，平台上的符号与壁画中权杖的图案完全一致。当林夏跳上平台时，她看到那些艾尔特人的遗体已经完全苏醒，六对膜状翼展开如巨大的披风，胸口的晶体发出刺眼的绿光。
传送启动的瞬间，林夏回头望去，墙壁上的星图突然锁定了一个坐标——不是地球，而是距离太阳系四点三光年的比邻星。她的目光与最靠近的艾尔特人“对视”，在那没有五官的头部前方，浮现出父亲的影像，正在向她挥手告别。
第五章：深渊回响
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