慕凌抬起头,突然笑了起来:“报应……都是报应啊!”
是啊,逼死原配是报应,被女儿背叛是报应,现在东窗事发也是报应。
天道好轮回,苍天饶过谁?
殿外突然响起一声惊雷,暴雨倾盆而下。
紫宸殿里静得能听见针落地的声音。
慕朝歌扫视着底下噤若寒蝉的群臣。
姚庆临还跪在殿前,手里捧着那叠沉甸甸的罪证。
“姚爱卿平身。”慕朝歌缓缓开口,“你为朝廷除奸,为寒门学子伸冤,朕现在任命你为礼部尚书,主管科举整顿事宜,你可愿意?”
这话如同惊雷,把所有人都炸懵了。
礼部尚书?那可是正二品的大员!
姚庆临居然一步登天?
姚庆临自己也愣住了,但很快反应过来,重重叩首:“臣叩谢皇恩!定当竭尽全力,整顿科场,绝不让寒门学子再受委屈!”
“好!”慕朝歌满意地点头,“朕给你三个月时间,把科举的规矩给朕立起来。要是再有人敢在科场上动手脚。”
她故意顿了顿,目光扫过底下几个面色发白的官员:“朕绝不轻饶!”
这话说得轻飘飘的,却让不少人打了个寒颤。
诸葛鸣站在下面,脸都绿了。
他原本指望借着抓捕慕凌的功劳,顺理成章地接任礼部尚书,谁知道半路杀出个姚庆临!
“陛下!”诸葛鸣不甘心地站出来,“姚大人毕竟年轻,礼部事务繁重,恐怕……”
“恐怕什么?”慕朝歌挑眉看他,“诸葛爱卿是觉得自己更适合这个位置?”
诸葛鸣被问得哑口无言。
他总不能说自己确实想要这个位置吧?
慕朝歌冷笑一声:“诸葛爱卿,慕凌在你眼皮子底下舞弊二十年,你身为礼部侍郎,难道就一点都没察觉?”
诸葛鸣冷汗唰地就下来了:“臣失察……”
“好一个失察!”慕朝歌一拍龙案,“既然知道自己失察,就该好好反省!礼部尚书一职,你还是别惦记了!”
这话如同当头一棒,把诸葛鸣彻底打蒙了。
他辛辛苦苦布局这么久,结果竹篮打水一场空!
晋王尉迟瑾站在一旁,脸色也很难看。
他精心策划这么久,就是为了把礼部抓在手里,谁知道最后便宜了姚庆临这个老东西!
可他现在什么都不能说。
姚庆临破获科举舞弊案是实打实的大功,他要是反对,岂不是显得自己包庇罪犯?
“陛下圣明!”晋王强忍着怒火,还得装出一副心悦诚服的样子,“姚大人清正廉明,确实是最合适的人选。”
他这一带头,其他大臣也纷纷附和:
“陛下英明!”
“姚庆临出任礼部尚书,臣等心服口服!”
慕朝歌看着底下这群见风使舵的大臣,心里冷笑。
她就是要用姚庆临这块试金石,看看朝中还有多少人是真心为朝廷办事的。
“既然众爱卿都没有意见,那这件事就这么定了。”慕朝歌转向姚庆临,“姚爱卿,朕再给你一个任务。”
她拿起姚庆临呈上的名单:“这上面所有通过舞弊上位的官员,一律革职查办。情节严重的,赐死。”
满殿哗然!
赐死?这可是要血流成河啊!
姚庆临却毫不意外,朗声道:“臣遵旨!”
退朝后,慕朝歌独自坐在御书房里,回想这一个月来的种种事件。
每一步都在她的算计之中。晋王以为自己在下一盘大棋,殊不知他才是棋盘上的棋子。
“陛下,晋王求见。”太监在门外通报。
慕朝歌挑眉。
来得真快。
晋王尉迟瑾走进来,虽然强装镇定,但眼中的怒火藏都藏不住:“皇兄,臣弟有事禀报。”
“说吧。”慕朝歌慢条斯理地品着茶。
“儿臣觉得,姚庆临虽然有功,但恐怕难以胜任礼部尚书一职。”
看看,这就坐不住了。慕朝歌心里冷笑,面上却不动声色:“晋王多虑了。姚爱卿忠心可嘉。倒是你……”
她故意顿了顿:“朕听说,慕凌逃跑那晚,是你派人给他通风报信的?”
晋王脸色骤变:“父皇明鉴!绝无此事!”
“没有就好。”慕朝歌似笑非笑,“朕也就是随便问问。你退下吧。”
晋王灰溜溜地走了。
慕朝歌看着他的背影,轻轻摇头。
就这点道行,也敢跟她斗?
“陛下,该用膳了。”太监在身后轻声说。
慕朝歌转身,脸上又恢复了那副威严的表情:“传膳吧。”
……
慕凌的案子尘埃落定,朝堂上下一片肃杀。
那些靠着舞弊上位的官员被清理得七七八八,空出来的位置正好安插姚庆临举荐的寒门子弟。
这日,下朝后,姚庆临特意留下来禀报一事。
“陛下,慕凌的妾室袁氏有个妹妹,她儿子今年八岁,天资聪颖。臣想着,这孩子无辜,可否让微臣收养?”
“不可。”慕朝歌打断他,手指轻轻敲着龙案,“八岁的天才?正是读书的好年纪。让他进宫,入国子监。”
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