就在吴锋小队离开的第二天下午，预警系统发出了尖锐的警报！
三台“清道夫-迅爪型”利用复杂的地形掩护，绕过了外围“守护者”的警戒圈，如同鬼魅般出现在了基地东南侧一处相对薄弱的围墙段！它们的目标明确——直指基地内部，疑似小雅所在的生命信号源！
“东南区！敌袭！是‘迅爪’！”围墙上的哨兵声嘶力竭地吼道。
战斗瞬间爆发！
留守的士兵们依托工事，用步枪和仅存的几挺轻机枪拼命射击。但“迅爪”的速度太快，它们利用利爪轻易攀上垂直的墙面，躲避着大部分子弹，旋转的爪刃如同死神的镰刀，轻易撕裂了沙袋和金属护板。
“用手雷！阻止它们攀墙！”一名指挥人员在外墙指挥所大吼。
爆炸声接连响起，暂时阻滞了“迅爪”的攻势。一只“迅爪”被手雷的冲击波从墙上震落，但它灵活地翻滚卸力，毫发无伤地再次跃起。
就在这时，基地外围的“守护者”们仿佛被激怒了！它们不再保持距离，发出低沉的咆哮，从侧后方扑向了那三台“迅爪”！厚重的角质甲壳挡住了锋利的爪刃，虽然被划出深深的伤口，但它们用蛮力死死缠住了这些机械与生物的混合体！
一场非人存在之间的怪异厮杀在基地外墙下展开！“守护者”依靠数量和蛮力，“迅爪”则凭借速度和锋锐。绿色的、暗红色的体液与闪烁着电火花的机械零件四处飞溅。
守军们目瞪口呆地看着这一幕，几乎忘了开枪。
“别愣着！火力支援！帮我们的…‘盟友’！”那名指挥人员反应过来，大声命令。
子弹再次倾泻而下，这次有了明确的目标。在“守护者”的牵制下，士兵们终于能够更有效地命中“迅爪”的关节和传感器等脆弱部位。
一番惨烈的搏杀后，两只“迅爪”被“守护者”撕碎和守军集火摧毁，但最后一只却在受损严重后，猛地挣脱了纠缠，以一种残破但依旧迅捷的速度，消失在了废墟之中。它带走了战斗数据，也带走了关于“守护者”与人类协同作战的第一手资料。
战斗结束，墙下留下了两台“迅爪”的残骸和数具“守护者”的尸体。幸存下来的“守护者”默默拖走了同伴的尸体，再次退回到它们的警戒距离外，仿佛刚才那场并肩作战从未发生。
守军们看着墙外的狼藉，心情复杂。他们击退了第一次试探性攻击，但代价是暴露了与“守护者”的共生关系，并且让敌人了解了他们的防御弱点。
林曼看着那只“迅爪”逃离的方向，眉头紧锁。她知道，下一次到来的，绝不会再是这样小股的试探了。
基地暂时守住了，但真正的风暴，正在远方凝聚。而吴锋的小队，也正在踏入更加未知和危险的西部废土。东西两线，人类的命运，都在未知中飘摇。
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