夜晚，在相对安全的矿洞深处，吴锋、高云以及几名核心成员召开了会议。张澜依旧昏迷，但军医表示他的生命体征暂时稳定。那个“钥匙”被严加看管在据点最深处的一个隔离笼舍里。
“高队长，感谢你们的救援和收留。”吴锋开门见山，“现在，我们需要共享情报，并确定下一步行动计划。关于昆仑基地，关于‘影蛇’，关于‘净化之火’，你知道多少？”
高云点燃了一支用本地干燥植物手工卷制的烟，辛辣的烟雾在空气中弥漫。他深吸一口，缓缓道：“昆仑基地，并非你们想象中固若金汤的堡垒。它……更像是一个深埋于地下的移动科研与军事综合平台。”
“移动平台？”吴锋和山鹰都吃了一惊。
“没错。这也是为了应对‘清理者’的全球扫描和打击。基地主体可以在预设的地下轨道上进行有限移动，以规避大规模威胁。”高云解释道，“但也正因为其复杂性和重要性，内部派系林立。最高指挥部掌握着‘方舟协议’的最高权限，但下面……有主张执行‘净化之火’的激进派，也有认为应该寻找其他出路的保守派，更有像我们这样，在外围执行任务，对内部决策感到不安的基层部队。”
他顿了顿，眼神锐利地看向吴锋：“‘影蛇’……我们怀疑，它并非单指某个人，而是一个渗透进基地决策层，甚至可能影响着‘净化之火’计划的隐秘团体。他们的目的不明，但行事风格……为达目的，不择手段。我们几次重要的侦察行动失利，以及部分补给点的暴露，都可能与他们有关。”
“至于‘净化之火’……”高云的声音低沉下去，“我们级别不够，无法接触核心数据。但根据一些零星的线索和情报碎片，我们推测，它很可能是一种利用地壳能量或残留的战略核设施，进行全球范围‘格式化’清洗的终极协议。其启动，可能需要特定的‘信标’……比如，你们带来的那个‘钥匙’。”
会议的气氛变得无比凝重。昆仑基地内部的复杂性远超预期，“净化之火”的残酷真相似乎正被一步步证实。
“我们必须进入昆仑基地，”吴锋坚定地说，“不仅要揭示‘净化之火’的真相，还要找出‘影蛇’，阻止可能的人类自我毁灭。‘庇护所’还在等待我们的消息，东方的同胞还在苦苦支撑。”
高云沉默了片刻，掐灭了烟头：“进入基地不难，我们有联络渠道。难的是，如何在‘影蛇’的监视下展开调查，如何说服或绕过那些坚持‘净化之火’的高层。这无异于在刀尖上跳舞。”
“我们别无选择。”吴锋的目光扫过在场每一个人，看到了同样的坚定与决绝，“为了老猫，为了所有牺牲的兄弟，为了人类还能有一个……哪怕布满荆棘的未来。”
在“孤狼”据点休整了两天。这两天里，伤员得到了相对稳定的救治，张澜中士终于苏醒过来，虽然虚弱，但提供了一些关于昆仑基地内部安保轮换和部分研究区域分布的零散记忆，这些信息至关重要。队员们则抓紧时间保养武器，恢复体力，从“孤狼”队员那里学习适应这片区域特定变异体的应对技巧和野外生存经验。
吴锋也通过与更多基地留守人员的交流，更深入地了解了这支敌后力量的生活。他们会在有限的安全区域种植耐旱的苔藓和真菌，会小心翼翼地收集每一滴干净的饮水，会用变异生物的筋腱和皮革制作简易的装备。这里没有浪漫的冒险，只有日复一日与死亡和匮乏为伴的坚韧。每一个幸存者脸上，都刻着末世留下的风霜与麻木，但眼底深处，那一点对于秩序和希望的渴望，却从未完全熄灭。
第三天清晨，一支精干的小队准备出发，前往昆仑基地的某个秘密入口。成员包括吴锋、大熊、山鹰（负责通讯和技术），以及高云和两名他最信赖的“孤狼”队员。赵强和受伤未愈的战士留在据点，负责保护张澜和看守“钥匙”——这个烫手山芋暂时不宜带入情况不明的基地内部。
临行前，高云将一份加密的电子密钥和一个小型信号发射器交给留守的副队长：“如果我们四十八小时内没有传回安全信号，或者基地内部出现异常大规模调动……启动‘野火’预案。”
副队长脸色凝重地接过，重重点头：“明白。保重，队长！”
“野火”预案，吴锋不用问也知道，那大概率是玉石俱焚的最后手段。这表明高云对此次潜入的风险评估极高。
一行人再次踏上征程，这次的目标明确——昆仑基地，那隐藏在地底深处，既是人类最后希望，也可能埋葬着最终绝望的庞然大物。
他们沿着矿洞深处一条隐蔽的通道前行，这条通道显然是“孤狼”小队长期经营的结果，部分路段甚至能看到人工加固的痕迹。通道一路向下，空气变得潮湿阴冷，只有头灯的光芒在无尽的黑暗中切割出有限的光明。
行走在寂静而压抑的地下通道中，每个人的心情都无比沉重。他们不仅仅是要面对外部的变异体和敌人，更要潜入人类最后的堡垒，去面对来自同类、来自过往决策的阴谋与陷阱。
吴锋摸了摸胸前口袋里，那枚从老猫身上找到刻着他女儿名字的士兵牌，冰凉的金属触感让他纷乱的思绪稍稍平静。他想起了“庇护所”里，林曼在昏暗灯光下分析数据的专注侧脸，李潇在简陋手术台前争分夺秒的汗水，小雅那双逐渐褪去稚嫩承载了过多责任的眼睛，还有秦风在意识消散前，那望向远方充满眷恋与决绝的眼神。
太多的人将希望寄托于此行。他们不能失败。
通道前方，隐约传来机械运行的微弱嗡鸣声，以及一丝人造光源的痕迹。
高云停下脚步，打了个手势，低声道：“我们到了。前面就是基地7号备用入口的侦察前哨。记住，进去之后，信任是奢侈品，眼睛和耳朵，比枪更重要。”
所有人的心都提了起来，检查武器，调整呼吸。地狱之门或许即将打开，但他们必须踏入其中，为了在绝望的废墟上，寻找那名为“未来”的微弱星火。
黑暗的通道尽头，那点微弱的光，仿佛巨兽凝视的眼眸，冰冷而未知。
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