“我们没有选择。”吴锋语气坚定，“这项情报可能关系到对抗‘清理者’和‘归墟教’的全局。”
陈海看着吴锋眼中不容动摇的意志，又看了看他身后那些虽然疲惫却眼神坚毅的队员，最终叹了口气：“‘守夜人’的准则之一，不放弃任何可能延续文明火种的机会。我们可以为你们提供有限的帮助。”
他提出的条件很实际：“岱山号”的状况很差，需要紧急维修才能进行跨海航行。“守夜人”在附近有一个隐蔽的临时据点，拥有一些维修设备和物资储备。他们可以帮助修复船只，并提供部分弹药和药品补给，但吴锋小队需要分享他们从昆仑基地带来关于西北战场和“清理者”、“归墟教”的最新情报，尤其是关于那个“钥匙”和秦风舰队的信息。
这是一个情报交换与物资补给的合作。吴锋与铁骸、山鹰短暂商议后，同意了这个提议。他们需要“守夜人”的帮助来继续任务，而“守夜人”显然也对昆仑基地和舰队的存在极度关注。
在“守夜人”的指引下，残破的“岱山号”利用刚刚恢复的断断续续动力，艰难地驶离了那片染血的码头，沿着海岸线向北航行了一段距离，最终驶入了一个被天然岩壁和茂密的红树林掩盖的隐蔽小海湾。
这里就是“守夜人”的临时据点，规模不大，依托一个废弃的沿海观测站建立，设施简陋但功能齐全，甚至有利用潮汐发电的装置。可以看到少量“守夜人”成员在此活动，他们大多沉默寡言，眼神中带着长期在敌后活动特有的警惕与坚韧。
短暂的休整和补给让小队得以喘息。伤员得到了比船上更好的处理，弹药和口粮也得到了补充。吴锋按照约定，向陈海分享了部分关于“清理者”地台、“巢母”失控以及秦风舰队介入的情报，但隐去了关于舰队具体科技水平和秦风状态的细节。
陈海听得极其认真，当听到“昆仑”级舰队和秦风的名字时，他眼中闪过极其复杂的光芒，有震惊，有难以置信，也有一丝……难以言喻的期待与忧虑。
“‘守护者’……原来传说真的存在。”他喃喃自语，却没有深入追问，似乎对某些更高层面的秘密有所了解，却又恪守着某种界限。
然而，合作并非一帆风顺。铁骸那非人的特质和舰队陆战队员刻板的行为模式，依旧让基地出身的老兵们感到不适。而在分享情报时，关于舰队技术的细节模糊处理，也让陈海等“守夜人”成员眼中偶尔闪过一丝疑虑。
更让吴锋感到不安的是，在据点休整期间，他无意中听到两名“守夜人”队员在低声交谈，提到了“最高指令”和“必要时采取非常手段确保‘灯塔’安全”之类的话语。那个从“岱山号”上找到的“灯塔”信标，已经被陈海以“统一保管研究”为由收走。
信任，依旧脆弱。同盟，建立在暂时的共同利益之上，其下暗流涌动。
夜晚，吴锋站在据点边缘，望着远处漆黑如墨的海面。海风带来远方的潮声，也带来了未知的危险气息。
山鹰悄无声息地来到他身边：“头儿，船明天应该就能修好。但我觉得，‘守夜人’……他们知道的远比说出来的多。那个陈海，看铁骸和听你讲舰队时的眼神，不对劲。”
吴锋点了点头。他也有同样的感觉。“守夜人”似乎对旧时代的秘密知之甚深，他们对舰队的态度暧昧不明，对那个信标的重视程度也超乎寻常。
“无论如何，先抵达‘龙宫’再说。”吴锋沉声道，“那里可能有我们需要的答案。但告诉兄弟们，保持警惕。在这片废土上，没有永远的朋友。”
第二天清晨，经过“守夜人”技术人员的紧急维修，“岱山号”勉强恢复了航行能力。陈海履行承诺，提供了海图和建议航线，并赠送了一些针对水生变异体的特殊装备，如强效驱鲨剂和深水炸弹。
分别时，陈海握着吴锋的手，语气意味深长：“吴队长，祝你们好运。‘龙宫’深处隐藏的，或许是希望，也可能是……更深的绝望。记住，‘守夜人’在黑暗中注视着一切。如果……如果你们能找到真相，并且活着回来，我们或许还有再见之日。”
“岱山号”再次起航，拖着依旧有些踉跄的身躯，驶向了迷雾笼罩的深海。吴锋站在船尾，看着那个隐蔽的海湾和岸上“守夜人”的身影逐渐缩小、消失。
他握紧了手中的步枪。东海之行，才刚刚开始。而来自“守夜人”的谜团，与来自深海的威胁一样，如同无形的暗影，笼罩在航路的前方。脆弱的同盟已然达成，但更深层的猜忌与各自隐藏的目的，让这艘破船驶向的，注定是一场吉凶未卜的探险。
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