通道蜿蜒向下，两侧开始出现一些分支路口和房间门牌，上面标注着“样本分析室”、“低温储存库”、“高危废弃物处理间”等字样，无不透露着此地曾经进行的研究是何等危险。大多数门扉都紧闭着，或者扭曲变形，无法开启。空气中那股化学药剂和腐败的气味越发浓烈，还夹杂着一种……类似真菌孢子的腥甜气息。
墨镜不时停下，试图从一些尚存一丝电力的终端接口下载数据，但大多失败，只能得到一些零碎语焉不详的代码片段。
“检测到微弱的生物电场信号……非集中，分散，潜伏状态。”铁骸突然压低声音警告，他的电子眼扫过天花板通风栅格和地面的一些排水口。
众人立刻停下脚步，紧贴墙壁，屏住呼吸。
前方通道尽头，隐约传来一种仿佛湿布拖过地面的细微“窸窣”声。探照灯的光柱小心翼翼地延伸过去，照亮了一个相对开阔的空间——这里似乎是通道连接的一个小型能源枢纽，布满了老旧的变压器和粗大的线缆管道。而在那些设备和管道之间，地面上，墙壁上，甚至天花板上，覆盖着一层宛如苔藓又像是某种菌毯的暗红色生物组织！它们微微蠕动着，表面布满了蜂窝状的孔洞，一些乳白色粘稠的液体正从孔洞中缓缓渗出。
而在这些暗红色的菌毯之上，匍匐着数只形态更加诡异的生物。它们体型不大，约莫家犬大小，身体扁平，没有明显的头部和四肢，更像是一滩覆盖着坚硬几丁质甲壳能够自主移动的粘液。它们的“身体”前端裂开一道缝隙，伸出数十条如同章鱼触手般，但末端带着锋利骨刺的伪足，正在菌毯上缓慢地“舔舐”着那些乳白色液体，发出令人头皮发麻的“吸溜”声。
“‘清道夫’，”墨镜的声音几乎微不可闻，在共享频道里快速解释，“非主动攻击性，但极度危险。它们是‘龙宫’生态系统的分解者，以各种有机废弃物和能量残渣为食。体表甲壳能抵御小口径子弹，体内充满强腐蚀性消化液和……高浓度病毒原液。一旦受到惊扰或感知到新鲜有机物，会瞬间爆裂，喷射腐蚀液和病毒气溶胶，覆盖范围极广！”
它们的名字来源，正是其清理、分解废弃物的特性，以及为更大捕食者“清理”战场、吸引猎物的习性。
想要通过这个能源中心，必须穿过这片被“清道夫”和它们巢穴覆盖的区域！
“不能惊动它们。”吴锋立刻做出判断。硬闯的结果，很可能是全员被腐蚀液融化，或者被高浓度病毒直接感染变异。
“绕路？”赵强低声问，看着手臂的伤口，眼神更加不安。
墨镜快速查看了一下结构图残片（从之前终端破解获得），摇了摇头：“这是通往档案室和可能存在的备用医疗点的最近路线。其他路线要么被彻底堵死，要么需要穿过更危险的‘活性培养区’。”
没有选择。
“潜行通过。动作轻，呼吸缓，避开那些菌毯和‘清道夫’。”吴锋下达了命令。这无疑是一场赌博，赌这些分解者的感知足够迟钝。
铁骸率先行动，他犹如没有重量的幽灵，脚尖在金属地面和管道上轻点，精准地避开所有暗红色的菌毯和缓慢移动的“清道夫”。他的改造身躯在这种环境下展现出了优势。
山鹰紧随其后，这位老特种兵将潜行技巧发挥到极致，每一步都落在坚实的金属结构上，避开任何可能发出声响或触动菌毯的地方。
吴锋忍着剧痛，尽量控制着呼吸和步伐。每一下移动，肋部都传来钻心的痛，但他死死咬着牙，额头青筋暴露。
赵强和墨镜互相照应着，小心翼翼。赵强因为手臂受伤，动作有些僵硬，在一次跨过一条流淌着乳白色粘液的沟壑时，脚下的一块松动的金属板发出了轻微的“咔哒”声！
瞬间，附近几只正在“进食”的“清道夫”停止了动作，它们那没有眼睛的扁平身体转向声音来源，伪足微微扬起，仿佛在感知着什么。
所有人的心都提到了嗓子眼！
赵强脸色煞白，僵在原地，一动不敢动。
时间仿佛凝固。几秒钟后，那几只“清道夫”似乎没有发现明确的威胁，又缓缓低下头，继续它们的“舔舐”。
众人这才松了口气，背后已被冷汗浸透。
有惊无险地，五人陆续穿过了大半个能源中心，距离对面的通道口只有不到十米的距离。胜利在望。
然而，就在铁骸即将踏入对面通道的瞬间，他猛地停下，电子眼瞬间锁定头顶上方一处粗大的冷却管道！
“上面！”
话音未落，一道黑影如同闪电般从管道阴影中扑下！目标直指队伍中间动作最迟缓的赵强！
那是一只体型稍大、颜色更深的“清道夫”！它似乎一直潜伏在那里，等待着猎物！
“小心！”山鹰反应极快，一把将身边的赵强推开！
但那只“清道夫”的伪足已经触及了山鹰的小腿！
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