封碣抬起头，看向林猛，问了一个让这位悍将愣住的问题：“林猛，城内现有多少十岁以下的孩童？他们的……生存状况如何？”
“啊？”林猛张大了嘴巴，一脸懵，“孩……孩童？”他打仗在行，让他统计这个，简直比让他单独对付一只屠戮者还难。“大概……几十个？可能更少？都跟着爹妈或者捡他们的老人吧，饿不死就行……城主，您问这个干嘛？”他实在无法将孩童与城主的职责联系起来。
封碣的眉头几不可察地蹙了一下。“饿不死就行？”他重复了一遍，语气里听不出喜怒，但林猛莫名感到一股压力。
“从今日起，你派人统计清楚。所有未满十二岁的孩童，每日食物配给，在原有基础上，增加半份基础口粮。”封碣下达了指令。
“增加半份？！”林猛差点跳起来，“城主！我们的存粮虽然比以前宽裕，但也经不起这么……这么……”他想说“浪费”，但在封碣的目光注视下，硬生生憋了回去。
“他们是在长身体。”封碣的声音不高，却带着一种不容反驳的力量，“未来的战士，需要强健的体魄。”
未来的战士？林猛眨了眨眼，似乎有点理解了。原来城主是从储备兵源的角度考虑？这倒是说得通……虽然他还是觉得有点怪怪的，培养战士也不是这么个培养法啊，不是应该从小扔进训练场摸爬滚打吗？
“是……属下明白了。”林猛虽然满腹疑问，但对封碣的命令向来执行不误。
“还有，”封碣补充道，“内城西墙那片空地，高老会带人清理出来。以后轮流派两个小队，在附近值守，确保那片区域的安全，禁止任何危险人物靠近。”
“值守？守一块空地？”林猛彻底糊涂了。
“那是给孩子们活动的地方。”封碣平静地解释。
林猛：“……”他感觉自己的脑子有点不够用了。给孩子们活动的地方？还需要派人值守？城主今天是不是……被什么奇怪的东西附体了？
他看着封碣，城主的表情一如既往的冷峻，但眼神深处，似乎有什么东西不一样了。少了几分纯粹的杀伐之气，多了一点……他也说不清道不明的东西，像是……一种沉淀下来的，对某种东西的……期盼？
林猛甩了甩头，把这些乱七八糟的想法抛开，挺起胸膛：“是！城主！保证连只变异耗子都溜不进去！”他虽然不理解，但执行命令是天职。
看着林猛领命离开的背影，封碣缓缓靠向椅背。书房里只剩下他一个人，寂静无声。
他抬起手，指尖轻轻拂过武器手柄上系着的那枚、来自温念念世界的、不起眼的金属扣。冰凉的触感让他脑海中浮现出温念念带着倦意却温柔的脸庞，和她那微微隆起、孕育着他们孩子的小腹。
那个和平的、充满生机的世界，那个即将到来的、与他血脉相连的小生命，像一道微弱却坚韧的光，穿透了末世的永夜，照进了他冰冷坚硬的心壳深处。
他以前所做的一切，是为了生存，是为了让磐石城在这片废土上屹立不倒。那是责任，是背负着无数人性命的沉重。
但现在，他感觉到了一种不同的重量。不仅仅是为了生存，更是为了“延续”，为了一个看得见的“未来”。为了那个孩子，或许将来不必像他一样，只在血与火中挣扎，也能拥有片刻的、属于孩童的、相对安宁的时光。
他知道这很艰难，甚至有些理想化。在危机四伏的末世，专门保护孩童、开辟活动场地，在很多人看来或许是奢侈甚至愚蠢的。
但他愿意去尝试。
因为他守护的，不再仅仅是一座城。
他转动座椅，望向窗外灰暗的天空和远处扭曲的地平线，目光锐利如昔，却又深藏着无人能懂的温柔与决意。
改变，已然开始。从一块废弃的种植园，一片给孩童的空地，半份额外的口粮开始。这些细微的变化，如同蝴蝶扇动的翅膀，或许将在未来的某一天，为这片绝望的土地，带来意想不到的转向。
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