“我也是这么想的。”陆时的声音有些发涩,“刚才你说新尸指甲里有矿渣,我突然反应过来——我哥记的这些账目,很可能是矿场给‘失踪儿童家庭’的赔偿款。‘3万/户’,数额不大不小,刚好够封口,又不至于引人注意。‘补漏’,可能是指有人发现了这笔钱的问题,需要填补漏洞。”
沈砚抬眼看向他,眼神凝重:“矿场为什么要给失踪儿童家庭赔偿?除非这些儿童的失踪,本身就和矿场有关。”
“要么是矿场出了安全事故,牵扯到儿童,用赔偿款封口;要么……”陆时的喉结滚动了一下,“这些儿童的失踪,就是矿场为了某种目的策划的。”
这个猜测太过残酷,让空气都仿佛凝固了。沈砚捏着笔记本的手指微微收紧,指节泛白。他想起沈晴失踪前,也曾提过想去矿场附近的山上采野花;想起红绳男孩身上的矿渣,和那两名新尸指甲缝里的残留物;想起张野提到陆明时,那讳莫如深的态度。
“十年前的矿场,是谁在经营?”沈砚问。
“好像是一个叫‘宏业集团’的公司,后来矿难出事后就倒闭了。”陆时努力回忆着,“但我查过,那个公司的法人代表只是个傀儡,背后真正的老板是谁,一直没人知道。”
沈砚沉默了片刻,将笔记本还给陆时:“把你哥的笔记本给我复制一份,我试着从财务记录的角度查查,也许能找到关联。”他顿了顿,补充道,“勒痕的差异,加上矿场的赔偿款,这说明我们面对的可能不是一起孤立的案件,而是一个持续了十年的链条。”
“链条的两端,分别是沈晴的死和我哥的失踪?”陆时问。
“或者说,他们都是这个链条上被清除的‘障碍’。”沈砚的声音带着一丝寒意,“沈晴可能无意中撞见了什么,而你哥调查赔偿款,触碰到了他们的利益核心。”
陆时靠在墙上,闭上眼睛。脑海里浮现出哥哥陆明的样子,那个总是笑着揉他头发的男人,最后却落得个失踪的下场。还有沈晴,那个在照片里笑得像阳光一样的女孩,和那两个无名的男童,他们都成了这个罪恶链条上的牺牲品。
“周明哲那边,我会加派人手审讯。”陆时睁开眼,眼神变得异常坚定,“他作为当年沈玥的主治医生,肯定知道矿场的事,甚至可能和儿童失踪有关联。张野把他推出来当替罪羊,就是为了掩盖更深的东西。”
“勒痕的事,我会进一步检验。”沈砚说,“我会把两名新尸的勒痕样本送去做微量物证分析,确认凶器的材质,说不定能和矿场里的某种绳索对上。另外,孤儿院的‘辰’,我明天一早就去查,他很可能是连接红绳男孩和陆明的关键。”
两人对视一眼,都从对方的眼神里看到了同样的决心。勒痕的秘密撕开了案件的旧伤疤,而矿场赔偿款的线索,则指向了更深的利益黑幕。他们不再是各自为战的孤独调查者,而是手握碎片、共同拼凑真相的同盟。
“对了,”陆时像是突然想起什么,从口袋里掏出那个从档案室偷来的牛皮纸信封,“这个,该还给你了。”
沈砚看着那个信封,上面的“玥”字已经有些模糊。他没有接,只是摇了摇头:“你拿着吧。里面的内容,或许对你查案也有帮助。我们现在需要共享所有线索。”
陆时愣了一下,随即把信封重新放回口袋。这个小小的动作,像是一种无声的契约,确认了彼此的信任。
“还有件事,”沈砚突然开口,语气里带着一丝不易察觉的犹豫,“关于沈晴的勒痕,我之前一直有个疑问。十年前的检验报告说,勒痕是死后形成的,用来伪造自杀假象。但新尸的勒痕,是生前形成的,凶手似乎不再刻意掩盖谋杀的痕迹了。”
“为什么?”陆时追问。
“要么是他觉得不需要掩盖了,要么是……他想故意留下痕迹。”沈砚的目光落在屏幕上的勒痕照片上,“像是在炫耀,又像是在挑衅。”
这个猜测让房间里的温度仿佛又降了几分。陆时想起张野那副胜券在握的样子,突然觉得这个隐藏在幕后的凶手,可能比他们想象的更嚣张,也更危险。
“不管他想干什么,我们都会找到他。”陆时站起身,“明天孤儿院那边,需要我陪你去吗?”
“不用,你专注审周明哲。”沈砚摇头,“我们分头行动,效率更高。有任何发现,立刻联系。”
“好。”
陆时转身离开解剖室,走廊里的灯光将他的影子拉得很长。手里的笔记本沉甸甸的,像是承载着哥哥未竟的执念。口袋里的牛皮纸信封,贴着沈砚的字迹,带着一种沉甸甸的信任。
解剖室里,沈砚重新看向屏幕上的勒痕照片。放大的图像里,那些细微的纤维倒卷像一个个无声的呐喊,诉说着十年间未曾停止的罪恶。他拿出手机,翻到一张照片——那是他和沈晴、沈玥三个人的合影,两个女孩笑得灿烂,站在他的两侧。
“等着我。”他对着照片低声说,指尖在屏幕上轻轻摩挲着女孩们的笑脸,“这一次,我一定会找到真相。”
窗外的天色已经泛起鱼肚白,新的一天即将开始。而对于陆时和沈砚来说,这将是揭开更多秘密,也面临更多危险的一天。勒痕的差异撕开了时间的帷幕,让隐藏在十年阴影里的罪恶开始显露轮廓,而他们知道,真正艰难的战斗,才刚刚打响。
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