“沈队。”熟悉的声音在身边响起，是陆时。他手里拿着一瓶矿泉水，轻轻放在沈砚身侧的窗台上，没有追问，也没有靠近，只是站在两步开外的地方，沉默地陪着他。
沈砚的指尖动了动，目光落在那瓶矿泉水上——瓶身还带着便利店的凉意，水珠顺着瓶壁滑落，滴在窗台上。他深吸一口气，用手背擦了擦额角的冷汗，慢慢直起身，试图让自己的表情恢复平静。
“没事。”他开口时，声音依旧有些发哑，“刚才有点闷，出来透透气。”
陆时没有拆穿他的谎言，只是点了点头，目光落在他泛红的眼底和攥得发白的手指上——刚才在会议室，他就注意到沈砚的异常，听到“薰衣草香薰”时，他的手指瞬间蜷缩起来，像是被什么东西刺痛了。陆时没问，他知道沈砚心里藏着关于沈玥的伤疤，那些伤疤不能碰，一碰就会流血。
“报告里的线索很重要。”陆时转移话题，语气尽量平淡，“绳索和香薰都能证明，赵静案和沈玥案肯定有关联，凶手要么是同一个人，要么就是知道沈玥案细节的人。”
沈砚靠在墙上，目光落在走廊尽头的窗户上。窗外的天阴沉沉的，像是要下雨，乌云压得很低，让人心里格外压抑。他想起刚才法医说的“星眠”香薰——那个牌子早在十五年前就停产了，凶手现在还能用这种香薰，要么是早就囤好了，要么就是对沈玥案格外熟悉，甚至……可能和沈玥认识。
“技术科那边，让他们重点查‘星眠’香薰的购买记录。”沈砚的声音逐渐恢复平稳，只是眼底的红血丝还没褪去，“还有赵静案现场的绳索，看看能不能提取到除了赵静之外的DNA。”
“我已经安排了。”陆时点头，又递过去一张纸巾，“擦下汗吧，一会儿还要开案情会。”
沈砚接过纸巾，指尖碰到陆时的手指，对方的手很暖，和他冰凉的指尖形成鲜明对比。他顿了顿，快速擦了擦额角的汗，把纸巾揉成一团捏在手里。“谢谢。”他低声说，声音里带着一丝不易察觉的松动——刚才那阵失控的情绪里，陆时的沉默陪伴，像是一剂温和的镇定剂，让他混乱的心绪稍微平复了些。
“沈队，其实……”陆时犹豫了一下，还是开口了，“如果觉得撑不住，可以先休息半天。案子有我们盯着，不会出问题。”
沈砚抬起头，看着陆时的眼睛——那双眼睛很亮，带着真诚的关心，没有丝毫敷衍。他心里一动，却还是摇了摇头：“不用。”他顿了顿，补充道，“沈玥的案子，我必须亲自盯着。凶手现在又出现了，我不能再让他跑了。”
这句话说得很轻，却带着一股不容置疑的坚定。陆时看着他眼底的执念，没有再劝说——他知道，沈砚对沈玥的愧疚和执念，是支撑他查案二十年的动力，也是他心里最脆弱的软肋。
走廊里的冷风吹过，沈砚紧了紧身上的外套。他摸了摸口袋里的一张旧照片——那是沈玥十五岁生日时拍的，她抱着兔子，笑得眉眼弯弯。照片的边角已经被磨得发白，却被他小心地塑封起来，带在身上整整二十年。
“走吧，回会议室。”沈砚率先迈步，脚步比刚才稳了些，只是后背依旧绷得很紧——他知道，刚才那阵失控只是一个开始。随着线索越来越多，关于沈玥的回忆会越来越清晰，他的心理防线会越来越脆弱。但他不能退，哪怕站在失控的边缘，他也要抓住那个凶手，给沈玥一个交代。
陆时跟在他身后，看着他挺直的背影，心里轻轻叹了口气。他能感觉到，沈砚的脆弱正在一点点暴露——以前的沈队，总是把自己裹在坚硬的壳里，不允许任何人看到他的软肋。而现在，这层壳已经有了裂缝，或许，这不仅是沈砚心理防线的边缘，也是他们之间关系变化的开始。
会议室的门被推开，里面的讨论声瞬间安静下来。沈砚走到主位坐下，拿起桌上的尸检报告，指尖在“薰衣草香薰残留”那行字上轻轻划过，眼底的情绪复杂难辨。
他知道，这场和凶手的较量，不仅是查案，也是和自己的较量。他必须在彻底失控之前，抓住那个隐藏在黑暗里的人——为了沈玥，也为了自己二十年来的执念。
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