腐朽的乌篷船，如同一个沉默的幽灵，在死寂的墨色水面上无声滑行。
四周是浓郁得化不开的五彩瘴气，它们翻滚、变幻，时而凝聚成狰狞的鬼脸，时而化作扭曲的触手，试图探向这艘不速之客。光线被彻底吞噬，只有瘴气自身散发出的、令人不安的诡异微光，映照出船身朽木的纹理和秦渊凝重的脸庞。
水下，巨大的阴影不时掠过，无声无息，只能通过水面的细微波动和那令人心悸的冰冷气息来判断其存在。一些长着复眼、口器狰狞的毒虫试图靠近，却被船身自然散发的一层微弱灰绿色光晕挡开，仿佛这破船本身也带着某种不容侵犯的规则。
秦渊盘坐在船尾，全力运转着【噬煞承伤诀】。这里的天地灵气稀薄到了极点，且充满了剧毒和腐朽的死寂能量，根本不适合正常修士吸收。但他别无选择。
他小心翼翼地引导着那些驳杂剧毒的能量，如同在刀尖上跳舞。能量入体，经脉立刻传来被腐蚀的剧痛，【噬煞】能力艰难地转化着，效率低下得令人发指，转化出的暗金源质微乎其微，精神却要承受巨大的污染压力。额角的青筋因痛苦和专注而微微跳动。
他尝试开启【业力洞察】观察四周，但看到的却是一片混乱！无论是水下掠过的阴影，还是周围飘荡的瘴气，甚至包括脚下这艘船和船头那个如同雕像般的瘴叟，身上缠绕的业力都是那种诡异的、与沼泽同源的灰绿色，根本无法分辨其中哪些是致命的威胁，哪些只是环境的组成部分。
【代价预知】则持续不断地传来模糊的、范围性的危机感，如同背景噪音般萦绕在识海，警示着无处不在的危险，却无法 pinpoint任何明确的方向或来源。这种感觉，反而更让人心神不宁。
死寂的航行不知持续了多久，仿佛时间在这片沼泽中都失去了意义。
突然，【代价预知】的模糊警示陡然变得尖锐了一些！
前方瘴气深处，一片淡灰色的、如同轻纱般的雾气正缓缓飘来。它所过之处，水面那些扭曲的水草瞬间枯萎发黑，一条不小心被卷入其中的惨白色怪鱼，甚至连挣扎都来不及，便以肉眼可见的速度干瘪下去，血肉消融，最终只剩下一具枯骨，缓缓沉入黑水。
那灰色雾气无视物理阻隔，径直朝着乌篷船笼罩而来！一股专噬神魂的阴冷气息率先袭来，秦渊灵魂深处的裂痕瞬间传来针扎般的剧痛！
噬魂雾！
秦渊瞳孔骤缩，全身肌肉瞬间绷紧，暗金能量下意识地流转起来，准备硬抗这波诡异的攻击。
然而，就在那片灰色的噬魂雾即将触及船头的刹那——
一直如同雕像般沉默不动的瘴叟，终于动了。
他抬起那只干枯得如同鸟爪的手，动作缓慢却带着一种奇异的韵律，对着那片雾气轻轻一抓。
诡异的一幕发生了！
那无形无质、专门吞噬生魂的雾气，竟然仿佛被一只无形的大手攥住，猛地收缩、凝聚，最终化作一团不断挣扎、扭曲的灰色光球，被瘴叟轻易地抓在了枯瘦的手掌之中！
瘴叟那浑浊的白眼似乎瞥了一眼手中的光球，然后随手一抛，将其扔进了船头那个仿佛永远饥饿的灰色漩涡之中。
漩涡微微旋转了一下，将那团代表噬魂雾的光球吞没，隐约间，似乎传来一声极其细微、满足般的叹息声。
秦渊背后瞬间渗出一层冷汗！
他明白了！
这艘看似破败的乌篷船，这个诡异的摆渡人瘴叟，以及那个神秘的灰色漩涡，它们本身就是一个巨大的、游弋在这片死亡沼泽中的“代价”收集与转化装置！沼泽里的一切危险，无论是毒虫、水怪、还是这噬魂雾，对它们而言，或许都只是……“食物”的一种形式！
支付代价（献祭物品或记忆）获得摆渡服务，而摆渡过程中遭遇的危险，则又成为摆渡人收取的“额外费用”或者说……营养。这是一个循环的、冰冷的规则。
沉默再次降临。但经过刚才那一幕，这沉默显得更加压抑和诡异。
秦渊深吸一口气，压下心中的悸动，尝试着开口，声音因长时间不说话而有些沙哑：“前辈，请问这沼泽深处，可有玄冥教的踪迹？或者……通往其总坛的路径？”
瘴叟的身体纹丝不动，仿佛根本没有听到。
就在秦渊以为他不会回答时，那干涩沙哑的声音才缓缓响起，如同枯木摩擦：“信息……亦需代价。”
他顿了顿，浑浊的白眼似乎转向秦渊，尤其是他额头那枚若隐若现的【骸骨之敌】标记。
“一段记忆……或……汝之‘标记’的一丝力量。”
秦渊心中猛地一凛！对方果然能察觉到【骸骨之敌】标记！而且竟然觊觎标记中蕴含的那一丝源自上古骸骨的死寂力量！
标记与他的脊柱诅咒同源，可谓是他最大的秘密和隐患之一，岂能轻易剥离予人？更何况，剥离标记力量会带来什么后果，根本无法预料！
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