视线落向黑袍人腰间时,哪吒发现对方系着根红绳,绳上挂着块巴掌大的龟甲,龟甲裂纹里嵌着细碎的金箔,正随着山风流转微光。那裂纹走向他似乎在哪里见过 —— 与之前破译的魔族符文有三分相似,却又多了几分道家的太极韵味。
“客人不妨先看看这个。” 黑袍人像是没听见拒绝,从木盒里取出张泛黄的羊皮卷。卷轴展开时腾起淡青色的烟雾,在半空凝成幅地图,地图上用朱砂标着七个红点,其中一个正闪烁在他们脚下的山道,“这是混沌青莲散落的方位。除了你已得到的三片,剩下的四片分别在昆仑山、蓬莱岛、幽冥海和 ——” 他突然顿住,用手指在地图中央敲了敲,“—— 你母亲的梳妆匣里。”
哪吒如遭雷击,猛地向前踏出半步。母亲的梳妆匣?他从小就见母亲将那只紫檀木匣锁在妆台最深处,每次打开都要焚香沐浴,里面除了几件旧首饰,从未见过什么莲瓣。可这商人说得如此笃定,连木匣的样式都描述得分毫不差 —— 雕着缠枝莲纹,锁扣是双鱼形状。
“你怎么知道?” 哪吒的声音发紧,火尖枪的烈焰忽明忽暗,“你认识我母亲?”
黑袍人突然收起羊皮卷,重新戴好斗笠:“客人若不想换就算了。” 他开始收拾麻布上的物件,动作慢悠悠的,“只是可惜那些陈塘关的百姓 —— 玄阴之气侵入心脉后,最多还能撑三日。” 他将木盒揣进怀里,“三日后我在城西的破庙等你,过时不候。”
“等等!” 哪吒看着对方佝偻的背影,突然发现黑袍下摆沾着些银灰色的鳞片 —— 那是东海龙族特有的逆鳞碎屑。他想起寻莲盘之前指向东海的异动,心中突然闪过个念头,“你去过东海?那里的聚魔阵是不是和你有关?”
黑袍人脚步一顿,却没回头:“客人若想知道龙族的下落,明日带莲瓣来便是。” 他的身影很快消失在竹林深处,只留下串若有若无的檀香,混着之前闻到的铁锈味,在空气中久久不散。
哪吒站在原地,看着地上残留的三枚醒魂丹印记,心中翻江倒海。这商人知道青莲花瓣的下落,能解玄阴之毒,还认识母亲的梳妆匣,甚至可能知晓龙族的消息。若真是敌人,完全可以趁他单独行动时动手;可若真是友方,又为何要索要最关键的莲瓣?
青鸾突然用喙蹭了蹭他的手背。哪吒低头看见坐骑的翅膀上沾着片黑色羽毛,羽毛根部泛着绿光 —— 这是魔族护法的玄阴羽,之前在骷髅山见过同款。他顺着羽毛飘落的方向望去,竹林深处的晨雾里,隐约有个黑影正贴着地面移动,速度快得像道闪电。
“果然有尾巴。” 哪吒冷笑一声,将混天绫缠上手腕。他故意转身走向相反方向,火尖枪拖在地上划出火星,脚步却在青石上留下不易察觉的莲纹 —— 这是他和太乙真人约定的传讯记号,能指引方向。
走了约莫半盏茶的功夫,身后传来枯叶被踩碎的轻响。哪吒突然止步,火尖枪反手向后刺出,枪尖的烈焰在半空划出赤色弧线,却在触及对方衣襟时骤然熄灭 —— 那黑袍人竟不知何时出现在他身后,指尖捏着片泛着银光的鳞片,鳞片上的寒气让火焰瞬间凝固。
“客人这是做什么?” 黑袍人将鳞片抛给他,“刚从幽冥海得来的避水珠,送你当见面礼。”
哪吒接住鳞片的瞬间,只觉一股寒气顺着指尖窜进丹田,紫金葫芦里的青莲花瓣突然发出嗡鸣,竟与鳞片产生了共鸣。他这才发现,鳞片背面刻着极小的 “敖” 字 —— 是龙族的信物。
“你到底是谁?” 哪吒的声音有些发颤。这商人既能拿出百草谷的醒魂丹,又有龙族的避水珠,绝不可能是普通商贩。
黑袍人突然掀起斗笠,露出双浑浊却异常锐利的眼睛。那双眼瞳孔竟是淡青色的,眼白里布满细密的血丝,像是常年被魔气侵蚀:“你只需知道,我与你母亲是旧识。” 他从袖中摸出个香囊,香囊上绣着半朵并蒂莲,与哪吒小时候戴的一模一样,“她当年托我保管样东西,说等你集齐青莲花瓣时,再亲手交给你。”
哪吒看着香囊上熟悉的针脚,喉咙突然发紧。母亲临终前曾抓着他的手说:“若遇戴斗笠的商人,把这个交给他 ——” 当时他只当是胡话,如今想来,母亲早就预料到今日的局面。
“是什么东西?”
“混沌青莲的莲心。” 黑袍人将香囊塞进他手里,“但现在还不能给你。你得先去昆仑山,找到藏在玉虚宫冰窖里的莲瓣。那里的守将是我旧友,你把这个给他看 ——” 他递过块刻着鱼纹的木牌,“他自会放你进去。”
混天绫突然自动缠上木牌,绸缎上的莲花纹与木牌鱼纹完美契合,在青石上投射出完整的太极图。哪吒这才确定对方没有说谎 —— 这等灵物共鸣,绝非魔道妖术能伪造。
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