之前，在禾的统治下，技艺最好的人，往往是被压榨得最狠的，因为他们能创造更多价值，也就意味着能被掠夺更多。
此刻，他们面面相觑，眼神里混杂着强烈的渴望和根深蒂固的胆怯。
最终，一个皮肤黝黑、手臂因常年拉拽渔网而显得异常粗壮的渔夫，被同伴们用眼神和胳膊肘，半推半就地推了出来。
他走到何维面前几步远的地方，局促地站定，不敢抬头看何维的眼睛，只好呢喃着对阿月说：“那个……首领……他说的是真的吗？”
阿月看向何维，何维示意她如实翻译。
渔夫鼓足勇气，声音有些发颤：“他说……我们自己去打鱼……打到的……就全部是我们自己的？一条都不用奉献给首领和卫兵？”
这个问题，牵动了所有还留在原地的人的心。
他们全都竖起了耳朵，连呼吸都屏住了。
何维的目光扫过他们，他知道，这些人才是未来铜都城工商业的火种。他需要给他们一颗定心丸。
“不止是鱼。”何维的声音清晰而坚定，通过阿月的翻译，精准地告诉每个人，“你们自己开垦的土地，种出来的粮食；你们自己烧制的陶罐；你们用陷阱抓到的小兽。只要不是在公共项目里干活，只要是依靠你们自己的双手和智慧获得的，就全部是你们自己的。”
他停顿了一下，观察着他们脸上的表情变化，然后投下了一枚更具震撼力的话语。
“你们可以自己吃掉，也可以拿去跟任何人交换你们需要的东西。用你的鱼，去换他的谷子。用他的谷子，去换别人的陶罐。用陶罐，去换过冬的兽皮。在这里，你的手艺，就是你的财富！”
“你的手艺，就是你的财富！”
这句话，像一道闪电，劈开了他们脑中长达十年的阴霾。
那个叫“自由”的词，这一次，不再虚无缥缈。
它变成了一条活蹦乱跳的鱼，一捧沉甸甸的谷子，一个结实耐用的陶罐。
渔夫的眼睛瞬间亮得吓人。
他猛地抬起头，第一次敢于直视何维。
那眼神里，怀疑和恐惧烟消云散，取而代之的是一种被点燃的、炙热的火焰。
他没有再多问一个字，甚至都忘了说声感谢。
他猛地一转身，朝着存放工具的地方飞奔而去，抓起他那张破旧但熟悉的渔网，就朝着河边的方向狂奔。
他跑得那么快，仿佛生怕晚去一步，河里的鱼就会被别人抢光。
他的举动，像一块投入平静水面的巨石，激起了层层涟漪。
那对最懂农活的夫妇对视一眼，看到了彼此眼中同样的火焰。
他们不再犹豫，抓起身边的石锄和尖木棍，快步走向聚落外那片他们早就看中的、无人开垦的肥沃土地。
那个沉默的老陶匠，一直低着头，没人知道他在想什么。
此刻，他缓缓地蹲下身，用粗糙的手指捻起一撮地上的泥土，放在嘴里尝了尝，又吐掉。
然后，他眯起眼睛，不紧不慢地朝着河湾的方向走去，那里有整个平原上最适合制陶的细腻黏土。
一股名为“希望”的火焰，在这些人身上彻底点燃了。
挖掘声、砍伐声、女人的说笑声，交织在一起，驱散了笼罩在这里长达十年的压抑，注入了一股充满活力的气息。
“首领，我不明白。”商看着这一切，走到何维身边，低声问，“你对他们太好了。他们的收获全归他们自己，对我们的铜都城有什么好处？其实，只需要几鞭子，他们干活会干得更快。”
“商，鞭子能让他们一时屈服，但不能让他们真正成为我们的人。”何维看着远方忙碌的人群，目光深远，“我要建的，是一座能延续万年的城市，不是一个大型奴隶窝棚。城市的根基，不是恐惧，而是认同。”
商似懂非懂地点点头。
商虽然不理解这些复杂的道理，但他无条件信任何维。
何维转过身，神情变得严肃起来，“商，阿月，阿雅。”
三人立刻上前。
“你们三个，跟我走。”他拍了拍身边头狼那巨大的头颅，“我们有更重要的任务。”
“去哪？”阿月问道。
何维的目光，投向了西边那座在晨光中轮廓分明的巍峨山脉。
“去驼峰山，”他的声音里，带着一丝压抑不住的兴奋，“去把我们这座城市的‘魂’，取回来。”
驼峰山，山林幽深。
何维骑着白马，走在最前。
阿月骑着棕色马与何维并肩而行，阿雅坐在她身后，小脑袋好奇地四处张望。
商手持石斧，步行跟在后面，他的每一步都沉稳有力，警惕地扫视着周围的环境。
头狼则像一道无声的灰色影子，在林木间穿梭，侦察着任何可能的威胁。
随着不断深入，阿月的脸色变得越来越凝重。
这里的每一棵树，每一块岩石，都和她十年前逃亡时的记忆重叠。
那时，她孤身一人，身后是焚烧一切的烈焰和族人的嘶吼。
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