三支队伍,如三条奔涌的动脉,从铜都城这个年轻的心脏,注入古老的平原与山脉。
铜都城的天际,同时升起了三种截然不同的烟尘。
西边的驼峰山上,是矿石与岩土崩裂的尘埃。
北边的森林边缘,是百人伐木烧炭升起的浓密黑烟。
聚落的工匠区,则是龙窑持续烧制陶器,与新建熔炉夯土时扬起的淡淡黄土。
整个长河平原,仿佛一个沉睡了万年的巨人,被这股前所未有的建设热情,搅动得苏醒过来。
驼峰山的路,比想象中更难走。
何维的采矿队,人马皆是精锐,但崎岖的山路依旧考验着每一个人。
碎石遍布的斜坡,仅容一人通过的狭窄崖道,还有那不知被雨水冲刷了多少年的湿滑苔藓。
商紧紧跟在何维身后,一手持斧,另一只手时刻准备抓住何维的坐骑,防止它失足滑落。
头狼则如幽灵般在前方探路,它的低吼总能提前预警一块松动的岩石或是一个隐蔽的兽穴。
经过近两个时辰的艰难跋涉,他们终于抵达了那处熔炉废墟下的矿脉。
孔雀石的翠绿,像一条条斑驳的玉带,镶嵌在赭红色的岩壁之中。
“就是这里。”何维翻身下马,抚摸着冰冷的岩壁,“动手。”
命令一下,十名精壮的猎手立刻挥舞起手中的石镐和石锤。
“铛!铛!铛!”
石器与岩石碰撞,发出沉闷而乏力的声响。
坚硬的岩体上,只被敲下一些可怜的石屑。
孔雀石矿脉虽然暴露在外,但与岩石伴生,想要将它们完整地剥离出来,用现有的工具,效率低得令人绝望。
一个猎手用力过猛,手中的石镐瞬间断裂,虎口被震得鲜血淋漓。
半个时辰过去,他们只不过采下不到一个拳头大小的矿石。
所有人,都气喘吁吁,满脸沮丧。
“首领,这石头太硬了。”一个猎手无奈地说道,“比野牛的头骨还硬。”
商皱起眉头,他提着那柄铜斧走上前,抡圆了胳膊,猛地劈在岩壁上。
“当!”
火星四溅。
铜斧在岩壁上留下了一道清晰的白痕,一小块拳头大小的岩石应声崩落,上面带着一抹喜人的翠绿。
众人一阵欢呼。
但何维却摇了摇头。
这柄铜斧是样品,不是消耗品。
用它来采矿,太过奢侈。
他制止了还想继续挥斧的商。
“用脑子。”何维敲了敲自己的太阳穴,“我们的祖先,在没有铜器铁器的时候,是怎么对付这些顽石的?”
众人面面相觑,一片茫然。
何维走到岩壁前,仔细观察着岩石的纹理。
然后,他对众人下令:“去,捡干柴,越多越好。把柴火堆在这里,给我烧。”
猎手们虽然不解,但立刻执行命令。
很快,一堆篝火在矿脉最集中的岩壁下熊熊燃起。
烈焰炙烤着冰冷的岩石,发出“噼啪”的爆裂声。
一个时辰后,岩壁被烧得通红。
“散开!”何维大喊一声。
他拎起几只从聚落带来的、装满水的新陶罐,用尽全身力气,将冰冷的河水猛地泼向那片被烧得炙热的岩壁。
“刺啦——!”
一声巨响,仿佛滚油入水。
浓烈的水蒸气瞬间升腾而起,带着一股岩石烧焦的味道。
紧接着,一连串“咔嚓咔嚓”的碎裂声,从岩壁内部传来。
那片原本坚不可摧的岩体,表面出现了一道道蛛网般的裂纹。
被急剧的热胀冷缩破坏了结构的岩石,变得脆弱不堪。
何维捡起一根粗壮的木棍,使劲一捅。
“哗啦啦……”
一大片岩石应声脱落,混杂在其中的,是十几块大小不一的孔雀石原矿。
猎手们都看呆了。
他们张大了嘴巴,看着这神奇的一幕,看向何维的眼神,已经接近于仰望神明。
不费吹灰之力,只用最常见的火和水,就解决了他们用尽力气也无法解决的难题。
“还愣着干什么?”何维笑道,“继续烧!记住,要找准岩石的纹理,烧那些最脆弱的地方。”
欢呼声响彻山谷。
猎手们干劲十足,他们分成两组,一组负责捡柴烧石,另一组则负责在岩石冷却后,用石镐和木棍将矿石分拣出来。
站在高处,何维俯瞰着山下。
他能清晰地看到,北边森林的边缘,一股股黑烟,正笔直地升入天空。
那是矛的木炭队。
同一时间,北边森林的边缘。
这里简直成了一个巨大的工地。
近百名大河部落的壮汉,在矛的带领下,爆发出惊人的力量。
“喝!”
随着一声整齐的呐喊,最后一根绳索被拉紧,一棵需要三人合抱的大树,发出一阵呻吟,轰然倒塌。
矛赤着上身,古铜色的肌肉上挂满了汗珠。
他没有丝毫停歇,大吼着指挥众人:“一组的,把树枝都砍下来,运到窑那边去。二组的,继续伐木,动作快点!三组的,跟我来,挖下一个炭窑!”
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