哭泣谷的血色黄昏，深深地烙印在了每一个亲历者的心中。
返回铜都城的路上，再没有一丝的言语。
那种灭族惨案带来的视觉冲击和生存危机感，如同一块沉重的巨石，压在每个人的心头。
当晚，何维没有进行任何动员。
他只是让矛、坚和渔获，将他们在哭泣谷的所见所闻，原原本本地，告诉了自己手下的每一个人。
然后，那根从尸体上拔出的、用黑色燧石打磨的锋利箭头，被高高地悬挂在“律法之石”的顶端。
它像一只窥视的眼睛，日夜凝视着铜都城的每一个人，无声地诉说着一个冰冷的事实：死亡，近在咫尺。
恐惧，是最强大的驱动力。
第二天，不需要任何命令，整个铜都城都爆发出一种近乎疯狂的、自发的备战热情。
燧长老的熔炉，炉火昼夜不熄，青铜液如同流淌的河，源源不断地注入长矛和塔盾的模具。
矛的磐石卫队，训练时发出的嘶吼声，带上了一股真正的杀气，每一次盾牌撞击，每一次长矛突刺，都仿佛是在与那些无形的草原骑兵搏命。
就连普通的自由民，在完成了自己的工作后，也会自发地加入城墙的修建和道路的铺设中。
因为所有人都明白，他们多搬一块石头，多夯实一寸土地，未来，自己的家人就可能多一分生还的希望。
而那场以“搜寻”为名的“人口扩张”计划，也在何维的直接授意下，悄然展开。
这不再是一次漫无目的的探险。
它变成了一场有组织、有计划、与时间赛跑的救援行动。
何维将所有最精锐的侦察力量，分成了三支“搜寻者”小队。
第一支，由岩，那个曾经的山民青年带领。他和五个最熟悉山地地形的山民猎手，负责向西、向南，深入那些贫瘠的、不为人知的群山沟壑。
第二支，由两名风之刺客和三名鱼部落的“水鬼”组成。他们的任务，是利用独木舟，沿着长河的各个支流，向上游和难以涉足的沼泽地带探索。
第三支，则由何维最信任的商，亲自带领十名亲卫，负责最大胆、也最危险的任务——小心翼翼地，向着东方那片属于草原人的、广阔的平原，进行边缘渗透。他们的任务不是战斗，而是像秃鹫一样，去寻找那些可能被草原人“吃剩”的、苟延残喘的幸存者。
三支小队，三个方向。
他们的行囊中，没有太多的武器，但却装满了铜都城最宝贵的“通货”。
小包的精盐、几卷亚麻布、一两把并不算锋利的青铜小刀，以及何维亲自教授的、代表着“食物”、“水”、“安全”、“跟我走”的几个关键手势。
他们的任务，不是去征服，而是去救援。
用生存的希望，去救援这片土地上，最宝贵的资源——人。
时间一天天过去。
铜都城的军事力量在飞速膨胀。
磐石卫队的人数，已经从最初的三十人，扩充到了两百人。他们每天都在练习着最枯燥，却也最有效的“盾墙推进”和“长矛拒马”战术。
但与此同时，新的问题也随之而来。
由于大量的青壮年劳动力被抽调去进行军事训练，城内的各项生产建设，再次陷入了瓶颈。
道路的修建，只完成了不到三分之一。
新一期的煤矿开采，进度缓慢。
禾根的“神农司”，更是急得像热锅上的蚂蚁，大片的土地虽然被开垦出来，却没有足够的人手去进行后续的田间管理——除草、灌溉、驱赶鸟兽。
很多自由民开始抱怨，他们每天辛苦劳作，却要用自己换来的食物，去供养那些只训练不生产的战士。
一种新的不平衡，在城内悄然滋生。
何维知道，如果再没有新的人口补充进来，他这台高速运转的战争机器，很可能不是被敌人摧毁，而是会因为人力资源的枯竭，自己先熄火。
所有人，都在等待。
等待着那些派出去的“搜寻者”，带回希望。
半个月后。
就在城内的气氛越来越压抑时，岩的第一支小队，回来了。
他们带回来了三十七个人。
那是一群如同从地洞里钻出来的、面黄肌瘦的“土部落”族人。
他们长期生活在半地下的洞穴里，靠挖掘植物的块茎和捕捉昆虫为生。
当岩找到他们时，他们正因为一场突如其来的山火，失去了最后的食物来源，蜷缩在洞穴里，奄奄一息地等待着死亡。
岩只用了一小袋盐，和几块肉干，就轻易地换取了他们整个族群的效忠。
当这三十七个瘦弱得如同干柴的“新人”，第一次喝到铜都城那热气腾腾的肉粥时，他们抱着陶碗，哭得撕心裂肺。
他们被安排进了最基础的劳动岗位——去帮助禾根除草，去帮助坚砸石头铺路。
他们不懂得战斗，但他们有着土拨鼠一般的韧性和吃苦耐劳。
他们用自己微薄的劳动，换取着从未有过的、能填饱肚子的稳定生活。
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