第一副用青铜铸造的、带有清晰踩踏面的马镫,诞生了。
当商第一个将双脚踩进这副崭新的马镫,坐在马背上时,他发出了惊喜的吼声。
“首领!我感觉……我像长在了马背上!”
他甚至可以只靠双脚的力量,就稳住自己的身体,在马背上,做出一个大幅度的弯腰和挥砍动作。
那种稳固和自如,是他以前想都不敢想的。
紧接着,更高、更贴合人体结构的高桥马鞍,也相继问世。它让骑手能够坐得更稳,在大腿处也能得到有效的支撑,极大地降低了从马背上摔落的风险。
但燧长老很快又遇到了新的难题。
“首领,”他拿着一副新造好的马鞍,忧心忡忡地找到何维,“马鞍和马镫,我们能造出来。但是,连接它们的皮带,和固定马鞍的肚带,用的还是普通的兽皮。它们在高速奔跑和剧烈战斗中,很容易被拉伸、变形,甚至断裂!昨天就有一个骑手,因为肚带断裂,连人带鞍都摔了下去!”
又是材料学的问题。
何维知道,这是另一个技术瓶颈。
单纯的兽皮,强度和韧性,都不足以支撑起一套合格的现代马具系统。
他再次陷入了沉思。
他需要一种,比兽皮更坚韧,更耐磨,更不容易变形的材料。
他的脑海中,开始闪过各种可能。
植物纤维?韧性不够。
多层叠加?太厚重,不够灵活。
直到那天,他看到几个高山部落的女人,正在用一种她们从家乡带来的独特技艺,修补一张破损的牛皮大鼓。
她们不是用简单的缝合。
而是将一些从兽筋中抽出的、半透明的细丝,和煮烂的兽皮、鱼鳔混合在一起,熬成一种黏稠的胶状物。然后,将这种胶状物,一层层地涂抹、黏合在破损的地方。
待其干透后,那片修补过的地方,变得异常坚硬,用锤子都很难砸开。
何维的眼睛,瞬间亮了。
这不是简单的黏合。
这是一种最原始的“复合材料”技术!
她们利用了不同材料的特性——兽筋的韧性,兽皮的强度,和鱼胶的粘合力,创造出了一种全新的、性能远超单一材料的复合产物。
“风长老!”何维立刻找到了那位德高望重的高山部落女祭司,“你们的这种修补技术,是从哪里学来的?”
老祭司风恭敬地回答:“回禀首领,这是我们祖上传下来的手艺,专门用来制作祭祀用的鼓和我们首领的甲胄。我们称之为‘千层胶合之术’。”
“好!好一个‘千层胶合之术’!”何维大喜过望,“从今天起,所有掌握这门技艺的女人,全部进入匠人区!你们的任务,不再是修补鼓,而是用这种方法,为我们制造全新的马具和——盔甲!”
何维当即画出了新的图纸。
他们将不再使用单层的厚重兽皮。而是改用多层浸透了胶质的、更轻薄的亚麻布和柔韧的鹿皮,层层叠加、压制、定型。
中间,甚至可以夹入打磨好的薄木片或者竹片,作为加强筋。
最终成型的,将是一种全新的、重量更轻、韧性更强、防护力却远超普通皮甲的——复合层压甲!
当第一件样品,被送到训练场上时。
矛用一把普通的青铜刀,用尽全力劈砍上去,只能在表面留下一道浅浅的白痕。
而换上青铜箭头,在三十步的距离射击,也只能勉强射入表层,根本无法穿透。
所有的骑手,都沸腾了。
他们看着这套为他们量身打造的、集结了整个铜都城最高科技的崭新装备——高桥马鞍、青铜马镫、复合层压甲,以及更适合在马上劈砍的、改良过的青铜马刀。
他们的眼中,充满了必胜的信念。
他们知道,何维承诺的“五十个神,碾碎一千个凡人”,正在一步步地,变成现实。
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