秋风卷起平原上的第一片落叶。
铜都城的田野里,粟米已经抽穗,一片金黄,预示着一个丰收的季节即将来临。
城市的建设和备战,也在一种高速的节奏下,平稳地进行着。
但何维的心中,却始终有一丝挥之不去的焦虑。
“铜都铁骑”,已经组建了整整两个月。
在全新的装备和训练方法的加持下,这五十个骑手,已经脱胎换骨。
他们能熟练地在疾驰的马背上,做出各种劈砍和躲闪的动作。他们的人与马,也达到了初步的默契。
但这一切,都还停留在“训练”的层面。
训练场上的挥汗如雨,永远无法替代战场上的生死一搏。
他们还没有见过血。
没有经历过真正的高速冲击,没有感受过兵器撕裂血肉的触感。
这样一支未经实战检验的部队,何维不敢将铜都城的全部命运,都押在他们身上。
他需要一场狩猎。
一场足够规模,足够惨烈,足以模拟真实战场的狩猎。
“矛!”何维在晨会上,直接下达了命令,“我需要你去找到一个足够大的猎物。不是一头野猪,也不是一小群羚羊。我要一个真正的‘对手’。”
矛立刻就明白了何维的意思,他舔了舔干涩的嘴唇,眼神中闪烁着兴奋的光芒。
“首领,我知道一个地方。”他指着地图上,铜都-城西北方的一片广阔草原,“那里,是‘巨角野牛’的迁徙地。现在正是它们南下过冬的时候,牛群的数量,可能有几百头。”
巨角野牛,一种比现代野牛体型更庞大,性情更暴躁的史前巨兽。它们那对如同弯刀般的巨大牛角,足以轻易地顶穿任何一面木盾。
由数百头野牛组成的奔腾牛群,其冲击力,甚至比同等数量的草原骑兵,有过之而无不及。
“好。”何维的眼中,迸发出一道精光,“就是它了。传我的命令,‘铜都铁骑’,全体备战。三天后,我们将进行一场‘大狩猎’。”
这个消息,如同惊雷,在铁骑的营地中炸响。
所有骑手,都激动得彻夜难眠。
他们渴望证明自己,渴望用一场酣畅淋漓的胜利,来回报这两个月来所拥有的一切,最优厚的食物供给,最精良的武器装备,以及整个部落最崇高的敬意。
三天后,清晨。
五十名骑手,整齐地列队在广场上。
他们第一次,穿上了那套完整的、专门为他们打造的装备。
头戴青铜包边的皮盔,身穿用“千层胶合之术”制成的复合层压甲。左手持一面小巧而坚固的鸢形盾,右手握着一柄寒光闪闪的青铜马刀。腰间,还配有一把用于近身肉搏的匕首。
他们身下的战马,也同样装备精良。特制的高桥马鞍和青铜马镫,让他们与坐骑融为一体。
这支小小的部队,虽然只有五十人,但当他们静静地列队在那里时,那股从内而外散发出的、如同金属般冰冷而又致命的精锐气息,让所有前来围观的族人,都感到了一阵发自心底的敬畏与压迫。
他们不再是两个月前那些连马都骑不稳的莽夫。
他们,是真正的战士。
何维骑着他的白色战马,走在队伍的最前方。他没有穿戴厚重的盔甲,只是在关键部位,加了些护具。他的武器,也不是马刀,而是一杆特制的、前端带有倒钩的青铜骑枪。
在他的身后,还跟着一支由二十名风之刺客组成的弓骑兵小队。她们没有装备重甲,只是背着短弓,腰挎箭壶,如同致命的蜂群,负责远程骚扰和支援。
一场以狩猎为名的军事演习,正式开始。
在矛的指引下,大部队行进了整整一天,终于在黄昏时分,抵达了那片水草丰美的草原。
远处,一个巨大的黑色牛群,如同移动的乌云,正在悠闲地啃食着青草。
“至少有四百头。”商凭借他丰富的狩猎经验,估算出了一个惊人的数字,“最中间那头,体型最大,牛角几乎有我胳膊那么粗,它一定是牛王。”
何维举起手,示意所有人停下,隐蔽在一处小山丘的后面。
“今晚,好好休息。”他冷静地发布着命令,“我们不打夜战。明天天一亮,就是我们检验成果的时候。”
“我们的目标,不是杀光它们,那不现实,也没必要。”何维的目光,扫过所有骑手的脸,“我们的目标,只有一个牛王!”
“商,你带领二十名铁骑,作为左翼。渔获,你带领剩下的二十九名铁骑,作为右翼。你们的任务,是像两把张开的钳子,从牛群的两侧,发起冲击,制造混乱,将牛群的主力和牛王分离开来。”
“而我,”何维的声音,带着一种斩钉截铁的决断,“将作为中央的尖刀,直取牛王!我只要它的头颅!”
“风之刺客,你们的任务,是在外围游走,用你们的弓箭,射击那些试图攻击我们侧翼的公牛。记住,不要恋战,保持距离!”
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