跟在大哥身边混了一个月后，余涛主动提出了分别。
那天清晨，在一家码头边的早餐铺里，余涛一边将一整条烤鱼塞进嘴里，一边含混不清地对何维说道。
“大哥，我想一个人，去趟黑水泽。”
何维有些意外地抬起头。
这几天在酒馆中喝酒，何维打听到了一些下层人才知道隐秘信息。
余涛所说的“黑水泽”，是渔港城下游约三天水路的一片巨大沼泽。
那里环境恶劣，毒虫遍地，但也因此，成了很多不愿意接受联盟管辖的、桀骜不驯的流浪者和佣兵的聚集地。
那个被他们在酒馆里教训过的“黑水部落”佣兵团，就是那一带的地头蛇。
“去那里做什么？”
何维问道，他敏锐地察觉到，余涛的语气中，带着一种不同于往常的严肃。
“去找一个人。”余涛的眼神，有些闪躲。
他从怀里，掏出了一枚小小的、用贝壳打磨成的蝴蝶发卡，递给了何维。
那枚发卡，做工并不算精美，但显然，经常被人摩挲，边角都已变得温润。
“那天晚上，在‘黑帆’酒馆里，那个被欺负的卖唱姑娘，偷偷塞给我的。”余涛的声音，难得地有些低沉，“她说，她的弟弟，三个月前，被‘黑水部落’的人骗去了黑水泽，说是那里有一种很值钱的黑色矿石可以挖。结果，一去就再也没了消息。”
“她说，黑水部落，就是一群吃人不吐骨头的鳄鱼。他们专门用高价的谎言，去骗那些走投无路的外乡人，去给他们当苦力，挖那种有毒的黑矿石。很多人，都死在了那片沼泽里。”
余涛将杯中的蜜酒一饮而尽。
“我答应了她，会帮她去看看。”他抬起头，看着何维，那双总是充满了不羁的眼睛里，透着一种清澈的坚定，“大哥，你放心。我不是去打架的。我就悄悄地摸进去，打听一下消息。如果她弟弟还活着，我就想办法把他带出来。如果……”
他没有说下去。
“你一个人，太危险了。”何维说道，“黑水部落，虽然是一群乌合之众，但他们人多，而且心狠手辣。你回去找你父亲余获，他肯定有办法，这也是他的职责。”
“我父亲！”余涛苦笑一声，不以为然地说，“自从我拒绝去铜都学宫，就跟我父亲闹翻了，他见到我不是打就是骂。算了，他已经放弃我了，他的心思全在我大哥身上。”
何维不由地叹道：“余获管教孩子的方法，还是太简单粗暴了。”
余涛愣了一下，问道：“大哥，你这话说的，难道你跟我爹很熟吗？”
“大名鼎鼎的渔港城城主，无人不知无人不晓。”何维发现说漏了话，连忙掩饰过去，“你一个人去，我觉得还是不妥，我跟你一起去吧。”
“嘿嘿，大哥，你可别小看我！”余涛摇摇头说，“再说了，这事是我答应的，我怎么好意思连累大哥呢。我一个人，目标小。打不过，我还不会跑吗？这整条长河，就没有我余涛跑不掉的水路！”
这倒是真的，这段时间，何维发现余涛打架不如自己，但水性是真的好，超过自己一百倍。
何维沉吟了片刻。
他知道，雏鹰，总有一天，要独自飞向天空。
他也想看一看，这个野性难驯的少年，究竟能成长到什么地步。
“好。”他点点头，从自己的行囊里，拿出了一样东西，放在桌上，“你去吧。但是，把这个带上。”
那是一枚小小的、用青铜和牛角制成的号角。
“这个号角，声音很奇特，能传出很远。如果你真的遇到了解决不了的麻烦，”何维看着他的眼睛，郑重地说道，“就吹响它。”
“记住，逞英雄，不是本事。活着回来，才是本事。”
余涛看着那枚小小的号角，又看了看大哥那张平静的脸。
他心中一暖。
“放心吧，大哥！”他将号角小心地揣进怀里，对着何维，露出了一个自信满满的笑容，“等我回来，我给你带黑水泽特产的烤黑头鱼下酒！”
说完，他将一枚铜币拍在桌上，转身跳上了载客的独木舟，如同一支离弦的箭，消失在了清晨的薄雾之中。
……
三天后，黑水泽的边缘。
这里，与渔港城的繁荣相比，简直就是另一个世界。
空气中，永远弥漫着一股腐烂植物和瘴气的味道。
浑浊的黑色河水，静静地流淌着。
水面上，漂浮着绿色的浮萍。
两岸，是扭曲怪异的红树林，不时有毒蛇和色彩斑斓的蜥蜴，从盘根错节的树根中探出头来。
一个用巨大木桩和泥巴胡乱搭建起来的寨子，坐落在一片相对干燥的高地上。
寨子的门口，几个衣衫褴褛、眼神凶悍的哨兵，正懒洋洋地靠着木桩，嘴里嚼着不知名的植物根茎。
余涛将他的独木舟，藏在了一处隐蔽的芦苇荡里。
然后，他像一条真正的水獭，悄无声息地潜入了黑水河中。
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