听到孝端静皇后和周若兰的名字，宁致远身体猛地一抖，脸上露出极度恐惧和挣扎的神色。他伏在地上，磕头不止：“陛下明鉴！罪臣……罪臣确实与孝端静皇后有过联系……但罪臣是被逼的！落雪……落雪夫人她……她并非自然病逝！她是被……被当时的太子妃，也就是后来的孝端静皇后，暗中下毒害死的！”
此言一出，满室皆惊！孝端静皇后竟还背负着谋害宫妃的罪行！
“她为何要毒杀落雪夫人？”萧承民厉声问。
“因为……因为落雪夫人偶然得知了太子妃一个天大的秘密……关于……关于先太子身世的秘密……”宁致远的声音充满了恐惧，似乎不敢再说下去。
“说！”萧承民一拍桌子。
宁致远吓得一哆嗦，终于咬牙道：“孝端静皇后她……她当年产下的先太子……并非先帝亲生！而是她与宫中一名侍卫私通所生！此事被落雪夫人无意间察觉，孝端静皇后便狠下毒手，杀人灭口！事后伪装成急病身亡！”
惊天秘闻！先太子萧承睿，竟非龙种！这消息若传出去，足以颠覆所有人对前朝旧事的认知！也解释了孝端静皇后为何对萧承民如此恨之入骨，因为她真正的儿子血脉不正，而萧承民才是名正言顺的继承人！
“此事你如何得知？”锦书敏锐地问道。
“是……是孝端静皇后自己告诉罪臣的……”宁致远惨然道，“落雪死后，罪臣悲恸欲绝，曾暗中调查死因，引起了她注意。她便以此秘密要挟罪臣，若不听命于她，便将罪臣与落雪的旧情公之于众，让罪臣身败名裂，九族不保！罪臣……罪臣不得已，才成了她在朝中的眼线……但周若兰行刺之事，罪臣确实不知！罪臣虽受胁迫，但绝不敢行此大逆不道之事啊！”
为了证明自己的话，宁致远颤抖着手，从贴身衣物最里层，取出了一个用油布包裹的、小小的、已然褪色的物件，双手呈上：“此物……是罪臣当年与落雪定情时，她赠予罪臣的绣帕……帕角绣有‘落雪亭’三字，乃她亲笔所绣……罪臣珍藏至今，每每睹物思人……也以此警示自己，身陷泥沼之根源……今日交出，但求陛下、娘娘明察！”
侍卫将那块保存完好的旧绣帕呈上帝后面前。白色的丝绸已经泛黄，但一角用淡青色丝线绣着的“落雪亭”三个娟秀小字，依然清晰可见。这是一段尘封孽缘的信物，也是宁致远被孝端静皇后掌控的枷锁。
锦书看着那块绣帕，又看看跪在地上、仿佛瞬间苍老了十岁的宁致远，心中百感交集。为一段无望的爱情，赔上一生的仕途与良知，是痴？是傻？还是孽？
她轻轻拿起那块绣帕，对萧承民道：“承民，此帕留在世间，终究是段孽缘。不若，让它归于该去之处吧。”
萧承民明白了她的意思，点了点头。
三日后，先帝陵寝旁的奉先殿内。香烛缭绕，庄严肃穆。萧承民与锦书（身体稍有好转，坚持前往）一同立于供奉着大昭历代皇帝牌位的神龛前。
锦书手中捧着那块“落雪亭”绣帕，在象征落雪夫人和孝端静皇后（其牌位已被撤下）的方位前，将其轻轻投入了焚烧祭品的铜鼎之中。
火焰迅速吞没了那块承载着阴谋、爱情与死亡的丝绸，化作一缕青烟，袅袅升起。
锦书望着那飞散的灰烬，如同冬日最后的落雪，轻声而坚定地说道：“落雪夫人，你的冤屈，陛下与本宫已知晓。宁致远的痴念，也该了了。至于孝端静皇后……你欠下的血债，必将血偿。这两世的孽缘，今日，便尽化于这飞雪之中吧。”
火焰跳动，映照着帝后二人沉静而决绝的面容。宁致远提供的线索，如同撕开了厚重帷幕的一角，露出了孝端静皇后更多不堪的隐秘。然而，知晓了先太子身世的惊天秘密，固然能进一步打击孝端静皇后的合法性，但要如何利用这个秘密，才能真正将她逼到绝境，让她显形？
奉先殿外，天空竟真的飘起了细碎的雪花，洋洋洒洒，仿佛在为那段湮灭的往事做最后的祭奠。
（第89章完）
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