黑风山脉支脉,云雾缭绕处,忽见人烟鼎盛。
但见两山夹峙之间,形成一片开阔谷地,屋舍俨然,街道纵横,虽多是粗木岩石搭建,却也颇有规模。
旌旗招展,上书“百草”、“炼器”、“符箓”等字样,更有不少修士摆摊设点,叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
空气中弥漫着各种药草味、矿石腥气、灵兽皮毛的膻味,以及低阶修士身上那挥之不去的汗味和尘土气息。
此处便是青岚宗山门外的“青溪坊市”,乃是依附宗派而生的散修聚集之地,鱼龙混杂,消息灵通。
道一,不,如今应是唤作“石野”的少年,随着三三两两的人流,低着头,走进了这片喧嚣之地。
他一身粗布衣裳洗得发白,脸上带着几分怯生生的疲惫,修为更是收敛得仅有炼气二层初期的微末样子,混在人群中,便如滴水入海,毫不起眼。
唯有那双低垂的眼眸深处,偶尔掠过一丝与年龄和外表不符的沉静与警惕。
他看似随意地走着,实则耳听八方,将周遭一切动静尽收心底。
“上好的金疮药,青岚宗外门弟子亲手炼制,只要三块灵石!”
“刚从黑风峡挖来的赤铁矿,蕴含火灵之气,炼器的道友来看看咯!”
“组队探索废弃药园,缺一个懂禁制的道友,报酬面议!”
叫卖声此起彼伏。石野目光扫过那些摊位,货物真假参半,修士修为也多是炼气期中低阶,偶有一两个筑基期修士走过,便引得众人纷纷侧目,自动让开道路,显是地位尊崇。
他需要信息,关于青岚宗,关于赵家,关于如何混进青岚宗去。
行至一处相对宽敞的十字路口,见一粗陋茶棚,几个散修正围坐喝茶闲聊。
道一便也走过去,花了一块最劣等的灵砂,要了碗几乎无味的粗茶,在角落默默坐下,竖起了耳朵。
“……听说了吗?厚土峰那边前几日又地动了,据说震塌了半条废矿坑,还伤了两个执事弟子。”一个瘦高修士呷了口茶,压低声音道。
“哼,厚土峰这些年就没消停过。自打几十年前那场大变,地脉就一直不稳。听说掌峰长老头发都愁白了,各种法子试遍了,屁用没有!”另一个黑脸汉子接口道,语气带着几分幸灾乐祸。
道一心中一动,厚土峰?地脉不稳?这与师尊遗刻和灰袍人所言隐隐吻合。
“嗐,宗门大事,轮得到咱们操心?倒是因这地动,杂役院那边又在招人了,专去清理药渣场和废矿坑,听说活儿又脏又累,还有毒气侵蚀,给的灵石却抠搜得很。”第三个年纪稍长的修士摇头叹道。
药渣场!废矿坑!道一端着茶碗的手微微一紧。灰袍人所说的“地脉淤塞之处”,莫非就是指这些地方?
“谁去啊?那点灵石还不够买伤药的,除非是活不下去的……”黑脸汉子嗤笑。
“可不是嘛!我听说啊,负责招人的老刘头,这几天脸拉得比驴还长,一个人都没招到,上面催得又紧,正上火呢!”
老刘头?招人?石野默默记下。
这时,旁边一桌人的议论声又飘了过来,内容却让他脊背微微一僵。
“……赵师兄闭关也有些时日了吧?不知何时能出关?”
“嘘!小声点!赵师兄的事也是你能议论的?不过听说这次闭关是宗主亲自下的令,好像是……唉,具体原因谁敢打听?总之赵家近来也低调了不少。”
“哼,再低调也不是咱们能惹的。前阵子不是传闻他们家还在西北方向找什么人吗?动静不小,折了不少人手,最近好像也消停了。”
“找谁啊那么大的仇?”
“谁知道呢,据说是个乡下小子,好像拿了赵家什么要紧东西……啧啧,被赵家盯上,怕是早就骨头渣都不剩了。”
道一低头喝着寡淡的茶水,心中却是冰火交加。
好消息是赵天龙果然仍在闭关,赵家搜寻的力度似乎也减弱了,且并无青岚宗官方通缉自己的迹象,这无疑大大降低了暴露的风险。
坏消息是,赵家的影响力依旧无处不在,自己必须万分小心。
他喝完茶,放下碗,如同一个只是歇脚的普通少年,默默起身离开茶棚。
他在坊市中慢慢走着,目光看似茫然,实则锐利地搜寻着“招募杂役”的相关信息。
终于,在坊市边缘一个不起眼的角落,看到了一块歪歪扭扭立着的木牌,上面写着:“杂役院急招人手,处理药渣、清理矿道,包食宿,月俸两块下品灵石。联系人:刘执事。”
木牌旁,摆着一张破旧的木桌,后面坐着一个身穿青岚宗低级执事服饰的老者,正是茶棚里人口中的“老刘头”。
这老者约莫六七十岁年纪,面容枯槁,皱纹深刻如同刀刻,眼神浑浊黯淡,带着一股难以言说的疲惫和麻木。
他修为不高,大约在炼气六层左右,此刻正耷拉着眼皮,有一搭没一搭地敲着桌面,对过往行人漠不关心,仿佛对这招募差事早已不抱希望。
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