晨光再次洒满海面，将夜潮留下的湿气蒸腾成氤氲的薄雾。肖胜站在修补一新的渔船船头，感受着脚下木板传来的坚实触感。经过一夜的沉淀，“本源龟息功”带来的魂力增长已彻底稳固，那奔腾的力量感不再陌生，而是如臂指使般温顺地流淌在经脉之中。
他今日的目标，是测试新生的魂力与武魂在实战中的效果。船桨破开平静的海面，荡开圈圈涟漪，向着昨日那片熟悉的近海礁石区驶去。咸腥的海风拂面，吹动他额前略显凌乱的发丝，却吹不散他眼中沉静如水的专注。
鱼竿已然握在手中，青翠的竿身在朝阳下泛着温润的光泽。钓线垂入海中，末端的青铜钩上，挂着一小块精心准备的饵料——那是用之前搁浅的银线鱼肉混合了些许海藻泥制成的，散发着对水系魂兽颇具吸引力的腥甜气息。
渔船随着微浪轻轻起伏，肖胜运转着龟息功，让自身的呼吸与这波浪的节奏隐隐相合，魂力处于一种引而不发的活跃状态。识海中的竹竿虚影微微震颤，通过那根无形的联系，将水下十数米范围内的模糊景象反馈回来——几条胆大的小鱼在附近游弋，试探着触碰鱼饵，但都不是他等待的目标。
时间一点点过去，就在他准备收回钓线，换个位置尝试时——
一股毫无征兆的、狂暴至极的力量猛地从水下传来！
“嗡！”
钓线瞬间绷紧如弓弦，发出令人牙酸的震颤声！那力量之大，远超之前拉动半吨礁石时的感觉，鱼竿猛地弯折，竿梢几乎要触及水面，形成一个惊心动魄的弧形！
肖胜只觉得一股巨力顺着钓线、透过鱼竿、狠狠撞入他的手臂，震得他虎口发麻，整个人被带得一个趔趄，险些被直接拖入海中！
“好强的力量！”
他心中凛然，腰部瞬间发力，双脚如同生根般死死钉在船板上，鞋底与湿滑的木板摩擦，发出吱嘎的声响。龟息功以前所未有的速度自发运转，压缩凝练的魂力澎湃涌出，灌注双臂，硬生生抵住了这第一波狂暴的冲击。
“不能硬抗！”
电光火石间，他做出了判断。这水下生物的瞬间爆发力极其恐怖，远超他目前的魂力等级，正面角力绝非上策。他回想起前世钓鱼时应对大鱼的技巧，也想起龟息功那“随势而动”的精髓。
就在水下生物第二次发力猛拽的瞬间，肖胜没有选择向后拉拽，反而顺着那股力道，巧妙地松开了小半圈钓线！
这一松，并非放弃，而是如同高手过招中的“卸力”。那水下生物蓄满力量的一拽，仿佛撞在了空处，巨大的惯性让它自身在水中一阵翻滚。而肖胜则借着船身被浪头托起的刹那，腰腹核心骤然收紧，利用全身的重量和船体起伏的势能，猛地向后方沉稳坐倒，同时双手稳稳控住鱼竿，开始缓缓收线！
“哗啦——！”
水花剧烈翻涌，一个灰黑色的身影在浑浊的海水中若隐若现。那东西体长接近半米，身体圆滚滚的，布满了短促而尖锐的骨刺，背部尤其密集，如同一颗移动的海中刺球。它受此戏弄，显然暴怒异常，身体猛地一鼓，竟以肉眼可见的速度膨胀起来，体表的骨刺根根竖起，闪烁着幽冷的光泽——正是海洋中颇为难缠的百年魂兽，刺豚！
“果然是百年魂兽……”肖胜眼神一凝，心中不惊反喜。这刺豚的“硬化”与“突刺”特性，正是他目前所需的魂环候选之一！
那膨胀成刺球的刺豚，显然不愿就此屈服，它借助一个涌来的浪头最高点，猛地调转方向，不再是向后拉扯，而是如同炮弹般，狠狠撞向肖胜渔船的船底！
“砰！”
沉闷的撞击声传来，船身剧烈摇晃，木板发出不堪重负的呻吟。肖胜立足不稳，险些摔倒，握竿的手臂再次传来撕裂般的酸麻感。
但他立刻发现，在这剧烈的颠簸中，龟息功压缩的魂力展现出惊人的韧性。它们并非硬碰硬地抵消冲击，而是如同水流般在经脉中快速流转、分散，将那股震荡之力大部分引导、卸开。虽然依旧难受，却并未对他造成实质性的伤害。
“吼！”
水下的刺豚发出一声模糊的、充满怒意的嘶鸣，再次蓄力，背部的尖刺幽光闪烁，显然准备发动更猛烈的攻击。
肖胜死死攥住鱼竿，双臂的肌肉因过度用力而微微颤抖，额角青筋隐现，汗水从鬓角滑落。但他那双紧盯着水面的眼睛，却越来越亮。
猎杀百年魂兽，从来都不是易事。而这，正是检验他这数月苦修成果的最佳试金石！
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