浓雾在海鲨团的船驶离那片海域后不久，便如同它来时一般，悄无声息地消散了。炽烈的阳光毫无遮拦地倾泻下来，将蔚蓝的海面灼烧得泛起一片耀眼的碎金。船身破开波浪，发出有节奏的“哗哗”声，与之前迷雾中的死寂形成了鲜明对比。
肖胜——现在化名“渔老”，被刀哥安排在甲板一个靠近船舷、既能观察海面又不妨碍水手作业的角落。他依旧穿着那身朴素的粗布衣服，刻意佝偻着背，手里握着那根青翠的竹竿，目光低垂，显得沉默而顺从。然而，他的感知却如同无形的蛛网，悄然蔓延开来，捕捉着船上的一切动静。
海鲨团的船员们经过最初的惊异和嘲弄后，对这个新来的、“武魂是根鱼竿”的“渔老”兴趣大减。除了偶尔投来几道或好奇或依旧带着轻蔑的目光外，大多时候都无视了他的存在。他们各自忙碌着，检查缆绳、擦拭武器，或是三三两两地聚在一起，用粗俗的语言大声谈论着劫掠的收获和女人，空气中弥漫着汗臭、劣质烟草和一股若有若无的、铁锈与血腥混合的气息。这艘船，就像一头在阳光下打盹的凶兽，看似平静，獠牙却始终未曾收起。
刀哥似乎并不急于测试肖胜能力的极限，只是让他随时感知周围水域，预防暗礁和寻找可能的鱼群。这正合肖胜之意，他乐得清闲，一边敷衍地履行着“职责”，一边默默运转龟息功，巩固着自身魂力，同时仔细感知着这艘船的结构、人员的分布以及他们谈话中流露出的零碎信息。
他了解到，海鲨团似乎正在寻找着什么特定的目标，并非漫无目的的游弋。船员们谈话间偶尔会提到“大家伙”、“深海的宝贝”之类的词眼，语气中带着贪婪与一丝不易察觉的紧张。
时间在航行的单调中流逝。直到第三天下午，变故突生。
“左满舵！快！避开那片黑影！”了望台上，负责警戒的船员突然发出一声凄厉的尖叫，声音因极度恐惧而变调。
整艘船瞬间骚动起来。刀哥一个箭步从船长室冲上甲板，厉声喝道：“怎么回事？！”
“是……是鬼影水母群！好大一片！”了望手指着船左前方数百米外，一片正在海面下缓缓移动的、如同巨大乌云般的阴影，脸色惨白。
听到“鬼影水母”四个字，甲板上经验丰富的船员们齐齐倒吸一口冷气，脸上血色尽褪，就连刀哥的眼神也瞬间变得无比凝重。
肖胜的心也是一沉。在他的认知和这个世界的常识里，鬼影水母并非强大的魂兽，个体实力甚至不如一些十年魂兽。但它们从来都是群体行动，数量动辄成千上万。它们身体半透明，在海水中极难被发现，触手上带有强烈的神经毒素，虽然不致命，但足以让被蛰伤的生物陷入长时间的麻痹和剧痛。更可怕的是，它们的触手极其坚韧，带有粘性，一旦被其缠绕，船只的舵、桨乃至船底，都可能被死死缠住，最终动弹不得，成为海上漂浮的棺材。对于依赖机动性的海船而言，遭遇大规模的鬼影水母群，无疑是场灾难！
那片“乌云”移动的速度看似缓慢，实则方向正对着海鲨团的船。按照目前的航向和速度，用不了一刻钟，船就会被水母群彻底包围。
“转向！全力转向！”刀哥咆哮着，额角青筋暴起。船只在他的命令下发出不堪重负的呻吟，艰难地试图改变方向。然而，海流似乎也在与水母群呼应，一股无形的力量推着船体，依旧朝着那片致命的阴影靠近。
“不行！舵效不足！水流太怪了！”操舵的水手绝望地喊道。
“用魂技！远程攻击，清出一条路来！”刀哥当机立断，身上魂力波动骤然爆发，两黄一紫三个魂环从脚下升起，赫然是一名魂尊。他身旁几个拥有远程攻击能力的船员也纷纷召唤武魂，一时间，甲板上光芒闪烁，火球、风刃、冰锥等各式魂技呼啸着射向远处的黑影。
然而，他们的攻击落入那片巨大的“乌云”中，如同石子投入深潭，只激起些许微不足道的涟漪，杀死的少量水母对于整个庞大的群体而言，根本无济于事。水母群依旧不紧不慢地逼近，那片阴影在海面下扩散，仿佛一张正在缓缓收拢的死亡之网。空气中开始弥漫开一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的怪异气味，那是鬼影水母散发出的信息素，预示着猎杀即将开始。
恐慌如同瘟疫般在船员中蔓延。有人已经拿出了救生艇，准备弃船。刀哥脸色铁青，他知道，一旦被缠住，在这茫茫大海上，弃船生还的几率微乎其微。
就在这绝望的氛围几乎要将所有人吞噬之时，一直沉默地站在角落的肖胜，目光紧紧锁定着那片逼近的阴影，大脑飞速运转。硬拼毫无胜算，转向已然来不及。他的目光落在了自己手中的竹竿上，落在了那银光闪烁的钓线上。
一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的念头，如同闪电般划过他的脑海。
他猛地抬起头，看向脸色难看的刀哥，声音不大，却清晰地穿透了现场的混乱：“刀哥！或许……可以试试别的办法！”
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