周文沉吟片刻：“蒋介石的背叛让革命遭受重创，但也让我们看清了谁才是真正的同志。现在的退却，是为了将来更有力的进攻。”
“那么，”刘肖直视着他的眼睛，“如果我们不仅要面对国民党的围剿，还要应对日本人的野心呢？”
周文的神色骤然严肃：“你有什么根据？”
刘肖不能直言历史，只能委婉地说：“我在德国学习时，研究过日本的军国主义扩张倾向。他们觊觎中国已久，绝不会放过我们内乱的机会。”
这一次，系统没有给出任何警告。似乎随着他信念的坚定和系统的升级，某些限制正在松动。
周文站起身，在狭小的医务室里踱步。“如果真是这样，那我们的责任就更加重大。不仅要推翻旧制度，还要保卫这个国家不受外敌欺凌。”
“所以，”刘肖接过话头，“我们需要的不是一时的胜负，而是能够经受住长期考验的力量。一支真正的人民军队，一个坚强的领导核心，一套行之有效的战略战术。”
“这正是我们一直在努力的。”周文回到床边，郑重地握住刘肖未受伤的右手，“而你，老刘，是这其中至关重要的一环。你的军事才能，你的远见卓识，都是革命最需要的财富。”
刘肖感受着对方手掌传来的温度，终于露出了这些天来第一个真心的笑容。
“放心吧，老周。这道坎，我跨过来了。”
当周文离开医务室时，天已经黑了。苏湘云端着晚饭进来，惊讶地发现丈夫的神色与往日不同。虽然脸色依然苍白，但那双眼睛里的光芒，比以往任何时候都要明亮坚定。
“你和周主任聊了什么？”她一边喂他喝粥，一边好奇地问。
“聊了未来，”刘肖轻声说，“我们的未来，这个国家的未来。”
夜深人静时，刘肖独自躺在床上，启动系统进行更深层次的推演。战略分析模块显示出各种可能的未来路径，有的通往光明，有的陷入黑暗。
但这一次，他不再迷茫。
伤口的疼痛依然存在，牺牲的阴影尚未散去。但他知道，从这一刻起，他将以更加坚定的步伐，在这条布满荆棘的道路上走下去。
因为希望，往往诞生于最深的绝望之后。而觉悟，总是在生死之间悄然降临。
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