第18集：苏伯点醒
长安的雨，总带着一股子化不开的黏腻。铅灰色的云低低地压在朱雀大街的檐角上，把太医院后院那几株老槐的叶子泡得发亮，却也泡得人心里发沉。
双经渡躺在吱呀作响的木板床上，额头上覆着块浸了凉水的布巾。低烧让他浑身发懒，眼皮重得像坠了铅，可脑子却异常清醒，翻来覆去都是些没头没尾的念头。窗外的雨敲打着窗棂，节奏单调得像支送葬曲，敲得他心口发闷——这雨，和前几日他冒雨去城西贫民窟那天的雨，竟有几分相似。
那天的雨更急，砸在头顶的油纸伞上噼啪作响，顺着伞骨汇成细流，钻进他的衣领，冰凉刺骨。贫民窟里的土坯房漏得厉害，昏黄的油灯在风里摇晃，照见炕上那个面色青紫的汉子，喉咙里像堵着团烂棉絮，每一声喘息都带着濒死的嘶哑。汉子的婆娘抱着孩子，跪在泥地里哭，眼泪混着雨水在脸上冲出两道泥痕：“董医官，求您救救他吧，他要是没了，我们娘俩也活不成了……”
他当时什么也没想，解开药箱就开始诊脉。那脉浮而数，是风寒入里化热的征兆，再看汉子舌苔，白腻中透着焦黄，果然是急症。可他带的药材本就不多，给流民们分了些，剩下的刚好够一副“荆防败毒散”的量。他蹲在泥地上，借着油灯的光捣药，手指冻得发僵，却听得旁边那孩子小声问：“先生，我爹会好吗？”
他抬头时，正撞见孩子眼里的光——那光比油灯亮，带着点怯生生的希冀，像寒夜里一星点的火苗。他忽然想起祖父手注《黄帝内经》里的话：“医者，见彼苦恼，若己有之，深心凄怆。”那一刻，什么王医丞的刁难，什么太医院的规矩，都被他抛到了脑后。他摸着孩子的头说：“会好的，喝了药就好了。”
药熬好时，天快亮了。汉子喝药后出了身透汗，呼吸渐渐平稳。那婆娘要给他磕头，他赶紧扶住，心里却像被什么东西堵住了——他能救这一个，可长安城里，还有多少这样在苦难里挣扎的人？太医院的门槛太高，高得像一道无形的墙，把那些最需要医者的人挡在了外面。
“咳咳……”一阵咳嗽把双经渡从回忆里拽了回来，他挣扎着想坐起来，却浑身发软，刚撑起半个身子，又重重倒回床上。布巾从额头上滑下来，落在枕头上，带着他的体温，很快被凉湿的布料吸走。
“师父，您醒了？”门口传来小周怯生生的声音，接着是轻手轻脚的脚步声。这孩子自从被他收留在身边，就学得格外谨慎，走路说话都怕惊扰了谁，只有在捣药或是认药材时，眼里才会放出点光来。
双经渡眯着眼看向床前，小周手里端着个粗瓷碗，碗里冒着热气，一股淡淡的药香飘过来——是他教小周配的“桂枝汤”，治风寒感冒再合适不过。只是这药味里，似乎还混着点别的什么，带着点焦糊气。
“药熬好了？”他声音有些沙哑。
“嗯，”小周把碗递过来，脸红了红，“就是……火大了点，有点糊底，师父您别嫌弃。”
双经渡接过碗，入手温热。他低头看了看，药汁呈浅棕色，表面浮着层细密的泡沫，确实有几分焦味。可他没说什么，仰头就喝。药汁入口微苦，带着点涩，那焦糊味像根小刺，扎在舌尖上，却奇异地让他混沌的脑子清醒了些。
“挺好。”他把空碗递给小周，见孩子眼里闪过一丝雀跃，又补充道，“比昨天进步多了。”
小周咧嘴笑了，露出两颗小虎牙，赶紧接过碗：“那我再去给师父倒点水。”
看着小周跑出去的背影，双经渡轻轻叹了口气。这孩子是苦出身，却有着难得的纯良。他收小周在身边，本是想教他门手艺，让他能活下去，可如今看来，或许也是给自己留了点念想——在这冰冷的太医院里，总得有点能让人觉得暖和的东西。
可这暖和，太微弱了。
他想起王医丞那张总是拧在一起的脸，想起太医院里那些“权贵优先”的不成文规矩，想起自己每次为流民施药都得像做贼一样偷偷摸摸……长安，这座天下人向往的帝都，于他而言，更像个巨大的笼子。笼子是金子做的，雕梁画栋，金碧辉煌，可笼子终究是笼子，锁着他的手脚，也锁着那颗想走遍天下、普救众生的心。
“难道我这辈子，就只能困在这笼子里，看着外面的人受苦，却什么也做不了？”他喃喃自语，胸口像压着块石头，闷得发疼。祖父临终前说的“莫困于长安樊笼”，此刻在他耳边响得格外清晰，可他能去哪里呢？西行的路，听说黄沙漫天，盗匪横行，还有那从未见过的异域风霜，他一个医者，手无缚鸡之力，真能走得出去吗？
就在这时，院门外传来一阵熟悉的脚步声，不疾不徐，带着种沉稳的节奏。双经渡心里一动——是苏伯。
果然，没一会儿，一个穿着青布短褂、背着药篓的老者就出现在门口。苏伯是祖父生前的好友，在长安西市开了家小药铺，平时话语不多，却总在他最为难的时候出现。
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