第55集 古道仁心
晨露还凝在车辙碾过的尘泥里，双经渡的马车已驶离边境军营三日。车帘被风掀起一角，露出他素色的衣襟，晨光落在他鬓角新添的白发上，倒像是落了层未经拂拭的霜。
“先生，前面该过青石镇了。”驾车的弟子明心勒住缰绳，马车缓缓停在镇口的老槐树下。这镇子依着官道，往日里南来北往的商队络绎不绝，此刻却静得能听见枝头寒鸦的聒噪——干裂的土地在日头下泛着白，镇口的井栏上布满蛛网，几个面黄肌瘦的孩童扒着颓圮的土墙，睁着黑黢黢的眼睛望过来，手里攥着的野菜梗子蔫得打了卷。
双经渡掀帘下车，脚刚沾地就觉出异样。脚下的土不是寻常的黄褐，而是泛着灰的干硬，用脚一碾便碎成齑粉，混着些枯槁的草屑。他弯腰捻起一撮，指尖传来灼人的烫意，抬眼望去，镇外的田垄裂得像张老树皮，去年秋收后留下的稻茬子干得一折就断，连最耐旱的棘草都蜷成了一团。
“这旱情……有多久了？”他问向一个挎着空篮子的老妪。老妪抬起布满皱纹的脸，浑浊的眼睛里没什么神采：“打春起就没正经下过雨，河里的水早干得能跑马了。”她指了指镇子深处，“年轻力壮的都逃荒去了，剩下我们这些老的小的，只能挖些野菜根子吊着命。”
说话间，一阵风卷着尘土刮过，明心下意识地护住药箱，却见双经渡已走向那几个孩子。最瘦的那个孩子往后缩了缩，怀里的野菜梗子掉在地上，他慌忙去捡，手指被地上的碎石划出道血口子，也顾不上疼，只是把野菜紧紧攥在手里。
双经渡蹲下身，从袖中取出一方干净的帕子，轻轻按住孩子的伤口。孩子起初挣扎，见他指尖温和，便怯生生地停了动作。“这菜叫什么？”他指着孩子手里的东西问。
“是……是苦苣菜。”孩子的声音细若蚊蚋，“奶奶说，泡水喝能填肚子。”
双经渡点点头，又看向别处——墙根下晒着些黑乎乎的东西，凑近了才认出是晒干的槐树叶，还有些不知名的草根，散发着一股焦枯的气息。“这些东西怎能乱吃？”他眉头微蹙，“《内经》有云‘五谷为养，五果为助’，野菜性寒，多食伤脾胃，何况是这般枯槁之物。”
老妪在一旁叹气道：“先生是外乡人吧？哪还有五谷可吃？能找到这些就不错了，前几日隔壁的二柱子，就是吃了不知名的草，上吐下泻没撑过一天……”
话音未落，镇子深处传来一阵咳嗽声，听得人心里发紧。双经渡起身道：“带我去看看。”
穿过几条空荡荡的街巷，家家户户的门都敞着，却不见人影。走到一间低矮的土坯房前，咳嗽声愈发清晰，推门进去，一股酸腐的气息扑面而来。炕上躺着个中年汉子，脸色蜡黄得像抹了层油，嘴唇干裂起皮，每咳一声都像是要把肺咳出来，他媳妇正用破碗给他喂着浑浊的水，见有人进来，慌忙站起身，眼里满是警惕。
“我们是行医的。”双经渡亮出药箱，“能否让我看看？”
汉子媳妇犹豫了片刻，见他衣着素净，眼神诚恳，终是点了点头。双经渡伸手搭脉，只觉脉象浮而无力，再看汉子的舌苔，薄白且干，指甲盖泛着青紫色。“他这不是普通的风寒。”双经渡沉吟道，“是长期食不果腹，脾胃虚损，中气不足，又受了暑气，才成了这般。”
他从药箱里取出一小包炒过的麦芽，又摸出几枚晒干的红枣：“明心，去借个陶罐来，用温火煮半个时辰。”转头对汉子媳妇说，“这麦芽能开胃健脾，红枣补气血，先让他缓缓。”
汉子媳妇眼圈一红，哽咽道：“家里连柴火都快没了……”
双经渡道：“无妨，灶膛里的余烬应该还有，慢火煨着就行。”说着，他又从药箱底层翻出一小袋小米，那是他在边境省下来的口粮，“等麦芽水喝了，再熬点稀粥，切记要温着喝，不可过烫。”
正说着，院门口又涌进来几个村民，都是些老人和孩子，见双经渡在给人看病，纷纷七嘴八舌地求他看看。一个老婆婆拉着个瘦得只剩皮包骨的小姑娘，说孩子好几天没吃东西，眼睛都快睁不开了；还有个老汉，说自己腿肿得厉害，一按一个坑，走路都费劲。
双经渡一一应下，让明心在院里铺开一块布，把带来的药材分门别类摆好。他先给那小姑娘诊脉，见她脉象细弱如丝，便取了些山药粉，用温水调开，一点点喂她喝下：“这山药性平，能补脾胃，《本经》里说它‘主伤中，补虚羸’，孩子这是虚到了根上，得慢慢调。”
给老汉看腿时，双经渡发现他不仅腿肿，脚踝处还有些溃烂，一问才知是饿极了去挖野菜，被毒虫子咬了，又没钱医治，就成了这样。“这是湿热下注，得先清热解毒。”他拿出自制的紫草膏，细心地涂在溃烂处，“每日换一次药，别碰脏水。”又开了个利尿消肿的方子，让明心写下来，“按这方子去山里找药，车前草、蒲公英都能用上，都是性平的药，不伤人。”
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