离开那片埋葬了追兵、也埋葬了过往的雪原，萧彻带着一身风霜与内心的孤寂，继续向北跋涉。雪原的酷寒渐渐被湿润的雾气与连绵的山峦所取代。他不知不觉中，踏入了一片名为“青莽山脉”的广袤地域。这里古木参天，藤蔓缠绕，瘴气弥漫，空气中充满了草木腐烂与奇异花香混合的复杂气味，对于萧彻而言，这片山脉充满了驳杂而旺盛的生命能量，其中夹杂着稀薄的灵气、微弱的妖气以及各种草木毒素的混合气息。他体内的混沌气旋自发地、缓慢地运转着，如同一个挑剔的食客，分辨并吞噬着那些对自身有益或无害的能量粒子，过滤掉有害的瘴毒，这让他在这片险地中反而感到一种异样的“舒适”。
与北境雪原一览无余的死寂不同，青莽山脉充满了危险的生机。毒虫蛇蚁潜藏于落叶之下，诡异的食人花在阴影中悄然绽放。他凭借混沌气对能量波动的敏锐感知，能轻易避开那些气息强大或充满剧毒的存在，如同一个幽灵，在这片迷宫中艰难穿行。
连日的奔波与警惕，加上体内混沌气尚不能圆融掌控的消耗，让萧彻的精神疲惫不堪。在一处地势险峻、布满了湿滑青苔的悬崖小径上，他一时不察，踩塌了一块松动的岩石，整个人瞬间失去平衡，向着深不见底、弥漫着浓雾的峡谷坠落！
下坠的疾风刮过耳畔，死亡的阴影骤然降临。萧彻下意识地全力催动混沌气护体，灰蒙蒙的气流在体表形成一层薄薄的屏障，疯狂吞噬着下坠带来的巨大冲击动能，将其转化为一股向上的托举之力。 但下坠之势太猛，仓促间难以完全化解。就在他即将撞上谷底狰狞乱石的前一刹那，一道碧绿色的流光，如同林间最灵巧的飞鸟，以惊人的速度从斜刺里冲出！
那是一只通体青碧、神骏非凡的灵鹤！鹤背上，坐着一位身着淡青色宗门服饰的少女。少女约莫二八年华，容颜清丽，眉眼间带着一股不染尘俗的灵秀之气。萧彻的混沌气敏锐地感知到，这少女身上散发着一股纯净而充满生机的木属性灵气，与她座下灵鹤的气息浑然一体，温和而富有亲和力，与他之前接触的充满杀伐、怨念的能量截然不同。 她不顾危险，驾驭灵鹤俯冲而下，在千钧一发之际，伸手一把抓住了萧彻的手臂！
“抓紧！”少女的声音清脆，带着不容置疑的力量。
灵鹤发出一声清越的长鸣，双翅奋力扇动，承受着两人的重量，艰难地向上攀升。萧彻能感觉到，灵鹤体内那股精纯的灵兽妖力在剧烈消耗，他下意识地收敛了混沌气的吞噬本能，生怕一不小心伤到这救命的灵禽。 最终，他们有惊无险地落在了悬崖上方一处较为平坦的草地上。
“你没事吧？”少女跳下鹤背，关切地看向惊魂未定的萧彻。她肩头的青鸾也歪着头，好奇地打量着这个气息有些“奇怪”的陌生人。
萧彻稳住心神，深吸一口气，暗中平复着因应激而躁动的混沌气，拱手道：“多谢姑娘救命之恩。在下萧彻，不慎失足，若非姑娘出手相救，恐怕已粉身碎骨。” 他刻意收敛了气息，让自己看起来更像一个普通的落难者。
少女摆了摆手，露出一个有些羞涩的笑容：“举手之劳而已。我叫林晚，是青云宗的外门弟子。这青莽山脉深处很危险的，你怎么一个人跑到这里来了？”她打量着萧彻风尘仆仆、衣衫略显狼狈的样子，眼中闪过一丝同情。
“青云宗？”萧彻心中微动，他曾听闻过这个位于青莽山脉中的隐世宗门。他能感觉到，这宗门所在的区域，天地灵气比外界浓郁许多，对他混沌气的滋养大有裨益。
就在这时，远处传来几声尖锐的呼哨和隐约的嘲笑声。
“看！又是那个‘兽语者’林晚！”
“哼，整天跟畜生混在一起，能有什么出息？”
林晚听到这些议论，原本明亮的眼眸瞬间黯淡下去，脸上闪过一丝不易察觉的委屈和落寞，但她很快又挺直了脊梁，仿佛早已习惯了这种嘲讽。她低声对萧彻说：“这里不安全，跟我来。”
林晚将萧彻带到了青云宗外围一处偏僻的山谷——灵兽谷。这里仿佛是宗门的一个被遗忘的角落，灵气却意外地浓郁，谷中栖息着许多温顺或受伤的灵兽。林晚似乎与它们极为熟稔，所到之处，灵鹿亲昵地蹭她的手心，灵鸟会落在她的肩头歌唱。
萧彻静静地观察着。他能“看”到林晚与灵兽之间，存在着一种微妙的能量共鸣，一种基于信任与生命本源的沟通，这与他依靠混沌气强行吞噬或威慑的方式截然不同。这种纯粹的能量交互，让他体内的混沌气都似乎变得平和了一些。
“这里平时很少有人来，”林晚一边熟练地给一只受伤的雪狐包扎伤口，一边轻声说道，“它们……比有些人更懂得感恩。”
萧彻沉默地看着这一切。他能感觉到，林晚身上有一种独特的气质，能与这些灵兽天然地亲近、沟通，这是一种罕见的天赋。然而，在注重传统修炼法门和阶级地位的宗门里，这种“与兽为伍”的天赋，反而成了她被排挤、被视作“异类”的原因。这让他产生了一丝同病相怜之感——他们都是某种意义上的“异类”。
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