刚刚升起的希望被更深的绝望覆盖。知道水源就在脚下，却无法触及，这比完全找不到更令人痛苦。
张老汉佝偻的身躯似乎更弯了一些，握着骨刀的手无力地垂下，张老汉浑浊的眼睛死死盯着脚下这片土地，嘴唇哆嗦着，却发不出一点声音。
希望近在咫尺，却又远在天涯，这种折磨比纯粹的绝望更让人难以承受。
阿月的眼泪瞬间涌了出来，不是因为失望，而是看着爷爷瞬间被击垮的模样，心像是被狠狠揪住。
她紧紧扶着爷爷，带着哭腔看向林木：“林大哥，真的……一点办法都没有了吗？连你也不行吗？”
林木看着眼前这对祖孙，心中沉重。
他深吸一口滚烫的空气，压下经脉中因过度消耗而产生的刺痛，声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的冷静：
“不是永远不行，是现在不行。”
他看向张老汉，目光坦诚：“张大爷，我需要时间。需要时间来养好伤，恢复力气。只有等我恢复到一定程度，才有可能去尝试打开这把‘锁’。”
张老汉缓缓抬起头，眼中的死寂被这番话搅动了一丝微澜。
他看着林木苍白但坚定的脸，看着他那双不同于普通人的沉静眼眸，干裂的嘴唇翕动了几下：“需要……多久？”
“无法确定。”林木摇头，“也许十天半月，也许更久。
这取决于我恢复的速度。”他心里清楚，这不仅仅是在养身体伤势，更是在重新凝聚灵力，修复经脉。
现在加上丹药，这个过程已经比正常快了许多，但具体需要多久，依旧是个未知数。
阿月抹了把眼泪，急切地说：“爷爷，我们等！我们相信林大哥！至少……至少我们现在知道水就在下面，有盼头了！不像以前，完全是瞎找！”
张老汉沉默着，目光再次扫过这片赤地千里的死亡之域，又望向沙丘谷的方向。
他想到了即将耗尽的存水，想到了奔赴西边生死未卜的石头一行人，想到了谷里那些嗷嗷待哺的孩子和焦灼的族人。
可是现在除了等待，他们还有其他确切的希望吗？
许久，老人长长地、沉重地吐出一口气，那气息在灼热的空气中几乎瞬间蒸发。
他拄着骨刀，重新站稳了身体，虽然脊背依旧佝偻，但眼神里多了一丝认命般的坚韧。
“好。”他只说了这一个字，干哑得如同砂纸摩擦。
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