铅灰色云絮正缓慢沉降，像被揉皱的旧纸铺满天际。一只灰隼斜斜掠过，翅尖擦过稀薄的阳光，在苍茫里投下瞬逝的银线。它飞得那样高，仿佛要把人间的喧嚣都抛在风后。
原野在奥林匹斯丘脚下铺展成一幅素色织锦。几株刺柏孤零零插在天地交接处，影子被风扯得歪斜。远处丘陵半隐在雾霭里，把战场的嘶吼锁在另一重时空。
鹰旗猎猎如夜潮翻涌，旗面绣着的雄鹰被风扯得筋骨毕露--鹰爪抠进月桂环的姿态，像极了帝国军碾过敌境的模样。旗杆后方，矛尖组成的铁林直刺苍穹，寒光在云隙间跳荡，将整片荒原的天光都绞成了碎银。
战马的蹄铁碾入草甸，泥浆裹挟着碎草迸溅三尺，胸甲上，泥点溅成狰狞的斑点，却衬得中央双头鹰纹章愈发森冷。蹄音如闷雷滚过荒原，每一下都震得地面发颤，仿佛要把奥林匹斯丘下的泥土，连同王国联军最后的侥幸，一起碾成齑粉。
三线阵的筋骨在暮色里次第展开：
前排青年兵如蛰伏的兽，方盾弧面抵着前胸，锁子甲下的亚麻衬垫浸得发暗，却仍死死箍住他们绷紧的脊背--投矛掷出前，每寸肌肉都要像弓弦般蓄满爆发力。
中排壮年兵的投矛更长，握在腰间时矛尖几乎擦着前排战友的脚跟。他们的盾牌斜支在地上，青铜包边映出阵侧百夫长的红羽饰头盔--那些横向竖起的羽簇像燃着的火把，每颤动一下，便有十几道目光随之调整呼吸。百夫长们的胸甲擦得锃亮，活像嵌在阵墙上的青铜镜。
后排成年兵阵里，长矛笔直如林，握矛的手缠着浸油布条，指节上的老茧摞着老茧--那是十年征战磨出的铠甲，盾牌内侧密密麻麻的划痕，每道都是一场生死刺杀的纪念。
方阵间隙，蝎弩的青铜支架泛着幽光，牛筋弩弦下的重箭蓄势待发，瞄准器的刻线精准咬住远方地平线。
百夫长们的羽饰在风里震颤，藤条拍击甲胄的脆响偶尔刺破死寂。没有人敢发出多余的声音，连呼吸都压成胸腔里的闷响--但每个士兵都知道，当投矛划破空气的尖啸响起，这片钢铁丛林会瞬间化作吞噬血肉的风暴。
大队长勒缰驻足时，护肩纹章上的帝国雄鹰正凝视着猎场。而三线阵深处，后备队的旌旗在林线边缘挣出凌厉棱角，暗红布料被风撕成破碎的火舌。
杜兰立马在土丘之上，眺望着对面。黑披风蹭过鞍鞯铜饰，闪过星点冷光。他指节无意识叩击马鞍--这动作让身旁亲卫的肩甲猛地绷紧，他们穿着漆黑的甲胄，持盾而立，斧枪笔直向天，带着肃穆和威严。
“如果不是铁虫……”杜兰的低语被风揉碎，胸甲银鹰纹随战马呼吸轻颤，“这等军容又怎么会输。”
第Ⅶ军团的黑斗篷在坡顶堆叠成墨色方阵。塞莉娅的指节蹭过鞍鞯铜饰，铁锈腥气混着皮革酸腐味钻进鼻腔--昨夜绞死逃兵的绳索还在近卫盾牌上晃，血渍早被北风舔成苍白的痂。
塞莉娅望向前方，军阵如海潮冻结，十万矛尖指向天空，将荒原扎成铁蒺藜。
不远处，工程兵的号子压得极低，投石机的榫卯被汗湿的手塞进卡槽。栎木碰撞声闷如垂死兽吼，却被三线阵的死寂碾得粉碎。
另一边，堡垒的大门缓缓张开时，左侧卫兵的重盾率先割裂天光。
重步兵如青铜洪流倾泻：胸甲狮鹫纹在暮光中发亮。方盾紧扣腰际，步伐像锻铁锤击，每前进一步，甲胄金属光泽便碾亮一分天光。
异族佣兵踩着迥异韵律：尖耳随步伐轻颤，皮革甲胄接缝漏出暗纹刺青。弓箭手斜挎长弓，弓弦震颤时溢出蜂鸣低吟；腰侧挂着近战时的弯刀。他们的甲胄轻薄如纸，却在暮光中折射出寒芒。
他们是能征善战的妖艳种族--暗黑精灵。居住在奥古斯汀伯爵领内的“灰石峡谷”，擅长弓箭和使役精灵，平时很少在人前现身，这次作为佣兵加入，无非是想挣点赏钱。
紧随其后的是近卫骑士团长，白蹄乌的鬃毛如霜雪垂落，鞍鞯玫瑰纹浮雕迎着暮光，金属辔头如碎金般闪亮。他的胸甲浮雕如浪涛凝固，金丝缠裹的铠甲泛着柔光，墨色披风扫过马臀时，背后王旗骤然舒展，鳞片纹章绞碎了最后一缕晨雾。十指扣紧缰绳的力度，让战马鼻翼轻颤，而他的目光早已钉死在前方战场。
望着在荒野摆起阵势的王国军，杜兰眯起眼，甲胄的凉意顺着肩窝爬进领口--那片扬尘里蠕动的黑影，分明是敌军的先锋旗。“奥林匹斯丘的城墙向来是乌龟壳……”低语被风撕成碎屑，却见更远处的王国的旗幡在烟霭中震颤，像条蓄势噬人的蛇信。“易守难攻。”
“那帮家伙竟要弃城野战？”掌心按上剑柄时，指腹擦过镶着战勋的鲛绡缠带。这么多年来，从没人敢跟帝国军团拼锋刃，可眼前这股烟尘里的疯劲，却让杜兰内心雀跃--既惊于敌手的胆魄，又暗涌着久违的嗜血期待。毕竟在平原上碾碎敌人的快感，可比围城有趣多了。
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