将一道道清晰明确的指令发出后，萧瑟便不再过多干涉具体事务的执行。他深知，一个合格的领导者，在于定方向、抓大局，而非事必躬亲。只要下属不出现原则性的重大失误，他便给予充分的信任与自主权。陈州城的赈灾、工事登记、城防修缮等事宜，在沐剑屏及其麾下将领的统筹下，已然如同精密的仪器般开始运转，秩序在混乱的废墟上悄然重建。
此刻，萧瑟的心思，已然飘向了城外那诡异而危险的“鬼火”之源。黄阶异火本源，这对急需恢复的蓝冰芯而言，是绝不能错过的机缘。他必须亲自前往查探，掌握第一手线索。
“沐将军，”萧瑟转向身旁银甲未卸的沐剑屏，“随我出城一趟，去那异火出现过的地方看看。”
沐剑屏没有丝毫犹豫，立刻点头：“是！”她深知异火之事非同小可，更担心这是赵国的陷阱，亲自护卫方能安心。她迅速点齐了数十名最为精锐、修为皆在先天境以上的亲卫，人人矫健，跨上战马。
片刻后，城门再次开启，萧瑟一马当先，沐剑屏紧随其侧，数十骑亲卫如同众星拱月，护卫着二人，冲出了尚未完全恢复生机的陈州城，向着城外那片被“鬼火”肆虐过的区域疾驰而去。
城外，景象比城内更为荒凉。战火与搜刮使得田野荒芜，村落废弃。越靠近传闻中异火出现的区域，空气中的焦糊味便越发浓郁。众人策马来到一片山脚下，只见原本应是郁郁葱葱的山坡，此刻大片大片地化为焦黑，草木成灰，一些山石甚至被烧得皲裂、酥脆，呈现出诡异的赤红色，仿佛被巨大的烙铁狠狠灼烧过。
萧瑟勒住马缰，翻身下马。他走到一片焦土前，蹲下身，伸手捏起一撮尚有余温的黑色灰烬，在指尖细细捻动，又放到鼻尖轻嗅。
“火焰温度极高，远超寻常山火，残留的火气中带着一丝微弱的灵性波动……”萧瑟眼神微凝，低声自语。他站起身，目光锐利地扫视着四周，观察着草木倾倒、灰烬分布的方向。
“这边。”他指向一条焦痕延伸向远处的山谷，“火势由此方向蔓延，气息尚未完全消散，那东西离开的时间不会超过六个时辰。”
沐剑屏与亲卫们见状，心中对萧瑟的敬佩更深。这位世子殿下，不仅谋略过人，修为高深，竟连这等追踪查探之术也如此精通。
众人再次上马，沿着萧瑟判断的方向，小心翼翼地前行。一路上，又发现了数处被焚毁的林地，萧瑟每次都下马仔细查探，不断修正着方向。那异火果然如长空无恨情报中所说，灵智如稚童，行事毫无章法，东窜西跳，留下的痕迹也是断断续续。
追踪了约莫一个多时辰，众人深入了一片人迹罕至的荒凉山坳。两侧山势陡峭，怪石嶙峋，只有一条狭窄的小径蜿蜒向前，地势颇为险要。
沐剑屏警惕地环顾四周，手不自觉地按在了剑柄之上，亲卫们也纷纷握紧了兵刃，气氛无形中变得紧张起来。
就在这时，异变陡生！
“咻——！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，从不远处的山石后射向天空，炸开一团红色的烟雾！
紧接着，前方狭窄的山谷出口处，以及两侧的山坡之上，骤然涌现出密密麻麻的身影！旌旗招展，赫然是赵国的军旗！粗略看去，竟有数百人之众，而且这些赵国士兵气息彪悍，眼神凶戾，绝非寻常士卒。
更令人心惊的是，在这支赵国军队之中，隐隐夹杂着数十道气息迥异的身影。他们并未穿着制式铠甲，服饰各异，但周身都散发着或强或弱的灵力波动，眼神倨傲，赫然都是修真者！虽然大多修为在炼气境中低阶，但数量不少，汇聚在一起的气势，足以让沐剑屏和她麾下的亲卫感到巨大的压力。
而在这支混合队伍的最前方，一道窈窕熟悉的身影，骑在一匹神骏的白马之上，身着火红色劲装，英姿飒爽，却又带着一丝冰冷的恨意，正是赵国公主——赵蒹葭！
她竟然没有随赵国使团回国，反而出现在了这天武与赵国交界的三不管地带，并且埋伏于此！
赵蒹葭的目光，如同淬了毒的冰棱，死死锁定在萧瑟身上，嘴角勾起一抹冰冷的、带着复仇快意的弧度：“萧瑟！没想到吧，我们会在这里重逢！”
萧瑟勒住战马，面色平静无波，仿佛对眼前的伏兵并不意外。他目光扫过赵蒹葭，以及她身边那两名气息最为深沉内敛的老者。
那两名老者，一高一矮，皆身着灰色布袍，看似普通，但站在那里，却仿佛与周围的山石融为一体，周身散发出的灵力波动，如同深潭般幽深难测，给萧瑟带来了强烈的威胁感！
炼气境九品巅峰！而且是两人！只差临门一脚，便可筑基成功的修真高手！
萧瑟的眼神微微凝重起来。赵国为了对付他，还真是下了血本，不仅出动军队，连这等接近筑基期的高手都派了出来，看来是打定主意，要将他这个心腹大患彻底留在此地了。
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