“是！草民谨遵陛下教诲！定不负陛下与世子殿下厚望！”钱富和孙浩连忙应道，心中充满了干劲。
这时，钱富似乎想起一事，再次行礼道：“陛下，北境之事既已有陛下统筹，草民便放心了。草民还需即日启程，前往江南，与当地盐商洽谈代理分销事宜，以期尽快将官盐铺开，惠及更多百姓。草民先行告退。”
孙浩也接着说道：“陛下，草民也需着手规划糖业在南方的布局，争取早日打开市场。草民告退。”
武烈点了点头，对侍立一旁的高公公示意。高公公立刻上前，引着千恩万谢、心中大石落地的钱富和孙浩，退出了御书房。
看着两人离去时虽恭敬却明显轻快了许多的背影，武烈对萧无敌感慨道：“无敌，看来瑟儿看人的眼光，确实毒辣。这两个小子，经此一事，已非吴下阿蒙，未来或可成为瑟儿的肱骨臂助。”
萧无敌脸上也难得地露出一丝舒缓的痕迹：“是啊，难得他们尚有这份赤子之心与担当。瑟儿身边，能聚集这样一批人，是他的运气，也是天武之福。”
武烈微微颔首，目光重新落回那巨大的北境舆图上，手指轻轻点着那条代表着搜寻沐剑屏的蜿蜒河流，语气转为肃杀：“至于沐家丫头……传朕密旨，沿河搜寻力度，再加一倍！范围扩大至所有支流、湖泊、沿岸村落！活要见人，死……也必须给朕找到！” 帝王的承诺，重如泰山。
就在钱富和孙浩为萧瑟的安危奔走于庙堂之时，遥远的江南，临渊城。
沐剑屏——如今被称为“阿水”的女子，身上的伤势在李家不惜钱财的精心调理下，已然好了大半。那些深可见骨的伤口愈合后留下了淡粉色的疤痕，内腑的震荡也平复下来。只是记忆的混沌，依旧如同笼罩在湖面上的浓雾，没有丝毫散去的迹象。
她无法像以前那样执剑策马，也无法处理繁复的军务，便安静地留在李府，帮着李隐打理一些商铺里的简单事情。或许是骨子里那份与生俱来的条理与聪慧并未随着记忆丢失，她学习东西极快，整理账册、核对货品、安排伙计活计，竟做得井井有条，偶尔还能提出一些连老掌柜都称赞的巧妙建议。
李隐看着这个自己从江中救起的女子，心中越发满意。他经商多年，见过形形色色的人，直觉告诉他，这“阿水”绝非池中之物，那份沉静的气度与偶尔流露出的、与寻常女子迥异的果决眼神，都显示出她不凡的过去。
这一日，李隐府上颇为热闹。因他凭借实力和信誉，即将正式获得官府的批文，成为江南地区唯一官方授权的总盐商，这意味着巨大的机遇与责任。不少生意上的伙伴和客户前来祝贺，府内宾客盈门。
阿水便主动在一旁帮忙，端茶递水，引路招待。她举止得体，虽不言不语，只是微笑着完成分内之事，但那份沉静稳重的气质，却让一些见多识广的客人都暗自点头，猜测李东家从哪里找来如此得力的帮手。
忙过一阵，宾客渐散。李隐心情极好，看着正在默默收拾茶具的阿水，笑着开口道：“阿水啊，这次多亏你帮忙了。”
阿水抬起头，露出一抹浅淡而真诚的笑容，摇了摇头，表示这是自己应该做的。
李隐越看越觉得这女子贴心，想到一事，兴致更高地说道：“说起来，咱们这盐商的资格拿下，后续便要跟京城那边的大人物对接了。京城‘富海商行’的钱富钱老板，你听说过吗？那可是了不得的人物，短短几个月就掌控了天武大半盐业，还是陛下亲赐的皇商身份！一个月后，钱老板便会亲自来咱们这江南之地，考察并敲定合作事宜。”
他看到阿水眼中似乎也流露出为他高兴的神色，心中一动，一个念头冒了出来，语气温和地商量道：“阿水，你做事稳妥，人也机灵。到时候钱老板过来，府上定然忙乱，你也跟着我一起见见这位京城来的大人物，帮衬着些，如何？”
他顿了顿，看着阿水那双依旧带着些许茫然的眼眸，带着一丝希冀说道：“钱老板生意做得大，结交广阔，京城里三教九流的人物认识得多。说不定……他或者他身边的人，会认得你。咱们去碰碰运气，万一能帮你找到家人，岂不是天大的好事？”
阿水听着李隐的话，尤其是“京城”、“找人”这几个字眼，心中那一片空茫的迷雾，似乎被什么东西轻轻触动了一下，泛起一丝极微弱的、难以捕捉的涟漪。她看着李隐真诚而关切的眼神，轻轻点了点头，低声道：“好，谢谢李老爷。”
她并不知道“钱富”是谁，也不知道“京城”对她意味着什么，只是本能地觉得，那或许是一个方向，一个可能揭开自己身上谜团的方向。而那句深植于潜意识深处的“要活下去”，似乎也在隐隐驱动着她，去探寻一切的源头。
南北两地的命运之线，因“盐”而交织，似乎正缓缓牵引着失忆的女将军，走向一个即将与故人（尽管她已遗忘）重逢的节点。而远在京城的钱富，绝不会想到，他即将到来的江南之行，等待他的不仅仅是一桩庞大的生意，更有一个足以震动北境的、石破天惊的相遇。
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