接连三日，李隐庄园内那间被设为临时指挥所的书房，烛火几乎彻夜不息。萧瑟将自己关在里面，对着巨大的海图、沙盘以及各方汇集来的情报，反复推演着登陆无名小岛的作战计划。
海图之上，那座被朱笔圈出的小岛，不再仅仅是一个模糊的黑点，而是被标注上了根据探子回报、潮汐推算以及有限高空观测所能得到的一切细节——可能适合登陆的滩涂、疑似存在人工建筑的阴影区域、礁石分布、水深变化……沙盘之上，则用不同颜色的小旗代表着敌我双方可能的兵力部署与运动路线。
沐剑屏偶尔会进来，安静地坐在一旁，看着萧瑟蹙眉凝思，或用笔在纸上飞快地计算、勾勒。她不会轻易打扰，只是在他需要时，凭借自己丰富的战场经验，提出一些关于登陆梯队、火力配置或应对突发状况的建议。青莲和红莲则负责将饮食定时送来，并确保无人打扰这份至关重要的宁静。
“还是不够……”萧瑟放下手中的炭笔，揉了揉眉心，低声自语。情报的缺失是最大的障碍。岛上的防御力量具体如何？有无阵法布置？倭寇的修真者数量与等级？那些神出鬼没的忍者除了隐匿刺杀，是否还有别的诡异手段？这一切都如同笼罩在海岛周围的迷雾，仅凭远观和有限的侦查，难以窥其全貌。贸然进攻，即便有北风烈这等精锐，也难免要付出惨重代价。
就在他感觉思路有些凝滞，准备起身活动一下筋骨时，书房外传来了清晰的脚步声和恭敬的通报声。
“启禀世子殿下，牢狱守卫急报！”
“进来。”萧瑟神色一凛，沉声道。
一名身着北风烈服饰的守卫快步走入，单膝跪地，语速极快却又清晰地回禀：“殿下，关押在地牢最深处的那名倭寇忍者，情况有变！连续三日断水断食、隔绝光影声息后，今日午后开始，其囚室内传出异常响动，似有撞击与嘶吼之声，状若疯狂！守卫不敢擅专，特来请殿下示下！”
萧瑟眼中精光一闪！等了三天，这条“鱼”终于要撑不住了吗？他立刻起身：“带路！”
地牢深处，经过数道严密防守的铁门，环境变得愈发阴森潮湿。空气几乎凝滞，只有火把燃烧时偶尔发出的噼啪声和众人沉重的脚步声。来到最里面那间特制的囚室前，果然能听到里面传来“咚…咚…”的沉闷撞击声，以及一种如同困兽般的、压抑而嘶哑的低吼。
萧瑟示意守卫打开门上那仅容一只眼睛观察的小窗。透过小窗，只见囚室内一片绝对的黑暗，但那黑暗中，一个模糊的身影正如同无头苍蝇般，用头、用身体疯狂地撞击着冰冷的石壁！那动作早已失去了章法，充满了绝望与濒临崩溃的狂躁。
“打开门。”萧瑟命令道，同时自身气息微微提起，以防万一。
沉重的铁门被缓缓拉开，外界火把的光线如同利剑般刺入永恒的黑暗。那蜷缩在角落的身影被这突如其来的光线刺激，发出一声更加尖锐的嘶鸣，猛地蜷缩起来，双手死死地捂住眼睛，全身剧烈地颤抖。
萧瑟迈步走入囚室，守卫立刻将火把插在墙上的支架，昏暗的光线勉强照亮了这片狭小的空间。他挥手让守卫退到门外等候。
适应了光线后，那忍者缓缓放下手，抬起头。仅仅三天，他仿佛变了一个人。原本冰冷的眼神此刻充满了血丝，涣散而狂乱，嘴唇干裂出血，脸色苍白如纸，气息紊乱不堪。连续的精神与肉体折磨，已经将他逼到了极限。他死死地盯着萧瑟，喉咙里发出嗬嗬的怪响。
萧瑟没有立刻说话，只是静静地站在那里，如同磐石，与对方的狂躁形成了鲜明对比。这种沉默的压迫感，比任何呵斥都更具威力。
良久，萧瑟才用纯正的、带着古老关西口音的倭语缓缓开口，声音不高，却清晰地传入对方耳中：“水遁之术虽妙，藏于浪中突袭，想法不错。可惜，你遇到了我。东瀛五大忍者，金、木、水、火、土，你是水忍一脉的哪位？”
这话如同惊雷，在那濒临崩溃的水忍脑海中炸响！他猛地瞪大眼睛，难以置信地看着萧瑟。对方不仅懂得最高深的熬鹰之法破其心防，更是一口道破了他最核心的来历和依仗！甚至连五大忍者的传承都知之甚详！这年轻人，到底是什么怪物？！
内心的最后一道防线，在这绝对的掌控感与信息碾压面前，彻底崩塌了。
水忍眼中的狂乱渐渐被一种彻底的灰败和屈服所取代。他颓然地低下头，干裂的嘴唇哆嗦着，用沙哑虚弱的声音，断断续续地开始交代：
“我…我说…我都说…”
“那座岛…无名的岛…不是普通的倭寇巢穴…”他喘息着，“那是…那是几千年前…一位…一位高阶修真者留下的…洞府…或者说，宝藏…”
萧瑟瞳孔微缩，心中震动，但面上依旧不动声色。修真者遗迹？这倒是出乎意料，但也解释了为何倭寇会如此重视此地，甚至派出五大忍者之一的水忍前来驻守。
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