露丝契亚的夜空无边无际，繁星像被撒落的碎银洒满天穹。
银河横贯天幕，冷辉从远古倾泻而下，将沙丘的脊线勾勒出森冷的轮廓。月光静静照耀，风卷起的沙尘在光芒中如细碎的流火飞舞。
对于一生困于地底阴影的她而言，这景象陌生而浩瀚，几乎让她屏住了呼吸。耳朵不受控制地颤抖，瞳孔因光芒收缩成细线，她本能地想要缩回洞口，却又舍不得移开目光。
鼠人半蹲在沙地上，呼吸急促却带着陌生的轻快。她怀里的机械仍旧闪烁着红光，那稳定的节奏像是在告诉她：已经安全了。
然而，不远处传来低沉的轰鸣声。沙丘另一侧，几道冷光缓缓亮起。厚重的脚步声随之而来——沉稳，却不同于矮人那种沉重粗暴，而是更有节律，更具压迫感。
她的耳朵猛地竖直，瞳孔骤然收缩。
下一瞬，几道身影从夜色中出现。全副武装的东协陆战队员，外骨骼铠甲在月光下泛着冷冽的光泽。
装甲表面覆着层层折射涂层，宛如蛟龙的鳞片般闪烁——是“蛟鳞”外骨骼的全封闭模式，虽然没有“玄冥”防化战斗服那样专精与三防，但是也足以过滤大部分的有害物质或病原体。
护目镜的红光与呼吸阀的低沉声，将他们的存在渲染得如同钢铁巨兽。
鼠人本能地后退一步，尾巴猛地绷紧。怀中的无人机却发出短促的信号声，似乎在与他们交流。
其中一名队员缓步走近，动作沉稳而无声。
他伸出手，并未直接触碰她，而是先轻轻将手中携带的写字板放在沙地上。
屏幕被唤醒，洁白的光在黑暗里亮起，显出一个简洁的符号——那正是她曾在洞穴里，用尾巴在石板上描绘过的古老记号：象征“同伴”。
另一名士兵上前，伸出双手，示意要接过她怀里的“掘地蛛”。
鼠人紧紧抱住机械，耳朵再次竖起，尾巴剧烈抖动。但怀中的机器却在此刻发出轻微的嗡鸣，红光与那写字板上的符号一同闪烁，仿佛在劝慰她。
她犹豫了很久，指尖在冰冷的合金上摩挲。最终，她缓缓松开双臂，把无人机交到那双覆盖着金属手套的手中。
随后，士兵们动作娴熟，展开用来运输活体动物样本的大型收容舱，小心的引导她进入。
轻薄但坚韧的聚合物将她包围，收容仓的舱门“嘭”地一声合拢，隔绝了夜风与沙尘。
狭窄的空间被冷白的照明灯照亮，四壁平滑而坚固，表面覆着防震的缓冲层。鼠人蜷缩在角落，尾巴紧紧环绕住双腿，耳朵微微颤动。
舱内弥漫着金属与消毒剂的味道，那是她从未感受过的气息。环绕的空气流动平稳而有节奏，仿佛这座小小的塑料壳本身也在呼吸。
掘地蛛无人机被稳稳固定在另一侧的支架上，红色指示灯偶尔一闪，像是在回应她不安的目光。
她的尾巴悄然伸长，轻轻碰了碰那道微光，才稍稍放松了僵硬的身躯。
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收容舱在夜风里轰鸣前行，液压锁扣逐渐合拢，厚重的钢铁将她隔绝在狭窄空间。鼠人蜷缩在舱壁角落，尾巴护在身前，耳朵紧压，呼吸急促。
钢板随着引擎震动，金属的低频律动传入骨骼，每一次颠簸都像提醒她尚未脱险。
舷窗外，星光被逐渐遮蔽，取而代之的是刺目的白炽灯流掠过视野。登陆营地的照明照亮整片荒漠，光线拉出狭长的阴影，冷硬得像无形的守卫。
舱门开启时，灼白的光扑面涌入，夹杂着刺鼻的消毒气息。
两名全副武装的陆战队员上前，外骨骼在灯光下闪烁金属光泽，稳稳将她带离舱室。
检疫区内的空气带有药液味，灯光冷白。鼠人蜷缩在透明舱的角落，背脊紧贴着壁面，尾巴盘绕。
耳朵半垂，眼神闪烁不安。
舱外，科研人员与医护在操作台前忙碌，便携式仪器发出扫描光束，投影出数据流。
“身体结构，除去鼠尾与鼠耳之外，与人类几乎没有区别——骨骼更纤细，肌肉附着点分布偏向耐力与灵活。”
“尾巴具备高度灵活性，可用于保持平衡、攀爬、情绪表达，与地球上的鼠类尾部结构相似。”
“鼠耳位于头顶两侧，与鼠类差异较大，覆盖细毛，除此之外还有另外一对和人类相似的耳朵，具体听觉范围有待测量。”
“嗅觉十分灵敏，能区分极微弱的气味差异，眼球相对较大，夜视能力出色，但对强光敏感，色觉范围较窄。”
生理结构分析完成后，屏幕上关于健康状态的数值快速跳动：
“心率过快，基础代谢率异常偏低。”
“骨密度相当低，长期缺乏营养。”
“铁含量严重不足。”
另一块屏幕显示的脑电波曲线支离破碎，时常跳出尖锐峰值。
“脑电信号受过外部干扰，这种程度……极可能留下永久性损伤。”
检疫舱外，医疗人员翻阅最新的检测结果，屏幕上清楚标注着严重的营养缺失与电解质紊乱。
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