科研人员甚至根据她们敏锐的听觉，减少了宿舍区设备运转时的噪声频率，使这一切不至于成为新的压迫来源。
当最初的恐惧与拘谨稍稍缓解，鼠人们便小心翼翼地走出宿舍区，耳朵竖起，尾巴紧贴地面，跟随“大角鼠们”的指引前往食堂与活动区。
每当“灰先知”或“大角鼠”下达安排时，她们几乎没有丝毫迟疑，便立刻服从，就像在地底习惯了遵循命令一般——只不过这一次，命令不再伴随鞭影，而是温和的声音与分配的食粮。
宿舍外，空气中弥漫着钢铁与海风混合的气味，而远处的轰鸣声吸引了她们的注意。
在港口，数座巨大的吊机正在缓缓运转，钢缆绷得笔直，吊钩下悬挂着金属构成的庞然大物。
那是新型的无畏机甲，高达四米，浑身包裹着厚重装甲，关节处布满密密麻麻的线路与冷白色警示灯。
海水顺着钢铁外壳不断滴落，溅起一片雾状的水花。
“那就是新型的无畏机甲……”一名士兵仰头望着吊装作业，语气里透着压抑的兴奋。
虽然正式名称叫做“无畏II型”装甲级重型外骨骼，但是几乎所有人都把它们称作“无畏机甲。”
它已不再是改装自工程外骨骼的半成品，而是真正为战争而生的钢铁巨兽——宛如从科幻绘卷中跨步而来。
“是从新星基地运来的吧？光运输舰就用了三艘。”另一名士兵回答，肩上的步枪随动作轻轻碰响。
“没错。为了这次作战，新星基地调来了一个连队，整整十四台。要给矮人们点颜色看看。”
鼠人们听不懂所有内容，但能感受到士兵们话语中的意味。
她们望着那庞大的机体，瞳孔收缩，耳朵颤动，既惊惧又好奇。对她们来说，那是超越矮人恶魔引擎的存在，如同活生生的山岳在眼前落下。
“这、这是鼠巨魔！是、是大角鼠的战士！”
在有些鼠人眼中，那些庞然无比的机甲已被赋予了新的意义——不是冰冷的战争机器，而是与灰先知们同为大角鼠使者的巨大战士。
随着吊机一声长鸣，无畏机甲被缓缓放置在岸边的组装平台上。工程兵们立刻涌上去，将其与能源模块和武装接口连接。电光在接口间跳跃，机甲的眼部传感器骤然亮起，像是某种不容忽视的钢铁生物苏醒了。
士兵们的谈话继续传来。
“听说了吗？矮人很可能突破地表，就在这几周了。”
“是，地下作战已经逼得他们在没有准备好之前就急着往上冲。”
“到时候，咱们在上面等着，轰个片甲不留。”
他们的笑声粗犷而自信，像是在描绘一个必然到来的结局。
鼠人们安静地聆听，虽然不能完全理解其中的军事意图，但“矮人”“地表”这样的词汇依旧刺入耳中，让她们在心底泛起复杂的涟漪。
那是她们曾经的主子，是让她们世世代代活在铁链与黑暗中的压迫者。如今，她们第一次感受到矮人也会被逼得狗急跳墙。
——这一定是大角鼠们的惊世智慧。
夜色中，港口灯火通明，巨大的无畏机甲静静伫立在钢铁平台上，宛如沉默的神只，等待着出征的号令。
而在不远处，鼠人们被安置在整齐的宿舍区里，安静地注视着那庞然之物。
由于那奇怪的信仰，她们对基地附近的噪音适应的很快——
无需惊慌，一切都是大角鼠的安排。
她们不知道未来的战火将如何蔓延，但直觉告诉她们，大角鼠们已经准备好将矮人们拖出洞穴，让奴役与锁链彻底化为灰烬。
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